此開卷第一回也。作者自云,因曾歷過一番夢幻之后,故將真事隱去,而借“通靈”之說,撰此石頭記一書也。故曰“甄士隱”云云。但書中所記何事何人,自又云,今風塵碌碌一事無成,忽念及當日所有之女子,一一細考較去,覺其行止見識皆出于我之上,何我堂堂須眉誠不若彼裙釵哉,實愧則有馀,悔又無益之大無可如何之日也。當此時,自欲將已往所賴天恩祖德,錦衣紈袴之時,飫甘饜肥之日,背父兄教育之恩,負師友規(guī)談之德,以致今日一技無成半生潦倒之罪,編述一集以告天下人,雖我之罪固不能免,然閨閣中本自歷歷有人,萬不可因我之不肖,自護己短,一并使其泯滅也。雖今日之茅椽蓬牖,瓦灶繩床,其風晨月夕,階柳庭花,亦未有妨我之襟懷筆墨者,雖我未學,下筆無文,又何妨用假語村言敷演出一段故事來,以悅?cè)酥吭铡9试弧百Z雨村”云云。乃是第一回題綱正義也。開卷即云“風塵懷閨秀”,則知作者本意原為記述當日閨友閨情,并非怨世罵時之書矣;雖一時有涉于世態(tài),然亦不得不敘者,但非其本旨耳。閱者切記之。詩曰:
浮生著甚苦奔忙,盛席華筵終散場。悲喜千般同幻泡,古今一夢盡荒唐。謾言紅袖啼痕重,更有情癡抱恨長。字字看來皆是血,十年辛苦不尋常。
列位看官,你道此書何來,說起根由雖近荒唐,細按則深有趣味,待在下將此來歷注明,方使閱者了然不惑。
原來女媧氏煉石補天之時,于大荒山無稽崖煉成高經(jīng)十二丈,方經(jīng)二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬六千五百塊,只單單的剩了一塊未用,便棄在此山青埂峰下。誰知此石自經(jīng)煅煉之后,靈性已通,因見眾石俱得補天,獨自己無材不堪入選,遂自怨自嘆,日夜悲號慚愧。一日正當嗟悼之際,俄見一僧一道遠遠而來,生得骨格不凡,豐神迥別,說說笑笑來至峰下,坐于石邊,高談快論。先是說些云山霧海神仙玄幻之事;后便說到紅塵中榮華富貴。此石聽了,不覺打動凡心,也想要到人間去享一享這榮華富貴;但自恨粗蠢,不得已便口吐人言,向那僧道說道:“大師,弟子蠢物不能見禮了。適聞二位談那人世間榮耀繁華,心切慕之。弟子質(zhì)雖粗蠢,性卻稍通,況見二師仙形道體,定非凡品,必有補天濟世之材,利物濟人之德,如蒙發(fā)一點慈心,攜帶弟子得入紅塵,在那富貴場中溫柔鄉(xiāng)里受享幾年,自當永佩洪恩,萬劫不忘也。”二仙師聽畢,齊憨笑道:“善哉,善哉。那紅塵中卻有些樂事,但不能永遠依恃;況又有‘美中不足,好事多磨八個字緊相聯(lián)屬,瞬息間則又樂極悲生,人非物換,究竟是到頭一夢,萬境歸空,倒不如不去的好。”這石凡心已熾,那里聽得進這話去,乃復苦求再四。二仙知不可強制,乃嘆道:“此亦靜極思動,無中生有之數(shù)也。既如此,我們便攜你去受享受享,只是到不得意時,切莫后悔?!笔溃骸白匀?,自然。”那僧又道:“若說你性靈,卻又如此質(zhì)蠢,并更無奇貴之處,如此也只好踮腳而已。也罷,我如今大施佛法助你助,待劫終之日,復還本質(zhì),以了此案。你道好否?”石頭聽了,感謝不盡。那僧便念咒書符,大展幻術,將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉,且又縮成扇墜大小的可佩可拿。那僧托于掌上,笑道:“形體倒也是個寶物了,還只沒有實在的好處,須得再鐫上數(shù)字,使人一見便知是奇物方妙;然后好攜你到那昌明隆盛之邦,詩禮簪纓之族,華柳繁華地,溫柔富貴鄉(xiāng)去安身樂業(yè)?!笔^聽了,喜之不盡,乃問道:“不知賜了弟子那幾件奇處,又不知攜了弟子到何地方,望乞明示,使弟子不惑。”那僧笑道:“你且莫問,日后自然明白的?!闭f著便袖籠了這石,同那道人飄然而去,竟不知投奔何方何舍。后來又不知過了幾世幾劫,因有個空空道人訪道求仙,從這大荒山無稽崖青埂峰下經(jīng)過,忽見大塊石上字跡分明,編述歷歷??湛盏廊四藦念^一看,原來就是無材補天,幻形入世,蒙茫茫大士渺渺真人攜入紅塵,歷盡離合悲歡炎涼世態(tài)的一段故事,后面又有一首偈云:
“無材可去補蒼天,枉入紅塵若許年。此系身前身后事,倩誰記去作奇?zhèn)??!?/p>
詩后便是此石墜落之鄉(xiāng),投胎之處,親自經(jīng)歷的一段陳跡故事。其中家庭閨閣瑣事以及閑情詩詞倒還全備,或可適趣解悶,然朝代年紀地輿邦國,卻反失落無考??湛盏廊怂煜蚴^說道:“石兄,你這一段故事,據(jù)你自己說有些趣味,故編寫在此,意欲問世傳奇。據(jù)我看來,第一件無朝代年紀可考,第二件并無大賢大忠理朝廷治風俗的善政;其中只不過幾個異樣女子,或情或癡,或小才微善,亦無班姑蔡女之德能。我縱抄去,恐世人不愛看呢。