兩天后,京口城頭上:
劉裕派出去的探子傳回消息,不知出于什么原因,吳甫之所率本部兵馬在江乘大營與皇甫敷和胡藩分兵了,目前正向京口而來。
“吳甫之現(xiàn)在孤軍深入,雖說行軍緩慢,但也行過江乘大營了,而皇甫敷和胡藩還在江乘大營,不知道他們葫蘆里賣的什么藥。希樂、無忌你們說這會不會是他們的誘敵之計?”劉裕思索道。
“管那么多干什么,打了不就知道了?!眲⒁銤M不在乎的說道。
何無忌開口道:“希樂,不可沖動,對面畢竟是荊州老兵,不能用一般的部隊戰(zhàn)斗力來衡量他們。吳甫之的行軍路線雖說與另外兩支隊伍落了一段距離,可是不管什么時候,另外兩支隊伍能做到隨時支援吳甫之。看樣子他們同意讓吳甫之打先鋒,卻又怕他搶了功勞。老魏,吳甫之的兵馬數(shù)量如何?”
魏詠之道:“五百騎兵,四千中軍,五百弓箭手。在平原上,很好數(shù)的?!?/p>
“希樂,你說打還是不打?”
“打,吳甫之孤軍深入,如此好的戰(zhàn)機放過了豈不可惜?只要我們破了吳甫之,那皇甫敷和胡藩說不定會不戰(zhàn)而退保存實力,那樣我們就可以順勢突破到建康?!?/p>
“寄奴,我也同意希樂說的,如果等他們兩支勁旅過了江乘大營和吳甫之合軍,我們就沒有機會了。”
“可是,為什么他們會在江乘分兵?江乘無險可守,皇甫敷和胡藩都是老將,不會看不出來,這萬一是他們的誘敵之計?”
“寄奴,這有何難理解的。吳甫之無非就是來試探我軍虛實,主動求戰(zhàn)。吳甫之手上也全都是荊州老兵,確實有底氣和我們拼一把,再不濟也有皇甫敷和胡藩在后面支援?!?/p>
“嗯,既然如此,那我們就挫挫他們荊州兵的銳氣。但是有兩點要注意,一是江乘大營支援怎么辦?二是如果我們打敗吳甫之,后面是追是守。大家都說說各自的意見?!?/p>
“寄奴,這很簡單,只要我們有一支奇兵繞到吳甫之的后面,切斷其與江乘大營的聯(lián)系,就可以做到全殲。這個任務就交給我們弓箭手吧?!碧磻{之開口道。
劉裕聽完,搖了搖頭道:“不行,太冒險了,我們的兵力只有敵軍的一半,你的人還要負責遠程支援,萬一被兩面夾擊,那后果將不堪設想。這太危險了,不行不行?!?/p>
檀憑之指著堪輿圖上一處位置道:“寄奴,如果是在江乘大營東十里的句容原上,有一支奇兵在正面廝殺時突然出現(xiàn),不僅能截斷敵軍退路還能打擊側(cè)面,一舉兩得。”
何無忌也若有所思,道:“寄奴,憑之說的在理,弓箭在正面難以發(fā)揮最大效果,倒不如迂回側(cè)面打擊敵軍。就算江乘大營支援,也能拖住一段時間了。”
劉裕轉(zhuǎn)頭問向孟昶:“老孟你現(xiàn)在騎兵隊有多少馬匹?”
孟昶道:“戰(zhàn)馬三百匹,馱馬一百五十匹。寄奴你是要我迂回敵后嗎?”
