就在林心誠(chéng)師徒周覽名山大川之時(shí)，丈和最小的弟子黑木卻正為奪取名人稱(chēng)號(hào)而在棋盤(pán)上與人廝殺。新春將至，名人的爭(zhēng)奪也到了最終一局。一番激戰(zhàn)過(guò)后，對(duì)手投子嘆道：

“果然是天魔大化……我輸了。”

于是，十三歲的黑木成了日本最年輕的圍棋名人。他喜不自禁，立時(shí)跑到海邊去找?guī)煾?，興沖沖地稟道：

“師父！我終于奪得了名人稱(chēng)號(hào)，是不是可以用師父賜我的‘弈雄’之名了？”

原來(lái)這黑木本是棄嬰，是丈和在海邊撿到的。十三年前，正是櫻花盛開(kāi)的時(shí)候，丈和如常到海邊向中國(guó)遠(yuǎn)眺，卻聽(tīng)到了嬰兒的啼哭之聲。打開(kāi)襁褓看時(shí)，里面字跡潦草，顯見(jiàn)寫(xiě)得倉(cāng)促，只交代了孩子姓黑木，是私生子，生于三月初一，遂以自己“混世棋雄”之號(hào)取名弈雄，卻是至今不準(zhǔn)他用——除非他成為天下第一棋手。聽(tīng)著黑木語(yǔ)聲中的興奮與驕傲，丈和連頭也未回，只是淡淡應(yīng)道：

“名人而已，有甚么好得意的？”

“師父！可我已經(jīng)成為日本第一棋手了！”

丈和回頭冷笑道：“中國(guó)有個(gè)詞叫‘夜郎自大’，說(shuō)的恐怕就是你這樣的人。盡管打敗了日本所有棋手，但你還不是世上最好的棋手！”

“甚么？除了師父，難道還有人比我更強(qiáng)大嗎？”

丈和聞言嘆道：“你不是常問(wèn)我望的方向是哪里嗎？海的對(duì)面有一塊大陸，名為中國(guó)，就在我遠(yuǎn)望的方向。那是圍棋的發(fā)源地。二十年前，我曾以天魔大化橫掃中國(guó)棋壇，希望自己成為天下第一棋手，最后卻被一個(gè)叫林心誠(chéng)的人打敗了……”

“師父，那個(gè)林心誠(chéng)真有那么厲害嗎？”不等師父說(shuō)完，黑木便追問(wèn)道。

丈和實(shí)在不想承認(rèn)，可那畢竟就是事實(shí)，當(dāng)下無(wú)言以對(duì)，便只好默認(rèn)了。那年自中國(guó)回來(lái)后，他也收過(guò)幾個(gè)弟子，無(wú)奈資質(zhì)都不大好，黑木是唯一的例外。想到這，丈和斬釘截鐵地對(duì)黑木道：

“只有打敗中國(guó)所有棋手，你才是天下第一！現(xiàn)在你還不是！想成為天下第一棋手，你就應(yīng)該去打敗他們！”

“你丈和師父說(shuō)得對(duì)！”黑木正在發(fā)愣，聞言連忙回頭。見(jiàn)了來(lái)人即刻應(yīng)道：“將軍！”

“恭喜大師教出了日本圍棋有史以來(lái)最年輕的名人！”德川家光將軍并未急著理會(huì)黑木，而是先向丈和道賀。

“將軍不會(huì)特為恭喜而來(lái)吧？有甚么事盡管吩咐。”面對(duì)這位年輕的將軍，丈和毫不客氣，直截了當(dāng)?shù)氐馈?/p>

德川家光雖年紀(jì)輕輕，見(jiàn)狀卻絲毫不以為忤，反而哈哈大笑道：“不敢當(dāng)！不過(guò)，我也認(rèn)為新名人應(yīng)該到中國(guó)去。到了中國(guó)，新名人就要顯示我們的力量，要讓中國(guó)人感到害怕！”一語(yǔ)既了，他轉(zhuǎn)而看向這個(gè)年幼的名人，見(jiàn)黑木在旁瞠目結(jié)舌，德川將軍遂向他明示道：

“這不是棋藝的交流，是征服！你明白嗎？”

