呂雉（?－公元前180年8月18日），字娥姁（xū），碭郡單父縣（今山東單縣）人，漢高帝劉邦之妻，通稱呂后、漢高后等，與唐朝的武則天并稱為“呂武”。

呂雉早年嫁給泗水亭長(zhǎng)劉邦，生下劉盈和魯元公主。劉邦即位后，呂雉參與誅殺韓信、彭越。漢惠帝劉盈即位后，她被尊為皇太后，成為史上有記載的第一位皇后和皇太后，也是秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后第一個(gè)臨朝稱制的女性。她統(tǒng)治期間，尊崇黃老之學(xué)，奉行無(wú)為而治的方針，實(shí)行與民休息的政策，支持漢惠帝廢除挾書(shū)律，鼓勵(lì)民間藏書(shū)、獻(xiàn)書(shū)，恢復(fù)舊典，為后來(lái)的文景之治打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。但另一方面，呂雉屈殺功臣韓信，又重用呂家人，開(kāi)啟了漢代外戚專權(quán)的先河。

公元前180年8月18日，呂雉去世，陪葬于長(zhǎng)陵。《史記》評(píng)價(jià)她執(zhí)政期間“政不出房戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務(wù)稼穡，衣食滋殖”，給予極大的肯定。

呂后沿襲了“與民休息”之國(guó)策，行“無(wú)為而治”。鼓勵(lì)生產(chǎn)。如公元前191年，詔令郡國(guó)“舉民孝悌、力田者復(fù)其身”，以免除徭役為優(yōu)惠措施，來(lái)鼓勵(lì)農(nóng)民從事生產(chǎn)，又“減田租，復(fù)十五稅一”。修改漢法。公元前187年，詔令“除三族罪，妖言令”；她還“減刑，頒布贖罪法”；制定“戍卒歲更”的制度；除挾書(shū)律。

呂后繼續(xù)重農(nóng)之國(guó)策，有步驟地放寬經(jīng)商政策。劉邦統(tǒng)治后期，下達(dá)抑商法令，懲治不法商人，“天下已平，高祖乃令賈人不得衣絲乘車(chē)，重租稅以困辱之”。但打擊面過(guò)大，挫傷了商人的經(jīng)商積極性，亦激化了社會(huì)矛盾。在惠帝、高后時(shí)期，雖亦有“市井子孫，亦不得仕宦為吏”的詔令，但朝廷還是“為天下初定，復(fù)弛商賈之律”，解除了商人在經(jīng)濟(jì)上的重負(fù)及對(duì)商人的社會(huì)性歧視。

漢惠帝六年（前189年），朝廷還“起長(zhǎng)安西市”，使長(zhǎng)安成為漢朝經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的中心，亦為長(zhǎng)安后來(lái)成為當(dāng)時(shí)的世界性大都市奠定了基礎(chǔ)。

在高后二年（前186年）和六年（前182年），朝廷又分別采取“行八銖錢(qián)”和“行五分錢(qián)”的措施，運(yùn)用國(guó)家權(quán)力對(duì)貨幣經(jīng)濟(jì)進(jìn)行管理調(diào)控，對(duì)穩(wěn)定幣值、平衡物價(jià)和促進(jìn)商品流通起到了積極作用。

劉秀：呂太后賊害三趙，專王呂氏，賴社稷之靈，祿、產(chǎn)伏誅，天命幾墜，危朝更安。呂太后不宜配食高廟，同祧至尊。。

劉勰：及孝惠委機(jī)，呂后攝政，班史立紀(jì)，違經(jīng)失實(shí)，何則？庖犧以來(lái)，未聞女帝者也。漢運(yùn)所值，難為后法。牝雞無(wú)晨，武王首誓；婦無(wú)與國(guó)，齊桓著盟；宣后亂秦，呂氏危漢：豈唯政事難假，亦名號(hào)宜慎矣。

趙翼：呂后則當(dāng)高帝臨危時(shí)，問(wèn)蕭相國(guó)后孰可代者，是固以安國(guó)家為急也。孝惠既立，政由母氏，其所用曹參、王陵、陳平、周勃等，無(wú)一非高帝注意安劉之人。是惟恐孝惠之不能守業(yè)，非如武后以嫌忌而殺太子弘、太子賢也。后所生，惟孝惠及魯元公主，其它皆諸姬子。使孝惠而在，則方與孝惠圖治計(jì)長(zhǎng)久。觀于高祖欲廢太子時(shí)，后迫留侯畫(huà)策，至跪謝周昌之廷諍，則其母子間可知也。迨孝惠既崩，而所取后宮子立為帝者，又以怨懟而廢。于是己之子孫無(wú)在者，則與其使諸姬子據(jù)權(quán)勢(shì)以凌呂氏，不如先張呂氏以久其權(quán)。故孝惠時(shí)未嘗王諸呂，王諸呂，乃在孝惠崩后。此則后之私心短見(jiàn)。 蓋嫉妒者，婦人之常情也。然其所最妒，亦只戚夫人母子，以其先寵幸時(shí)，幾至于奪嫡，故高帝崩后，即殺之。此外諸姬子，如文帝封于代，則聽(tīng)其母薄太后隨之；淮南王長(zhǎng)無(wú)母，依呂后以成立，則始終無(wú)恙；齊悼惠王以孝惠庶兄失后意，后怒欲酖之，已而悼惠獻(xiàn)城陽(yáng)郡為魯元湯沐邑，即復(fù)待之如初；其子朱虛侯章入侍宴，請(qǐng)以軍法行酒，斬諸呂逃酒者一人，后亦未嘗加罪也。趙王友之幽死，梁王恢之自殺，則皆以與妃呂氏不諧之故。武后之禍，惟后魏之文明馮后及胡后，約略似之。而世乃以呂武并稱，豈公論哉。