劉裕搖了搖頭道:“不,你的鐵騎我要留著正面對抗吳甫之的騎兵,你的馱馬我要了。憑之,你帶著這一百五十匹馱馬現(xiàn)在趕到句容原,等我命令?!?/p>
檀憑之雙眼放光道:“寄奴,你是要我騎馬迂回敵后騷擾么?我先說好,我的人騎馬沒問題,但是騎射非我們擅長,要進行騷擾還是要下馬才行?!?/p>
劉裕指著堪輿圖道:“你看,句容原的西邊是一處荒原,你埋伏在這里,提前在馬尾巴上綁上樹枝,等我號令你們沖荒原上殺出,揚起塵土,給我營造出千騎的氣勢來。然后不要吝嗇弓箭,全部放出去?!?/p>
劉毅一拍大腿道:“妙啊寄奴,如此一來,不僅會影響吳甫之的士氣,還能讓江乘大營不明我軍虛實,不敢貿(mào)然出擊?!?/p>
“不錯,如此以來,就算皇甫敷和胡藩想救也不敢全力救援,老孟,到時候就需要你的騎兵把他們打回去。雙方交戰(zhàn),吳甫之必定會以騎兵來突擊我軍陣線,老孟帶領騎兵反沖過敵軍陣線,切記不要戀戰(zhàn),馬上去和憑之會和。”
孟昶不解道:“這是為何,突破過騎兵陣線后就是敵軍的中軍步兵,為何不讓我?guī)T兵沖亂他們?”
“荊州兵不是孫恩之流,他們的長槊兵訓練精良,作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富,如果硬沖,只怕會把自己折進去。騎兵機動性好,我需要你快速接應憑之。他的弓箭手一旦被近身,就要靠你保證他們的安全了?!?/p>
孟昶點點頭道:“明白。如果吳甫之中軍動搖我就配合憑之哥進行騷擾,如果江乘大營來援,我就把他們打回去?!?/p>
劉毅開口道:“阿昶,迂回側(cè)面別忘騎射一輪,不要讓他們中軍太過舒服了。但是你小子別上頭啊,保護憑之才是重之重?!?/p>
孟昶行禮道:“得令。”
“憑之,你現(xiàn)在先行過去,用五十騎到江乘一代騷擾吳甫之,然后佯裝不敵往樹林里面撤退,然后埋伏好,注意看我這邊,有陶罐拋出,你就立刻開始行動?!?/p>
“放心,交給我?!闭f完便騎馬向句容原方向而去。
“無忌,穆之的硫磺罐和酒準備得怎么樣了?”
“已經(jīng)在擺在城下了。”
“好,吩咐下去,所有將士只帶一餐的干糧,出發(fā)?!眲⒃4笫忠粨]道,向著京口城外,與江乘大營之間的樹林而去。
半個時辰后,劉裕如約抵達,而檀憑之的人也是不辱使命,成功的將吳甫之的騎兵引了過來。
劉裕道:“給老孟發(fā)信號,讓他現(xiàn)在出擊?!?/p>
在另一邊早已埋伏好的孟昶收到信號,三百騎瞬間結(jié)成二三十個小隊,然后全力沖刺。吳甫之的騎兵被一波沖鋒還沒有來的急調(diào)整陣型,緊接著就遇上了劉裕的中軍。幾十名端著重弩的步兵,一輪齊射下來,對面沖鋒的騎兵應聲倒地,兩百人的騎兵隊伍,此時還剩了不到五十人,而劉裕這邊僅僅是損失了幾十名中軍步兵,剩下的騎兵不到片刻功夫就被斬于馬下。
不到片刻功夫,劉裕就越過了吳甫之的騎兵方陣,直面中軍。
在后面督戰(zhàn)的吳甫之看著前方潰敗的二百騎兵,他氣得牙癢癢。在一旁的副將開口道:“將軍,劉裕的騎兵繞到外面?zhèn)确饺チ?,要不要防范??/p>
吳甫之不以為意道:“區(qū)區(qū)三百騎兵,還構(gòu)不成威脅。我倒要看看他怎么破我的車刀大陣。對了,皇甫將軍和胡將軍派兵了沒有?”