“是！”黑木聞言熱血上涌，剛應(yīng)了聲，卻見(jiàn)將軍笑道：

“你還太小，當(dāng)然不會(huì)懂這些。不過(guò)，我可以讓一位出色的武士幫你完成這個(gè)任務(wù)！”他一面說(shuō)，一面?zhèn)饶亢鹊溃骸白糇裟?！?/p>

“在！”江戶(hù)人急性子，聞聲即刻上前待命。

“這是佐佐木鐵男。他去過(guò)中國(guó)，是日本最優(yōu)秀的武士，一定能保你安全。你們過(guò)兩天就出發(fā)吧！”

秋去冬來(lái)，江南微雪。林心誠(chéng)師徒二人本欲再往南去，卻在廬山之中看到兩間小小茅屋，但見(jiàn)屋門(mén)半掩，屋頂積了薄雪，近旁并無(wú)人跡。江流兒朗聲借問(wèn)，半晌也無(wú)人應(yīng)聲，遂上前推開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)屋內(nèi)無(wú)人，桌凳床榻滿(mǎn)是灰塵，顯見(jiàn)久無(wú)人居。另一間屋里也有床有桌，墻上掛著弓箭，床上堆著幾張破破爛爛的獸皮。剛回頭看向師父，卻見(jiàn)師父頷首道：

“看來(lái)這是獵戶(hù)暫居之處。天一冷，為師也走得慢了，正好近來(lái)采藥也換了一些銀錢(qián)，咱們就在這兒過(guò)冬吧?！?/p>

“好！”江流兒說(shuō)著便將床上獸皮推到一邊，回身笑道：“師父先歇歇吧，徒兒先去正房，灑掃好就叫您！”說(shuō)罷即刻去墻角取了箕帚出去了。

這些日子以來(lái)，林心誠(chéng)也聽(tīng)江流兒說(shuō)了他的種種過(guò)往，越發(fā)對(duì)他又是憐愛(ài)又是心疼，只盼能多活幾年看這孩子長(zhǎng)大成人，甚至娶妻生子?？缮碜邮亲约旱?，沒(méi)人比他更清楚，也只好撐過(guò)一日算一日，不由心下暗自嘆了口氣。不一會(huì)兒見(jiàn)江流兒興興頭頭跑來(lái)拉他回正房，他的擔(dān)憂(yōu)似乎一瞬之間便煙消云散了。

江流兒雖不擅下廚，卻也是跟潘國(guó)興學(xué)過(guò)的，是以做些清淡飯菜于他而言并不算難。師徒二人日日對(duì)弈，偶爾也聯(lián)上幾句詩(shī)。江流兒下山買(mǎi)糧時(shí)，就會(huì)帶些雞鴨，再打一葫蘆酒。不知不覺(jué)年關(guān)已至，這個(gè)新年有師父在，雖免不了思念爹爹和方百花，江流兒還是滿(mǎn)心和悅，師父的眼角眉梢也盡是喜色。

卻說(shuō)方百花自回了船艙便愁眉不展，方勝看在眼里，明知女兒心思，卻也不便多言。待回了京城家中，一家三口團(tuán)聚，歡喜自不消說(shuō)，只是妻女閑聊時(shí)提起江流兒，女兒臉上情狀正與他愛(ài)妻阿靈當(dāng)年一般無(wú)二，這副情狀當(dāng)時(shí)直令方勝如癡如狂，如今時(shí)隔十三年，他竟在女兒臉上瞧見(jiàn)，心知她對(duì)江流兒已是情根深種，不由暗嘆這正是她父母癡情的性子，已然無(wú)可化解，面上雖不置可否，心下卻無(wú)奈惘然，從此便隨她去了。

病來(lái)如山倒，病去如抽絲。齊靈素雖因女兒回來(lái)而欣喜萬(wàn)分，殊不知憂(yōu)思傷肺，大喜傷心，況兼入冬又冷，如此一來(lái)，病勢(shì)反倒愈加棘手了。一日夜雨未絕，方百花服侍母親喝藥睡下，回到閨房便再難入眠，遂掌燈研墨，取了一張殘?jiān)粕难{，落筆寫(xiě)道：

