這只是一個普通的夜晚。

宣京已到了宵禁時分，諸家燈火漸熄，也只有部分街巷中分散著零星火光，照亮其中做繡工的女子，或是忙活第二天早餐攤點的商人。

首輔府的大門被急促叩響。

似乎早就在等待一般，門應(yīng)聲而開。那白發(fā)紫衣人不急不緩地從里走出，看著身前的大理寺少卿。

步夜朝他拱手一拜，低聲說著：“宮中急召，大人隨我一道罷。”

凌晏如冷然斂眸，并未有束冠整衣的打算，就這樣散發(fā)便衣地上了入宮的軟轎。

等凌晏如到了大殿，又被引著往內(nèi)殿去時，隨意掃過身邊同行的寥寥大臣，不出意外的沒有季太傅的身影。但尤其令人驚訝的是，同行者中竟然有淵親王宣行之。

凌晏如很快就收回視線，如同往常的一臉冷淡，與周身略顯肅穆凝重的氛圍有些格格不入。

承永帝仍然是不擁朝服的懶散模樣，眼下散著頭發(fā)，扶著窗欞探身看向外頭的月亮。

“深夜邀諸位愛卿進宮，所謂之事，不外乎寒江之亂。”

大景的皇帝挑起一抹欞棱上的寒露，輕聲道：“軍情急報，漠海揮戈南下，直取玉梁。羅宛意取天泉，諸愛卿，如何看？”

凌晏如很想說一句，武將皆在外，他承永帝招一堆文臣來此討論如何看待羅宛、漠海趁虛而入，又有什么用？

然而，他終究一言不發(fā)，沉默以對。除了幾個激進派的年輕臣子和大公主麾下的主戰(zhàn)派，旁的大臣俱是眼觀鼻，鼻觀心。幾句爭論落下，宣行之才緩聲開了口。

“依臣之見，漠海來勢洶洶，羅宛虛實不明。倘若天泉兵力南靠，宣京無異于將自己暴露于虎口之下，西北還要防范渠戎，唯有鄔蘭主和，才可緩天泉之急。”

承永帝拈著指腹上的殘霜，終于回身，看向宣行之。

這位曾率眾世家力抗外族入侵，從煉獄造的宣京城里撕出一條生口的皇帝，如今烏發(fā)散亂，骨瘦形銷，只剩眉眼間依稀可辨出當年靖安帝的冷硬堅毅。

他和宣行之的溫雅敦厚不同，一個果決，一個堅韌。

但皇帝終究是被自己搞垮了一切。

他久久地凝望著宣行之，就像數(shù)年前那一個艷陽高照的正午時分。

那時候的承永帝還是四王爺，宣行之只是他的九弟。

四王爺拎劍，望著地上已死去多時的老八，又抬頭看向其后站立的、如同一縷縹緲白煙的老九。

宣行之喚他四哥。四哥。

問他：怎么就成了這個樣子？

怎么就成了這個樣子。

承永帝伸手，旁側(cè)侍奉的老太監(jiān)幾步上前，替他擦干凈了指腹上的冷水。

皇帝垂眼，走到書桌前，撫過一張張陳列的軍情要務(wù)。

“淵親王所言極是。如今情形，比之當年靖安之變，也不遑多讓。昭陽同宸王征戰(zhàn)寒江，為的也是借勢鞏固西北，就是不知，是他們?nèi)サ目?，還是我的侄兒挑唆得更快。至于玉梁，不得不防。不過我這大臣們啊……內(nèi)閣的人在，大理寺的人在，書院的人在…六部是磨磨蹭蹭不來，太傅卻是老了。那兵部……又有什么難言之隱呢？”

凌晏如見怪不怪。承永帝這兩年來病得越發(fā)重，見誰都想刺上一刺。

果不其然，等承永帝陰陽怪氣了幾句，就把步夜等大臣趕出寢殿，只留下他和宣行之。

凌晏如耐著性子說完自己的看法和建議，隨后就拱手匆匆離開，不想?yún)⑴c兄弟修羅場。

等他走出宮城，不出意外地看見站在門口發(fā)呆的步少卿。

見凌晏如過來，步夜撫了撫衣袖上的露水，兩步朝前，與他并肩。

如同往常一樣，由步夜起了話頭。

“大人可想好了？”

“這是我想好，它便能好么？里頭那位說不準哪天想不明白，你我都要上前線督軍?！?/p>

“大人，可莫要開些玩笑。下官是要問你，可想好留不留世子了?！?/p>

凌晏如輕飄飄地看了步夜一眼，隱約有警告的意味。而步夜仿若無所察覺，繼續(xù)說道：“聽說楚家的兒子，曹家的女兒俱是披掛上陣，如今季太傅意求隱退，文臣清流也只知道樹大統(tǒng)，至于暗齋……說不準眼下坐山觀虎斗，偷樂不已?！?/p>

凌晏如和步夜都舍了來時的軟轎，由人提燈，緩步步向首輔府邸。

許久，凌晏如才開口道：“如今，他還能去哪？”

步夜的談話戛然而止。

但凌晏如沒有停止的意思。

“少年人，哪個少年人年少時不以為自己能做出一番事業(yè)來。我見過多少信誓旦旦，最后卻沉淪不可知的少年人。蘭生也是其中之一。我不叫他看這大景青石下的腐朽骸骨，又盼著他能踩著這些攀青山。如今，他走不動了，我們卻不能停。步夜，比起我，你怕是更為心疼他?！?/p>

步夜的笑隱隱維持不下去般，緩慢地放平了唇角。許久，他才嘆息一聲，應(yīng)道：“大人啊。當初，你如何看重玉淺山，便是如何看重花家世子。只不過，一人沉淪，一人夭折，世道皆如此。你要借玉淺山的力掀翻這片天，又要拽著花家世子…我心疼他，也比不過首輔，可莫要折煞我了。蜀中那邊，彧家已經(jīng)上下打點清楚，弋蘭天看似散了窮奇會，但實際上什么情況，都拿捏不準?！?/p>

說到最后，步夜沉默許久，才悠悠補上一句：“大人若欲同蜀中那位把酒，可要趕著些了?！?/p>

凌晏如哂笑一聲，撫了撫腰間的青玉蓮花。

“同他喝酒，便是無端惹人心煩了?！?/p>