仁孝文皇后徐氏（1362年3月5日—1407年8月6日），生于應(yīng)天府（今江蘇南京），明成祖朱棣原配皇后，明朝開國(guó)功臣、中山武寧王徐達(dá)長(zhǎng)女，她天資聰穎，幼年時(shí)便貞潔嫻靜，喜歡讀書，有“女諸生”的美譽(yù)。

徐氏自幼入宮，選在燕王朱棣之側(cè)，洪武九年（1376年）正月被冊(cè)封為燕王妃，深得孝慈高皇后喜愛；洪武十三年三月，隨朱棣就藩北平，夫妻情深，王府內(nèi)政肅然；建文元年七月，靖難之役爆發(fā)，徐氏鎮(zhèn)守北平參與軍務(wù)，使朱棣無(wú)后顧之憂。

建文四年十一月（1402年）被冊(cè)立為皇后；永樂五年（1407年）七月崩于南京，十月上謚號(hào)曰“仁孝皇后”。永樂十一年（1413年）二月，葬于長(zhǎng)陵。永樂二十二年（1424年）九月，明仁宗上仁孝皇后尊謚曰：“仁孝慈懿誠(chéng)明莊獻(xiàn)配天齊圣文皇后”，升祔太廟。

《內(nèi)訓(xùn)》一書全面細(xì)致地從理論上闡述了女教之道，內(nèi)容詳實(shí)，體例完備。全書共分為二十篇，前有《原序》。二十篇，篇名為 《德性》《修身》《慎言》《謹(jǐn)行》《勤勵(lì)》《警戒》《節(jié)儉》《積善》 《遷善 》《崇圣訓(xùn) 》《景賢范 》《事父母》《事君》《事舅姑》《奉祭祀 》《母儀》《睦親》《慈幼》 《逮下》《待外戚》。不僅從德性修養(yǎng) 、謹(jǐn)言慎行、勤勞節(jié)儉 、積善遷善等方面系統(tǒng)論述女德修養(yǎng)的標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范問題 ，而且就分別處理與君主、父母、舅姑、子女、外戚等的關(guān)系做了詳細(xì)的闡述，并提出了極有見地的看法。徐皇后的《內(nèi)訓(xùn)》一書在有明一代受到極大的推崇，對(duì)明朝乃至后世都產(chǎn)生了深刻影響。書中有不少內(nèi)容反映了明朝女性道德教育的思想觀念，透過這些女教思想的論述，并結(jié)合社會(huì)背景，我們可以了解明朝對(duì)女性道德規(guī)范的標(biāo)準(zhǔn)以及女教思想的發(fā)展。同時(shí)，女教書作為皇帝后妃女教思想的物質(zhì)載體 ，其中蘊(yùn)含的女教思想也集中反映了統(tǒng)治階級(jí)的意志。

《內(nèi)訓(xùn)》不僅在國(guó)內(nèi)廣為流傳，在國(guó)外也產(chǎn)生了一定的影響。永樂六年(1408)，“日本所遣僧圭密等陛辭，致其王之言。請(qǐng)仁孝皇后勸善內(nèi)訓(xùn)二書。命禮部各以百篇之。并賜其玉幣彩等物。圭密等加賜衣鈔?！比毡臼拐邔ｉT請(qǐng)求皇帝賜予《勸善》、《內(nèi)訓(xùn)》二書，帶回日本以學(xué)中國(guó)的傳統(tǒng)女教思想。在《內(nèi)訓(xùn)》編撰完成的七十年后,朝鮮成宗六年( 1475)，朝鮮成宗之母后——昭惠王后韓氏也編著了與《內(nèi)訓(xùn)》同名的女教書。就其內(nèi)容看，應(yīng)是受了明朝所編《內(nèi)訓(xùn)》的思想影響。《內(nèi)訓(xùn)》在國(guó)內(nèi)至海外傳播之廣，影響之深，此書在明代的地位作用可見一斑。

徐皇后采輯歷代儒、釋、道三教中，足以勸善懲惡之言行，取其言為“嘉言”，采其事為“感應(yīng)”，間采圣賢勸善懲惡之言，類編為《大明仁孝皇后勸善書》。永樂五年，徐氏崩后，皇太子請(qǐng)以頒賜臣民，世間始得刊本。我國(guó)首都圖書館的藏本為內(nèi)府精刻，版式密麗，仍然保持藍(lán)綾包背裝原貌，各卷卷端鈐皇后璽印“厚載之記”?！队罉反蟮洹份嫲耸表嵣谱謨?nèi)，現(xiàn)存一萬(wàn)六千八百四十一、四十二兩卷，四十一卷首缺第一、第二頁(yè)，四十二卷中有嘉言感應(yīng)二子目。一九六零年中華書局影印《永樂大典》，此二卷因此印出，流傳于世。又明內(nèi)府刊本《酌中志》卷十八，《仁孝皇后勸善書》十本八百七十六頁(yè)。