常先生就告辭。

第二天，三爺剛剛起床，下人來告，說常先生的店鋪被官府抄了，已查封，常先生也不在店里。

三爺驚了臉，半晌話不出話來。

常先生從此失蹤，保定街上便傳常先生原是江洋大盜，犯了重案，改名換日姓，來保定藏身。

三爺聽過，無動于衷。

又過了些日子，馬氏終是放心不下那幅畫，差下人到京城請來一位古董行家，鑒定那幅畫。

那行家認(rèn)真看過，一陣無語之后，長嘆一聲：“此畫不假，可惜是揭品，便不值幾文了?！?/p>

三爺一怔，忙問何為揭品。

行家道：“所謂謁品，即一張畫分掲開?！?/p>

“這非一般作假者所能為之，此畫更為厲害的是，將一張畫揭為兩張，且不露一點(diǎn)痕跡?！?/p>

“這張是下也的一層，不值錢的。”

“但此畫揭得平展，無痕，勻稱，也算得上世上罕見的裝裱高手所為了”

三份聽得發(fā)呆，許久，點(diǎn)頭你是，就醫(yī)過了古董行家。

馬氏忍不住心疼地罵起來：“姓常的黑心；坑了咱三千大洋啊?！?/p>

三爺?shù)菚r沉下殮；“不可胡說，我與常先生非一日之交，他擔(dān)蕩爽直，怎么會哄騙我。”

“千虙一先，或許常先生走了眼，即使常先生知此內(nèi)情，他成許另有難言之隱，不可怪他。”

馬氏就不敢再說。

這年冬天，常先生竟又回到保定，夜半敲三爺家的門。

三爺?shù)南氯思泵韴蟆?/p>

三爺大喜過，披衣起床，忙不選喊下人擺下酒席。

二人相對坐下，剛剛要舉懷，馬氏進(jìn)來，，譏笑道：“常先生果真走了眼力，賣與我家老爺一家好畫?！?/p>

常先生一愣，旋即大笑起來。

三爺怒瞪了馬氏一眼，他笑道：“不提不提，吃酒吃酒?！?/p>

常先生喝了一會兒酒，嘆道：“我與三爺相交多年，甚是我緣?！?/p>

“或許就今夜一別，再不能相見了?！?/p>

三爺?shù)溃骸俺Ｏ壬纬龃搜?？我歡失生舉止不凡，將來許能成大事?！?/p>

常先生哈哈笑了：“多謝三爺夸獎?！本痛髴淹达?，十分豪氣

喝罷酒，天已微明，常先生就告辭。

三爺依依不舍：“常先生何日再回保定？”

常先生慨然一嘆：“三爺啊，人在江湖，身不由已啊。”

說罷，重重地看了三爺一眼，拱拱手，大步出門去了，并不回頭。

三爺急急地送出門去，在晨霧中怔怔地呆了半響。

再一年，三爺?shù)赇佒械幕镉嫷骄┏寝k貨，回來后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地告訴三爺，說親眼見常先生在京城砍了頭，罪名是革命黨。

臨刑前常先生哈哈大笑，面色如常。

三爺聽得渾身一顫，坐在椅子上一動不動，淚就匆匆地淌下來，直打濕了衣襟。

馬氏聽了，一聲冷笑：“真足報應(yīng)，那次被他坑去了三千大洋。”

三爺暴喝一聲，直如猛虎一般。

馬氏一哆嗦，不敢再說，悄悄退下去了。

入夜，三爺獨(dú)自關(guān)在房中，把所有常先生幫他買下的字畫，二十余幅，掛在了房中，呆呆地看。

看久了，就含了淚，嘆一聲。

直看到天光大亮，才一一摘下，悉心收起。