浪跡南國(guó)久，還鄉(xiāng)料未遲。

鄉(xiāng)音無(wú)為改，離憂(yōu)垂青絲。

進(jìn)得家門(mén)處，今時(shí)非往日。

慈母思成疾，每每嗽不止。

晨昏侍湯藥，往來(lái)皆杏林。

月下自打譜，對(duì)影成三人。

筑巢燕已去，檐下空余痕。

亡賴(lài)有松鼠，擲石如叩門(mén)。

冬來(lái)雪晚至，冷雨打京城。

拂箋落筆處，孰可寄此聲？

誰(shuí)謂更漏長(zhǎng)，伴我有孤燈。

況兼紋枰在，幾曾負(fù)深情？

顰蹙眉難展，重重鎖心事。

何幸天厚賜，他鄉(xiāng)遇君子。

歲月豈容待，盼君當(dāng)惜時(shí)。

且醉棋路里，聊慰萬(wàn)般思。

轉(zhuǎn)眼年關(guān)已過(guò)，方百花的消寒圖已開(kāi)了六朵梅花，母親的病癥似乎略有好轉(zhuǎn)了。畫(huà)到第七朵時(shí)，她剛點(diǎn)下朱筆，便想起“七九八九，沿河看柳”來(lái)——江流兒跟她說(shuō)過(guò)，他正是因?yàn)樯谄呔耪心侨詹庞写嗣?，不由擱筆幽幽嘆道：

“江流兒……十七就是你生辰了，你在哪兒呢……”

正月十七，正是江流兒生辰。這日林心誠(chéng)精神格外好，早上吃了江流兒搟的面條，便帶著江流兒下山去逛，師徒二人酒足飯飽才回到山上。入夜，江流兒見(jiàn)師父興致頗高，居然又生了柴火烤起紅薯來(lái)。他知師父近日身子不大好，恐師父給火熏著，便要接過(guò)來(lái)代勞，卻聽(tīng)?zhēng)煾傅溃?/p>

“你就不想嘗嘗師父烤的紅薯嗎？”

見(jiàn)師父執(zhí)意如此，江流兒只得乖乖坐等。待師父烤好給他，剝開(kāi)烤焦的皮，不但香氣撲鼻，入口更是甜糯無(wú)比。江流兒抬頭望向師父，卻見(jiàn)師父也咬了一口手中的紅薯，隨即對(duì)他笑道：“怎么樣？香吧！”

江流兒用力點(diǎn)了一下頭：“嗯！這是我吃過(guò)最香的烤紅薯！”

林心誠(chéng)開(kāi)懷大笑：“好！”隨即喝了一大口酒，又向江流兒道：“我困了，你也早些睡吧?！?/p>

江流兒依言服侍師父睡下，自己也去睡了。卻不料翌日醒來(lái)時(shí)，師父已在彌留之際。

“江流兒，師父不行了，你聽(tīng)我說(shuō)……”

“師父一定會(huì)好的！師父……”不待師父說(shuō)完，江流兒早就帶著哭腔打斷了。

“師父都死過(guò)一次了，不怕死。之前你說(shuō)過(guò)幾日要出門(mén)，是要去干甚么？”林心誠(chéng)艱難伸出手去，放在江流兒面頰上，江流兒連忙捧住，略略抬頭稟道：

“師父，我要去吳州參加國(guó)手大賽！”

“國(guó)手大賽？”

“去奪棋圣！我一定要讓他們知道林心誠(chéng)回來(lái)了！”江流兒語(yǔ)聲中滿(mǎn)是堅(jiān)決。

“棋圣稱(chēng)號(hào)對(duì)你這么重要嗎？當(dāng)年我是很在意，難道我的弟子也如此？”林心誠(chéng)用力揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，又稍頓了頓，喘吁吁地道：“以后，丈和若有弟子來(lái)了，你一定要打敗他……”

“師父放心，我一定會(huì)打敗他的！”江流兒強(qiáng)忍淚水應(yīng)道。

“我知道你還無(wú)法放棄當(dāng)棋圣的念頭，那就去吧……我只有一句話(huà)留給你……千萬(wàn)不要放棄圍棋！”林心誠(chéng)使盡最后的氣力抬起手來(lái)，想要再摸一摸愛(ài)徒的頭，卻是指尖剛剛挨到，便咽下了最后一口氣，雙眼隨之闔上，手也直直垂了下來(lái)，從江流兒眼前落下。

“師——父——”江流兒伏在師父身上久久不肯松開(kāi)，直到師父的身體變得冰涼，他才頹然委地。良久，他才跌跌撞撞出門(mén)，木然地挖起土來(lái)。