她對(duì)著在場(chǎng)眾人一一行禮，而后看向文帝，恭敬地問道：“陛下宣召妾過來(lái)，不知有何吩咐？”

文帝嘆道：“說來(lái)話長(zhǎng)，子端，你來(lái)說吧！”

太子看了自家父皇一眼，而后言簡(jiǎn)意賅地道：“張要出告子晟，說他殺良冒功！”

如英知道張要是誰(shuí)，此人正是五年前舉著鐵瓜重錘將霍不疑捶落山崖的那個(gè)青甲將軍，后來(lái)霍不疑冤情得雪，他就被太子貶去守陵了。

不過，如英不明所以：“這和妾有什么關(guān)系？難道陛下疑心是妾在暗中指使張要出告霍侯，或是霍侯是受了妾的指使才行此大不韙之舉？”

紀(jì)遵輕聲斥道：“小孩兒家嘴上沒遮攔，胡揣測(cè)些什么？”

文帝笑著揮了揮手，表示自己不在意。

太子卻不買賬，沉聲道：“揚(yáng)侯所言甚是，崔氏，休得胡言！”

見如英嘴唇微動(dòng)，欲要狡辯，他立即道：“今日傳你來(lái)是做人證的！張要告發(fā)之事在五年多前，就是討伐彭真的大軍開拔前······”

他盯著如英的臉，不肯放過一絲端倪，“確切地說，是十月最后六七日?！?/p>

可惜，如英臉上依舊一片平靜。

太子心中暗嘁了一聲這小女子真會(huì)裝模作樣，他清了清嗓子道：“磐罄大營(yíng)以西兩三百里，有一伙數(shù)十人左右的蟊賊作祟，常在山嶺夾道截殺路人。當(dāng)時(shí)子晟正在磐罄大營(yíng)中整訓(xùn)新入營(yíng)的兵卒，他聽聞主動(dòng)領(lǐng)命剿匪。時(shí)值十月末，子晟領(lǐng)了一隊(duì)人馬出營(yíng)，六七日后帶了數(shù)十賊匪頭顱回營(yíng)！”

如英只聽不說無(wú)言語(yǔ)，太子只能繼續(xù)唱獨(dú)角戲：“誰(shuí)知張要不知從哪里尋來(lái)一群老弱婦孺，說五年多前有軍隊(duì)闖入他們村莊，不分情由地一通屠戮，尤其是是村中男丁，殺死后還割下其頭顱帶走。他們好不容易逃過一劫，躲藏?cái)?shù)年才敢來(lái)告。”

如英思索了一會(huì)兒，又去看紀(jì)遵。

紀(jì)遵皺眉道：“若真是殺良冒功，村民因怕被滅口，的確不敢出來(lái)告狀。臣也派人查訪了附近幾個(gè)村落，他們都說不知何故，五年前不知為何那些人就不見了，之后又按原告指點(diǎn)，在他們的聚居地掘開尸坑，里頭果然是村民打扮的尸首。更有幾名婦人，細(xì)細(xì)描述了那位玄甲將軍的模樣兵器，正是霍不疑的形容！”

太子怒道：“子晟從十五歲領(lǐng)兵開始，剿匪殺敵無(wú)數(shù)，怎么可能做這種事！”

如英慢悠悠地接口道：“而且要做，以霍侯的行事作風(fēng)，怎么可能留下活口！”

然后趁著太子的訾罵欲出口之時(shí)，她迅速轉(zhuǎn)頭問紀(jì)遵：“敢問揚(yáng)侯，是否已經(jīng)詢問霍侯關(guān)于此事的來(lái)龍去脈！”

太子一口氣哽在心頭上不來(lái)，又下不去，憋得夠嗆。

“霍不疑此時(shí)不在都城中，”紀(jì)遵瞥了一眼文帝，見他對(duì)自己點(diǎn)點(diǎn)頭，便道，“文昌侯在豫州巡查度田時(shí)，遭遇了公孫氏死士的刺殺，陛下怕他在歸途中再度遇刺，特命他和袁侍中率兵去接，怎么你竟不知嗎？”

“多謝揚(yáng)侯轉(zhuǎn)告，妾現(xiàn)在知道了。”

