小桃小姐？您怎么了？

小桃臉色這么難看。

小桃擔(dān)憂地問(wèn)，祁慕桉搖搖頭將玉佩藏入枕下。

祁慕桉沒(méi)事。

祁慕桉只是有些累了。

躺在床上，祁慕桉輾轉(zhuǎn)反側(cè)。太子的眼神，語(yǔ)氣，還有那若有若無(wú)的孤寂感，都與傳聞中暴戾冷酷的形象大相徑庭。這其中，到底哪個(gè)才是真實(shí)的他？

天蒙蒙亮?xí)r，祁慕桉才迷迷糊糊睡去。不知過(guò)了多久，她被一陣急促的敲門聲驚醒。

"祁小姐！祁小姐！快開(kāi)門！"

祁慕桉匆匆披衣起身，開(kāi)門一看，是蕓香帶著兩個(gè)小宮女，面色焦急。

祁慕桉出什么事了

蕓香壓低聲音："柳小姐的貼身丫鬟今早被人發(fā)現(xiàn)溺死在荷花池中！現(xiàn)在所有秀女都要去正殿集合，接受盤問(wèn)！"

祁慕桉心頭一震，腦海中閃過(guò)柳如煙那張笑里藏刀的臉。她迅速梳洗更衣，隨蕓香前往正殿。

路上，她鬼使神差地摸了摸枕下的玉佩——還好，還在。

儲(chǔ)秀宮正殿內(nèi)，二十多位秀女整齊站立，個(gè)個(gè)面色惶恐。

上首坐著一位中年婦人，身著絳紫色宮裝，面容威嚴(yán)。

"那是李貴妃，"蕓香小聲提醒，"暫掌后宮事務(wù)。"

李貴妃冷冷掃視眾人："一個(gè)小小的丫鬟，死不足惜。但在這宮墻之內(nèi)，本宮絕不允許有人興風(fēng)作浪！”

"昨夜誰(shuí)曾離開(kāi)過(guò)自己的住處？主動(dòng)站出來(lái)！"

殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲。祁慕桉心跳如鼓，手心冒汗。她若承認(rèn)昨夜外出，不僅自己難逃責(zé)罰，還可能連累家族。但若不說(shuō)...

"看來(lái)是沒(méi)人承認(rèn)了。"李貴妃冷笑，"那就..."

"奴婢曾見(jiàn)過(guò)祁小姐昨夜外出。"

一個(gè)尖細(xì)的聲音突然響起。祁慕桉轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)一個(gè)面生的丫鬟正指著她，眼中滿是惡意。

所有人的目光瞬間聚焦在她身上。祁慕桉深吸一口氣，正要開(kāi)口，殿外突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

"馬公公到——"

一個(gè)身著靛青色太監(jiān)服飾的男子邁步入內(nèi)，正是昨日宮門外救過(guò)祁慕桉的那位"馬嘉祺"。

他手中捧著一道明黃絹帛，面無(wú)表情地掃視眾人，目光在祁慕桉身上停留了一瞬，隨即移開(kāi)。

馬嘉祺奉太子口諭。

馬嘉祺秀女祁慕桉昨夜奉召前往東宮抄錄詩(shī)冊(cè)，徹夜未歸之事，東宮已備案記錄。

馬嘉祺貴妃娘娘若有疑問(wèn)，可隨時(shí)查證。

殿內(nèi)一片嘩然。李貴妃臉色變了變，勉強(qiáng)笑道："既然是太子殿下召見(jiàn)，自然無(wú)礙。本宮不過(guò)是例行詢問(wèn)。"

馬嘉祺微微頷首，轉(zhuǎn)身離去前，意味深長(zhǎng)地看了祁慕桉一眼。

風(fēng)波暫時(shí)平息，但祁慕桉心中的疑惑卻更深了。太子為何要幫她圓謊？馬嘉祺又為何會(huì)及時(shí)出現(xiàn)？還有那個(gè)溺死的丫鬟...這一切背后，到底隱藏著什么？

午后，祁慕桉借口身體不適，婉拒了與其他秀女一同游園的邀請(qǐng)。

待眾人離去，她獨(dú)自來(lái)到儲(chǔ)秀宮后的小花園，想理清思緒。

馬嘉祺祁小姐好雅興。