“沒有,江乘大營沒有半點動靜。”
“該死,每次拼命就在躲在后面,搶功勞跑得比誰都快。繼續(xù)崔他們出兵,這種時候還給我搞這些,劉裕豈是那么容易對付的?對了,派出去的斥候可有消息,附近可以劉裕的伏兵?”
“將軍,方圓十里都探擦過了,沒有發(fā)現(xiàn)有伏兵的痕跡?!?/p>
“東邊的句容原可有探擦?如果這里有伏兵伏擊,我們就麻煩了?!?/p>
“放心吧將軍,句容原上這個季節(jié)是一片荒原,別說藏人了,就是只鳥都藏不住,我一開始就探擦了,并沒有發(fā)現(xiàn)有什么異常?!?/p>
“嗯,那就好。目前從局面上來看,劉裕所依仗的無非就是兩千中軍和三百騎兵。劉裕,你今天如果只有這點兒人,那你就做好死的覺悟吧?!?/p>
“區(qū)區(qū)劉裕又哪里是將軍的對手。不好,將軍你看那是什么?”
吳甫之順著副將手指的放心,發(fā)現(xiàn)一個個陶罐從樹林中飛出,砸向了自己的車刀方陣以及后面的大槊方陣,恰巧此時有陣陣春風從臉頰拂過,吳甫之想到了什么趕緊讓傳令兵打信號讓前方撤退。而前方的大部隊沒有將這一個個陶罐當回事,甚至嘲笑道:“晉軍兄弟,這什么要請問楚軍吃酒啊。只要你們投降放棄抵抗,我們?nèi)コ抢锩嬲闲┫戮撇素M不痛快?!?/p>
下一秒,一個個火球竄出,剛剛碰到前面打散在地上的酒,再加上混雜著有不少的雄黃,火光沖天。原本威猛無比的車刀,在火勢的包圍下,化作了一團團很好的燃料。在春風的吹拂下,火勢蔓延的速度比起敵軍逃竄的速度快上不少。一個個紛紛丟下了手中的大槊,想要拍滅身體上的火,甚至干脆就在地上滾了起來,滅了火卻沒有逃過自己人的腳力踩踏。
有的被熊熊大火烤著,鐵質(zhì)的精甲被燙的非紅,又燙著肉,紛紛脫了甲,只想盡快逃離這片火海。
在后面江乘大營中,兩位將軍看見前方戰(zhàn)場的漫天火海,想要派兵支援,同時又看見句容原上揚起的漫天塵土,那規(guī)模少說也有兩千騎兵,一時間猶豫不決。同樣的吳甫之也注意到了句容原上的情況,心道:“完了?!庇谑区Q金重新調(diào)整隊形。
而在前方交戰(zhàn)得吳甫之想要撤退,哪曾想當時自己認為不成威脅的騎兵此刻突然從后方冒了出來,還好自己還有三百精騎,暫時擋住了進攻。
眼見自己撤退無緣,吳甫之果斷下令:兩百五十騎騎兵再后面頂住進攻,弓箭手保護后方,中軍長槊兵方隊重新集結(jié)。
“將軍,撤退吧。我們退回江乘大營,和皇甫將軍他們合兵再來進攻?!眳歉χ母睂⒁娗閯莶幻?,開口道。
“你告訴我這時候往哪里撤?你現(xiàn)在去告訴高將軍,哪怕只剩他一個人,也要把退路給我守好,另外打旗讓皇甫敷和胡藩增援?!?/p>
“將軍,他們要是想增援,早就出兵了?,F(xiàn)在就胡將軍派了兩隊養(yǎng)由基營的兄弟,根本于事無補。”