如英看向高坐上首的文帝，但見文帝捋須一笑，她心中立刻如明鏡似的，“為了沿途行路安全，想必陛下也不能急召霍侯回都城，故而陛下是要妾出面為霍侯作證——”

“十月末的最后幾日，霍侯與妾一直在涂高山游玩，當(dāng)時(shí)聽他說過幾句，替他領(lǐng)兵剿匪的是他麾下的一名裨將，名喚李思！”

不過李思還此時(shí)留在西北，替霍不疑善后一些軍務(wù)，沒有回來(lái)。

紀(jì)遵一臉肅色：“崔娘子要慎言！”

如英笑了笑：“此事陛下也是知道的，揚(yáng)侯若不信我，難道還能不信陛下？”

文帝點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，當(dāng)年子晟從涂高山回來(lái)后就把這事告訴了朕！”

紀(jì)遵聽聞更不悅了：“霍不疑這是怠職，陛下怎能庇護(hù)至此！”

“唉，只是怠職嘛，罰俸就是了！”素來(lái)活閻王似的太子此刻萬(wàn)分和顏悅色，“而且，倘若子晟根本沒去鼓山，那些婦人如何指認(rèn)他的形容，此中必有蹊蹺！”

紀(jì)遵重重地哼了一聲，而后正色道：“陛下，臣素信得過陛下為人?？蛇@些年來(lái)，陛下為了庇護(hù)霍不疑，不但屢屢破例，還時(shí)有徇私之事，朝臣中早有許多不滿。如今這事在市井間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，是以臣以為，該走的路數(shù)，還是走一遍的好！”

此言正合文帝心意，他笑道：“朕已下令子晟接到文昌侯之后，便盡快急速馳回，然而此時(shí)物議沸然，自然應(yīng)該盡快澄清，故而子晟一回來(lái)，朕就命他到廷尉府自辯！”

文帝難得一見的神情和藹：“如英，子晟到底是因?yàn)槿ソ幽愕母赣H，才無(wú)法親自搜尋證據(jù)，證明自己的清白，你看······”

“陛下有旨，妾不敢不從，必然助揚(yáng)侯一臂之力，還霍侯一個(gè)清白?！比缬⒑芩斓貞?yīng)下了，然后看向紀(jì)遵，“不知廷尉府何時(shí)開審？”

紀(jì)遵看向文帝，文帝估摸了一下時(shí)間：“那就定在三日后吧！”

如英從尚書臺(tái)內(nèi)殿出來(lái)后，便回永安宮向宣太后告假，回家思量對(duì)策去了。

兩日后的傍晚，袁慎與霍不疑送崔祈回了文昌侯府。

崔祈在路上就知道了文帝命如英作證一事，心下正是看這兩人不順眼的時(shí)候，一個(gè)不中用，一個(gè)不死心，都不是什么好東西，直接將想進(jìn)府蹭晚膳的兩人都趕了回去。

第三日上午廷尉府開審，紀(jì)遵受如英之托，將后堂四周全部清空，堂內(nèi)只留書吏兩人及數(shù)名心腹。

太子雖然不甚滿意，但決定還先忍下這一節(jié)。

原告是四名縮頭縮腦的村婦，張要大馬金刀地坐在她們前頭，以示撐腰；被告方只有霍不疑一人；堂上三人坐成山字形，從左至右分別是虎賁中郎將陳馳，太子以及廷尉紀(jì)遵。

陳馳乃是張要的同僚，五年前派兵捉拿霍不疑也有他的一份，不過他一向與霍不疑交好，文帝點(diǎn)他捉拿，其用意可想而知。

待得原告方哭完一場(chǎng)，張要控訴完一番，如英還是沒有來(lái)。

太子等得有些不耐煩了，剛要派人去叫時(shí)，只見府役進(jìn)來(lái)傳稟：“人證到！”

不待紀(jì)遵張嘴，太子已拂袖道：“還不快把人帶進(jìn)來(lái)！”又忍不住嘀咕道，“來(lái)得也太慢了！”

府役隨后帶了一長(zhǎng)串的人烏泱泱地涌了進(jìn)來(lái)，有男有女，有老有少，就是沒有如英。