在尋到花澹清的當(dāng)夜，凌晏如就帶人暗中將他送上了開向蒼陽的無心苑商船，自己則重新北上返京。

因?yàn)檫@個(gè)決定，首輔和大理寺少卿不知道吵了多少回。步夜覺得自己快把嘴皮子磨破的，給凌晏如列舉了數(shù)十條這個(gè)決策必定是個(gè)虧本買賣的理由。凌首輔對(duì)此只是淡淡點(diǎn)頭，仍然抱著他的學(xué)生，毅然決然地把少年人送上船。

步少卿覺得自己的仕途慘淡已無法用言語形容，比起遙遠(yuǎn)的未來，他更擔(dān)心自己和凌首輔也許哪一天就被人取了項(xiàng)上人頭。而且想取的人肯定不止一撥。

步夜哀哀地嘆氣。站在碼頭背手瞧著凌晏如，覺得冬風(fēng)蕭瑟，悲從心來。由此想起樂天的琵琶行，耳邊依稀幻聽見琵琶女彈斷的弦，迸發(fā)出一聲巨大的嘈雜。

凌晏如不說話。他只是長(zhǎng)久地望著寒江城的方向，一頭白發(fā)襯得此情此景滲人非常。這讓步夜不由得揣袖取暖，并上前兩步走到自己上司身邊，同他一起眺望遠(yuǎn)方，滿腹愁情。

“凌大人，你雖能藏世子一時(shí)，但蒼陽終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。眼看天下將亂，何須惹得寒江府里頭的兩位以此為借口，要挾朝廷？”

凌晏如頗為冷然地輕呵一聲，應(yīng)道：“明知故問，你的笑都藏不住了。不論蘭生在哪處，花忱決計(jì)是要以此為契機(jī)謀逆反上，此戰(zhàn)，避無可避。既是如此，我留下蘭生，總比送他回去睹人傷懷來得好?！?/p>

步夜覺著凌晏如的算盤珠子都快崩到自己臉上——這是一句笑談。他只覺得悲哀。為那船里昏迷不醒的世家子，也為這身旁默然挺立執(zhí)意相護(hù)的凌首輔。

花忱手里捏著的世子棋已落定，無論生死，無可更改。待船里那位回過味來，細(xì)細(xì)思量，怕是會(huì)悲痛至極。他本就心性純良，雖說有點(diǎn)聰明氣，卻玩不過他兄長(zhǎng)。一步一落，哪怕他再不想攪弄風(fēng)雨、再不愿背上反賊之名陷天地于不義，火終究是燒了起來。

為什么非要挑起兵戈之災(zāi)？

花家注定背上謀逆之罪名，朝廷又該為此清算多少花氏旁系？何況世子母家崔氏早就沒落，如此一來，怕是要被盡數(shù)牽連。萬事皆由他起，他又怎不會(huì)悲？不會(huì)哀？

到了最后，步夜也只是輕嘆一聲，回到船上，尋思著日后走一步算半步。

等到凌晏如啟程的時(shí)候，花家世子還在沉沉睡著。首輔逗留了一會(huì)兒，終是轉(zhuǎn)身離開，留下步夜在旁照料。大理寺少卿替世子掖了掖被角，又望向越來越遠(yuǎn)，模糊成小點(diǎn)的首輔，終是笑也不能再笑了。

花澹清半昏半睡，夜里發(fā)了好幾回?zé)?，讓步夜挑燈夜?zhàn)，沒敢合眼。步夜幾乎是把前些年的看家本領(lǐng)都使了出來，才沒讓花澹清暈船加重病情。等又換過一輪熱毛巾，步夜靠在矮榻邊，瞧著依然沒個(gè)血色的少年人，少有的憂心起來。

小廝清風(fēng)攬著軟毯進(jìn)來，正想說話，就見步夜比了噤聲的手勢(shì)。于是放下毯子，挨近了，用氣音說道：“少卿，您也得仔細(xì)身子，早些歇了吧。離蒼陽還遠(yuǎn)著呢?！?/p>

步夜把毯子抖開，給花澹清披上一半，同樣輕聲回著：“你先睡下吧，明早要記著給世子備碗米粥。”