“管不了那么多了。劉裕現(xiàn)在明面上的實力已經(jīng)全部展現(xiàn)出來了,哪怕前進潰敗了,我們中軍人數(shù)上依然占優(yōu)勢,繼續(xù)沖?!闭f完就把鼓槌搶了過來,親自掄鼓。
就在吳甫之掄鼓助陣時,一陣陣箭雨襲來,他的騎兵隊伍此時也在箭雨的襲擊下,不少馬匹倒地,場面一度混亂。而鼓聲中斷,讓前面的中軍失去了方向似的,跟無頭蒼蠅似的。劉裕帶人快速突破中軍方陣來到了吳甫之的營帳位置。
“將軍,不好了,劉裕殺到了眼前了,撤吧,再不撤就真的來不急了?!?/p>
“什么?”吳甫之不可置信道。自己前方還有這長槊兵,為何他這么快就突破到了自己大營。同時另一邊自己的三百騎兵也在潰敗的邊緣徘徊,因為他已經(jīng)看見不少劉裕的小隊騎兵進來不斷地騷擾他的防線。
這不到半個時辰的戰(zhàn)況讓吳甫之目瞪口呆,中軍的大戟手和木槊手被劉裕的一千多人給沖散了,全都整齊劃一的做出了統(tǒng)一的動作,爭先恐后的掉頭逃跑,生怕慢了一步就成了北府軍的刀下亡魂。
吳甫之毫無猶豫的勒轉(zhuǎn)馬頭,向后突圍。吳甫之這時候明白,現(xiàn)在是兵敗如山倒的局面,任何命令在此時已然是無用,江乘大營方向有養(yǎng)由基營接應,自己帶著幾十名親衛(wèi)未嘗不可突圍成功。
吳甫之帶著五十名親衛(wèi)騎兵往江乘逃,發(fā)現(xiàn)也是同樣的景象,兩百多騎騎兵和留下護衛(wèi)的一百多名中軍護衛(wèi)此刻也正在爭先恐后的逃命,毫無陣型可言。
吳甫之環(huán)伺四周,發(fā)現(xiàn)僅有南方還有生路可逃,于是迅速撥轉(zhuǎn)馬頭,就向著南方奔去,而跟在他身后的軍士,也是紛紛隨他之后,轉(zhuǎn)向南邊奔去。
江乘大營中:
“皇甫,你還磨蹭什么,再不出兵吳甫之就栽在這里了。”胡藩吼道。
“你慌什么?你我加起來還有一萬人,吳甫之在前面消耗劉裕的戰(zhàn)力不是很好嗎?到時候你我二人再出去將其一舉拿下。兩個人分功勞總好過三個人分。”皇甫敷悠然道。
“我們是讓吳甫之為誘餌,你竟然想借劉裕的手除掉他?”
“如果要救他,那就要放棄在羅落橋的埋伏。計劃不變,老吳他現(xiàn)在正在往羅落橋這邊來。就算我們現(xiàn)在去救他,結(jié)果也是差不多。只有在羅落橋我們才有可能反敗為勝?!?/p>
“可是老吳他……”
“老胡,這時候不可意氣用事啊。陛下給我們的旨意是剿滅劉裕,況且老吳多年老將,帶著剩下的人馬突圍到埋伏地點應該不難。而且你不是第一時間派了兩隊弓箭手去支援他嗎,那我在派一百騎意思一下。老吳只要能把劉裕引過來就算最大的作用了?!?/p>
“那要是劉裕不上當,老吳不就是白死了嗎?”
