她的屋子坐落在西邊，窗是朝北的。外面紅黃的燭火盞盞亮起的時候，光照亮了念姝的屋子，印照在她蒼白恐懼的面孔上。念姝心里為姜梨擔(dān)憂并未褪去裙衫安睡，此刻，她抓起白紗蓋在頭上，捧起桌上小小的燭火走到了廊上。

廊上已經(jīng)站滿了穿著打扮相似的白衣少女，她們都捧著矮矮的一截正在燃燒的燈燭，夜里的寒風(fēng)吹過，那一團(tuán)團(tuán)搖曳的暖光似懸空浮動的鬼火。她們沉默地站著，而那跪在堂主面前的姜梨將因她的善良付出慘痛的代價。

堂主手持戒尺，冷聲質(zhì)問：“深夜擅自出堂，姜梨，你要去做什么？”

灰色厚重的云團(tuán)慢慢散開，慘白的月光下是寂靜無聲。

姜梨一言不發(fā)引得堂主揮起戒尺，怒叱道：“不說話，罪加一等。”

戒尺破空而下，重重地落在姜梨的身上，與此同時兩盞蓮花底座的燭火也跌滅在了地上。

“說！是不是出去要會你的情郎！”

“娘子，娘子！”

桐兒抱住了姜梨護(hù)著她，戒尺一部分便落在桐兒的身上。

桐兒很快被人拖開，堂主揮著戒尺打得姜梨身上出現(xiàn)了血痕，念姝跪著攥住堂主的裙衫，如瀑般的青絲與輕薄的白紗一同落地，她溫純?nèi)嶂傻乃剖勤嬉婪痖T侍奉菩薩的小仙童，仰著一張蒼白的小臉，烏清的眼眸濕潤而祈求地望著她。

“你在為她求情？”堂主似乎更是生氣，揚(yáng)起的巴掌狠戾而下，令眾人的心一下子提了起來，本以為是掌摑，落在她的臉上變成了輕輕地?fù)崦?，話是對她也是對周圍其他的人說的，“姜梨擅自出堂是為不潔，玷污了貞女堂的清譽(yù)，你們給我一個個去打她！”

濃郁起來的山霧讓氣溫下降得很快，空氣含了冷冷的水汽，讓人呼吸間都似是溺水一般的窒息。

薛芳菲披著姜梨留下的白頭紗倚靠在溪河邊的老樹上，她雙目通紅，麻木地啃咬著手中酸澀的野果，忍受著腹中燒灼般的饑餓。那日夜里，她于睡夢中醒來發(fā)現(xiàn)與她纏綿歡好的男子并非是她的夫君沈玉容，驚惶之中，此事還被沈母和沈如云當(dāng)場撞破，將她以偷人的罪過關(guān)進(jìn)柴房，本以為來救她的夫君，還想將她活埋在荒野。

她憑著求生的本能爬出土坑，再醒來時，她已經(jīng)順著河溪飄到了這荒郊野嶺。薛芳菲想著白日里姜梨對她說的那番話，心里越發(fā)平靜，她會好好活著，然后為自己討回公道。

一夜過去，薛芳菲掙扎著起身，跌跌撞撞間到了貞女堂，恰好撞見貞女堂中一群年紀(jì)不大的女子背著竹簍出門。

薛芳菲躲在暗處靜靜聽著最后面兩名女子交談。

“大家都去采果子，姜家娘子和念家娘子怎么不去？”

“昨晚上鬧出這樣的事情，姜家娘子被打成那樣，念家娘子幫著姜家娘子挨了那么多下，兩人連床都難下，更別說干活了?！?/p>

“也不知道姜家娘子半夜想出去見誰，被打也是活該，就是可憐了念家娘子……”