熟悉的聲音從身后傳來，祁慕桉轉(zhuǎn)身，看見馬嘉祺站在一株海棠樹下，陽光透過樹葉在他身上投下斑駁的光影。

祁慕桉馬公公。

祁慕桉多謝今日解圍之恩。

馬嘉祺祁小姐可知，那溺死的丫鬟手中攥著什么？

馬嘉祺湊近祁慕桉聲音壓低，少女搖了搖頭。馬嘉祺眼中閃過一絲銳利。

馬嘉祺一片從祁小姐衣裳上扯下的布料。

馬嘉祺有人想陷害你。

祁慕桉為何？

祁慕桉我初入宮中，與人無冤無仇...

馬嘉祺正因?yàn)槟愠跞雽m中，根基未穩(wěn)，最好下手。

馬嘉祺祁小姐，這深宮之中，步步殺機(jī)。

馬嘉祺今日之事，不過是開始。

馬嘉祺聲音冷的像冰，祁慕桉鼓起勇氣看著他的眼睛。

祁慕桉你為何要幫我？

祁慕桉我們素不相識(shí)。

馬嘉祺唇角微勾，露出一絲難以捉摸的笑。

馬嘉祺或許是因?yàn)?..我看不慣那些齷齪伎倆。

他說完便轉(zhuǎn)身離去，留下祁慕桉一人站在花園中，心亂如麻。

傍晚時(shí)分，祁慕桉決定去找馬嘉祺問個(gè)明白。她借口去藏書閣借書，獨(dú)自一人穿過重重宮門。

就在她經(jīng)過一處偏僻的院落時(shí)，忽然聽到里面?zhèn)鱽韷阂值膽K叫聲。

鬼使神差地，祁慕桉輕輕推開虛掩的院門。月光下，她看見馬嘉祺背對(duì)著她站在院中，腳下跪著一個(gè)被五花大綁的男子。

馬嘉祺手中握著一把匕首，刀刃在月光下泛著冷光。

馬嘉祺說，誰指使你在祁家馬車上動(dòng)手腳的。

馬嘉祺的聲音冷得可怕，與白日里恭敬的太監(jiān)形象判若兩人。

"小的...小的真的不知..."

馬嘉祺手起刀落，那人發(fā)出一聲凄厲的慘叫——一根小指滾落在地。

馬嘉祺的聲音輕柔得令人毛骨悚然。

馬嘉祺在問最后一遍。

馬嘉祺誰指使的。

"是...是柳大人！兵部柳大人！他說...說不能讓祁家女入宮..."

馬嘉祺滿意地點(diǎn)頭，隨即一記手刀將人擊昏。他轉(zhuǎn)身正要離開，卻猛地僵在原地——院門口，祁慕桉面無血色地站在那里，眼中滿是驚恐。

四目相對(duì)，時(shí)間仿佛靜止。

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儲(chǔ)秀宮的晨鐘敲過三響，祁慕桉已經(jīng)梳妝完畢。今日是選秀大典，所有秀女需前往麟德殿面圣。

小桃為她梳了一個(gè)精致的朝云近香髻，發(fā)間只點(diǎn)綴幾顆珍珠，既不過分張揚(yáng)，又不失大家閨秀的氣度。

小桃小姐，您看這支金步搖如何？

祁慕桉太招搖了，就用那支白玉簪吧。

鏡中的少女一襲淡紫色宮裝，腰間系著月白色絲絳，襯得肌膚如雪。祁慕桉抿了抿口脂，唇上便多了幾分血色。

她深吸一口氣，壓下胸口的悸動(dòng)。自從那夜目睹馬嘉祺斷人手指的駭人一幕，她已經(jīng)三日未曾踏出聽雪軒。

小桃小姐，該出發(fā)了。

祁慕桉點(diǎn)點(diǎn)頭，起身時(shí)無意間瞥見枕下露出一角的龍紋玉佩。

那是太子嚴(yán)浩翔給她的信物。她猶豫片刻，還是將它藏入袖中——在這深宮里，多一分保障總是好的。