清風(fēng)應(yīng)下，轉(zhuǎn)身挑簾出房間之前，不忘記給燈再添了些燈油。

一豆燈火之下，步夜替花澹清順了順額邊的亂發(fā)，又用棉布條蘸了水去潤(rùn)少年人的唇。接著看了他許久，又吐出一聲嘆息。步夜覺得這幾天來他嘆的氣，已經(jīng)快把他下半輩子嘆得悲哀不已。

他又想著，凌晏如這首輔，可真是給自己撿了個(gè)了不得的大麻煩。只不過，比起如今寒江大亂，花澹清便也算不上什么亂子。頂多是陣風(fēng)吹過，掀起的水花兒還沒魚兒擺尾來得多。

步夜仍在發(fā)愁。目前最大的愁，就愁在他不得不再撿起醫(yī)書，面對(duì)有極大可能是再一個(gè)他治不好的病患。這會(huì)讓他傷心許久。他想著，且確信。和數(shù)年前的謝行逸一樣，花澹清會(huì)成為他的一個(gè)坎，跨過去還算好，跨不過去也認(rèn)栽。

這么一想，到有點(diǎn)豁然開朗的自我開解之意。

于是步夜將書翻開，倚在榻邊打算挑燈繼續(xù)夜戰(zhàn)。

不過船上終歸不比四平八穩(wěn)的大理寺。沒有苦丁作伴，加之連軸轉(zhuǎn)了幾天來找這位小公子的疲憊感，以及月夜行舟帶來的搖晃昏沉，促使步夜極為罕見的伏倒在花澹清手邊，就此沉沉睡去。

等花澹清半夜迷糊醒轉(zhuǎn)，就發(fā)覺自己手指碰著個(gè)溫軟的東西。

他愣了許久，才讓思維重新啟動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，意識(shí)到自己并非身處夢(mèng)中。于是他垂眼一瞧，瞧見了極為眼熟的玉冠。但想了半天，才想起這是有過幾面之緣的大理寺少卿。

花澹清眨巴幾下眼睛，終于接受自己活著沒死的現(xiàn)實(shí)，就此悲傷不已，郁結(jié)心中。恨不得搖醒步夜和他狂聲吐槽自家兄長(zhǎng)攜手玉澤的計(jì)劃，以及昭陽大公主突然疾病發(fā)作想要一石二鳥的神奇腦回路。好吧，他或許不該這么苛刻的吐槽他人。

于是他躺平——實(shí)際上他也轉(zhuǎn)不了身子——在榻上，愣愣地看著頭頂上的木板。他開始梳理之前那段模糊的記憶，在那里，他認(rèn)為自己是見到了凌晏如。——否則自己也不會(huì)出現(xiàn)在這里，手邊還睡著一個(gè)步少卿。

那么，現(xiàn)在很棘手的問題是：他在哪里？

根據(jù)身下這不平穩(wěn)的搖晃感以及熟悉的頭腦發(fā)暈的感覺，他應(yīng)該在船上。那么，通向哪里的船？不會(huì)是寒江，也不會(huì)是宣京，雖然不排除開往南塘，但實(shí)在是沒可能。更何況，這時(shí)候還能弄到一艘船偷偷運(yùn)送反賊，看起來凌晏如也是下了血本，去通了通他八百年都不怎么動(dòng)用的人脈。實(shí)屬苦了他的恩師。

既然解決不了身在何方的疑問，花澹清仍然沒有放棄思考。還有一件事困擾著他，那就是他動(dòng)不了了。

很明顯，這是一個(gè)字面意義上的動(dòng)不了。也許是步夜給他蓋了太多的毯子，又或許是他還有墜崖懸空后遺癥。他現(xiàn)在只覺得自己一半沉，一半輕的睡在榻上。鑒于這個(gè)問題的最終答案或許是他并不喜歡的，于是花家世子舔舔嘴巴，放棄了思考。

但他也睡不著。

秉持著不睡覺也不做什么就太虧了的想法，花澹清隨手拆了步夜的發(fā)冠，又相當(dāng)努力地把軟毯蓋上他的身子，好讓這位少卿睡得舒服些。隨后他安靜下來，開始在心里默念小羊跨欄和摘星樓的星星有幾顆。