“哼,那也是他貪功冒進,死了活該。劉裕要是不來,我們就據(jù)橋而守。只要他想兵進建康只能奪橋,如果他堅守京口,那我們等大部隊一到,四面圍攻,他插翅難逃?!?/p>
“只好如此了。老吳能不能逃回來就看天意了?!?/p>
……
吳甫之回頭,發(fā)現(xiàn)還跟著自己的近剩了幾十騎騎兵,從句容原到羅落橋這段距離,已經(jīng)遍布了楚軍的尸體,漫山遍野是追殺本方士兵的北府軍,還僅僅跟著自己的也就是身后這點兒人了。
就在這時,劉裕的聲音在戰(zhàn)場上響起:“吳甫之,好久不見啊。”
吳甫之立于馬上發(fā)現(xiàn),自己已經(jīng)被劉裕團團包圍了,在江乘方向過來的援兵也被劉裕的騎兵給頂了回去。而何無忌、劉毅等北府軍將領也正虎視眈眈盯著自己,就好像自己如同逮捕獵物。
“該死的,這兩個蠢貨現(xiàn)在還想保存實力,如此戰(zhàn)機竟然不出兵。”吳甫之看著往江乘大營回撤的援兵,恨鐵不成鋼的道。
“劉裕,可敢和我單挑。”吳甫之怒目盯著劉裕道。
劉裕沒有說話,一抬手,四石的弓弩射出的箭矢帶著破空聲射向了吳甫之,身邊諸將也將弓弩對準了吳甫之。一時間,吳甫之身上滿是箭矢,墜下馬來,蜷縮在地上痛苦的盯著劉裕一行人,就好像是要吃了他一般。
劉裕跳下馬來,拿著大刀,邊走邊說:“單挑?我可沒時間陪你玩?!闭f完一刀結(jié)束了這位老將的一聲。
“無忌,發(fā)信號,讓胖子將那兩千民兵趕快增援過來?!眲⒃歉χ^顱斬下來,掛在尖刀上,說道。
劉毅手一指,說道:“寄奴,恐怕我們不用等援軍過來再強攻江乘大營了,憑之和孟昶已經(jīng)打進去了,看他們的意圖,是要向羅落橋去。”
劉裕臉色一變,轉(zhuǎn)頭看向江乘大營,果不其然看見兩面旗幟在江乘大營以南放心移動。戰(zhàn)場上火光沖天,煙霧彌漫。
“糟了,他倆怎么如此心急。這皇甫敷撤的太快了,萬一有伏兵,不行我得去救他們?!?/p>
“寄奴,楚軍還有兩個完整的軍團,不戰(zhàn)而退,必定有詐?!焙螣o忌擔憂道。
“希樂,你迅速收攏部隊,以最快的速度來支援我。無忌,你在后面接應京口來的援兵,一但到位立刻急行軍支援過來?!?/p>
“現(xiàn)在大部隊正在漫山遍野追殺殘敵,要收攏需要點時間,不過你放心,我會以最快的速度來支援你。還有就是江乘大營要不要留人駐守?!?/p>
“留下一隊人馬整理戰(zhàn)場。如果羅落橋真的有埋伏,那我們就要在江乘休整等胖子的援軍了?!?/p>
“無忌,俘虜只要去了兵甲,就可以往京口放走,不要在他們手上浪費時間和人手?!?/p>
何無忌和劉毅分頭形勢,劉裕叫上魏詠之,帶著近五百人前去接應檀憑之。
……
“老孟,停下停下?!碧磻{之感覺不太對勁,于是勒停戰(zhàn)馬喊停了孟昶。
“怎么了,憑之哥。再不追,敵軍就要逃到羅落橋去了?!泵详撇唤獾馈?/p>
“你不覺得我們這一路太順暢了嗎?楚軍撤軍竟然只留下了幾十名弓箭手阻敵,你不覺得不對勁嗎?這像是兩個老將該有的軍事素質(zhì)?”
“憑之哥,連吳甫只精銳的中軍都被我們輕松擊破,皇甫敷和胡藩肯定是早就嚇破了膽。你看他們丟盔棄甲逃跑的樣子,難不成還會有埋伏?”
“我們現(xiàn)在離寄奴太遠了,還是小心些好?!?/p>
“放心,我們都騎著馬,就算情況不對我們也能隨時撤回來,你就別擔心了。再不追,他們就要過橋了。你看寄奴哥這不帶人追上來了嗎?我們先去前面把他們攔住。”說完孟昶雙腿一夾,快速向前奔去。
在后面的劉裕帶人狂奔,看著突然加速的檀憑之和孟昶,氣不打一處來,腳下不敢一刻停留,而天也漸漸的暗了下來。