當義莊大門推開的一瞬間，原以為會空無一人的義莊，卻讓馬大膽心中一驚，猛地頓住腳步，只見在大堂深處，燭火搖曳昏黃，一個人影正背對著他忙碌。

那人穿著灰撲撲的長袍，身形佝僂，骨節(jié)突出的雙手正擺弄著什么，時不時發(fā)出“簌簌”聲響，像是在翻動紙張，又像是在整理麻布。搖曳的燭光將他的影子拉得老長，在滿是蛛網的墻壁上扭曲晃動，宛如一只蟄伏的人魈。

馬大膽內心忐忑得攥著衣角，隔著丈許距離立在那人身后。喉間泛起陣陣干澀，他抬手虛掩住嘴，先是輕輕清了清嗓子，又狠狠握拳抵住唇畔，用足氣力咳出一聲帶著顫音的"咳哼"。

這突兀的聲響如驚雷炸響，原本伏案寫字的人猛然一驚，雙腿發(fā)軟，他手中的毛筆"啪嗒"掉在宣紙上，鮮紅的朱砂在紙上瞬間暈染開猙獰血紅的‘血團’。

那老漢扶著雕花桌沿，指節(jié)泛白青筋暴起，費了好大勁才勉強撐著站起身，踉蹌著轉過身來。

待看清來人不過是個布衣小廝，他那灰白眉毛下渾濁的眼珠瞪得滾圓，花白胡須氣得不住顫動："你這廝！想把我這把老骨頭直接送進棺材板里去嗎？沒聽過'人嚇人，嚇死人'的老話？"說著他重重捶了下桌面，震得硯臺里的朱砂都濺了出來。

馬大膽見老人面色煞白，額角還沁著冷汗，緊繃的肩膀瞬間松垮下來。他忙不迭上前兩步，弓著腰連連作揖，耳根漲得通紅："老人家贖罪！小的剛進來不懂規(guī)矩，本想著通傳一聲，哪知......"他撓著后腦勺，露出局促的憨笑，"您老要是氣不過，就打我兩下消消氣！"

昏暗的義莊內，燭火在寒風中搖曳，將守尸人的影子拉得忽長忽短。他拍了拍胸口，蒼老的聲音里帶著幾分劫后余生的慶幸："算咯，還好老漢我在這陰陽交界的地方混了大半輩子，膽子比常人要壯些，不然剛剛冷不丁瞧見你，可真要被嚇掉半條命咯！這位小兄弟，你怎么才來......"那尾音拖著長長的顫音，在空曠陰森的義莊里回蕩，平添幾分詭異。

"啊？你……你怎么知道我會來？"馬大膽握緊腰后別著的短刀，警惕地后退半步。借著微弱的燭光，他打量著眼前這個面容枯槁、眼窩深陷的守尸人，對方渾濁的眼睛里，似乎藏著看透人心的秘密，這讓他心里直發(fā)毛。

守尸人緩緩走到墻邊，布滿老繭的手指輕輕撫過有些陳舊的棺材蓋，發(fā)出沙沙的聲響："當然知道！瞧見角落那張床沒？那位老兄都在這躺了快兩天了，至今也沒一個親人好友來認領。這年頭，人情比這寒冬臘月的冰還冷啊......"他意味深長地看了馬大膽一眼，話里帶著幾分試探。

馬大膽臉色驟變，慌忙擺手，酒壇在懷中晃得咚咚作響："老人家，您可誤會大了！我與那位素不相識，不是來認領尸體的！"

守尸人面露驚訝之色，微微瞇起眼睛，像是要看穿馬大膽的心思。他繞著馬大膽踱步，渾濁的目光掃過他懷中的酒壇和油紙包著的吃食，喉嚨里發(fā)出一聲低沉的輕笑："你當真不是來認領尸首的？可這義莊向來陰森冷清，平日里除了辦白事的，鮮少有人踏足。如今你抱著這些東西來，莫不是想在這和孤魂野鬼對酌？"

說罷，守尸人他那蒼老的臉上浮現出一抹耐人尋味的笑意。