這么一想，花澹清多少又有點(diǎn)悲從中來的意思了。他想起了文司宥，也想起昭陽大公主那一箭。想到這里，他才后知后覺的伸手去摸里衣內(nèi)襯縫的口袋，發(fā)現(xiàn)自己早就被人從頭到腳換了新衣服。

得。希望花詔錄是被云心先生帶走了，而不是在河里驕傲地飄啊飄啊順流入大海。

想來想去，花澹清轉(zhuǎn)頭看向步夜，隨手拈了幾縷對(duì)方的頭發(fā)，一點(diǎn)也不知羞恥地握在手里輕輕揉搓過發(fā)尾，像一個(gè)心性無邪的孩子?；蛘哒f一個(gè)陰暗的小流氓。

不過好在除此之外，他什么也沒做。仿佛只是個(gè)懵懂孩童，總想握著點(diǎn)什么那樣，迷茫地握著縷縷細(xì)軟的發(fā)，且非常固執(zhí)地偏頭看著步夜。即使一直保持側(cè)頭的動(dòng)作，讓他的脖頸很酸。

等他終于意識(shí)到這是一件非常失禮的事，而架不住老臉一紅打算松開的時(shí)候，步夜倏地睜開眼睛，直愣愣地對(duì)上他的。于是花澹清有點(diǎn)尷尬地握著對(duì)方的頭發(fā)，緩慢且遲疑的眨巴了兩下眼睛。

步夜先是盯著他看了一會(huì)兒，隨后轉(zhuǎn)眸看向花澹清枕邊的發(fā)冠，才意識(shí)到對(duì)方握著自己頭發(fā)那樣，不由得無奈笑開。

他重新看向花澹清，眼里化著淺淡柔軟的笑意，還帶些花澹清很難讀懂的安慰與釋懷。

“世子可是覺得口渴了，想叫醒在下？”

花澹清本想應(yīng)話，張開嘴巴才發(fā)覺喉嚨澀痛，只是本能的咳嗽了兩下。

步夜了然。他輕巧地抽出自己的頭發(fā)，起身去給花澹清倒水。隨后又叫清風(fēng)送了半壺?zé)崴?，燙了毛巾，給世子捂捂脖頸。

等花澹清潤(rùn)了嗓子，堪堪低聲喚出“步少卿”三字的時(shí)候，步夜仍是笑著的替他抹去唇邊水漬。

“再多睡一會(huì)兒吧，世子。船槳一時(shí)半會(huì)兒，還要攪水呢?！?/p>

步夜如此寬慰花澹清，又一下一下地替他梳著頭發(fā)?？缮倌耆藳]睡意，反而向他伸手，要步夜扶他坐起來。

步夜的猶豫只有他自己清楚，畢竟他看起來十分果斷。尤其是花澹清伸手的時(shí)候，他就自然地托住臂肘，將人仔細(xì)地扶起，并讓少年人靠著自己保持半坐。

這么一套行云流水的動(dòng)作之后，兩個(gè)人都沉默了。

花澹清的沉默在于他明白了“動(dòng)不了”的真實(shí)含義確實(shí)來自他的下肢，步夜的沉默在于他嗅到了一絲危險(xiǎn)的信號(hào)。

步夜在等待花澹清的發(fā)問，同時(shí)在心中將數(shù)十個(gè)用來敷衍或坦白的回答過了一遍。

而花澹清什么都沒說。

他只是靠著步夜，汲取他人的體溫和力量，并將自己越靠越歪。最后，他索性歪倒在步夜懷里，枕著少卿的手臂和大腿，十分放肆。似乎要將孟浪之名坐實(shí)。

步夜微微一怔，而后攬著懷里的人，下意識(shí)地替他掖掖軟毯。

他低頭打量花澹清。發(fā)覺澹清又閉上了眼，沉沉地睡過去了一般。于是他輕輕撫著少年仍然泛著疲倦的臉，一下又一下地替他梳著頭發(fā)。

愁。愁呀。

都說年少不識(shí)愁滋味，步夜如今再看，卻覺得花家世子上下左右寫滿愁之一字。

便是心頭落滿一片秋。