民國初年，保定城南有一天裝裱店，店主姓常。

三十幾歲，穿長袍，很斯文，人叫他常先生。

常先生沒有雇用伙計，自已裝裱字畫，手藝很神，一些模樣落魄的舊字畫到了他的手里，一經(jīng)裝裱，使神氣嶄新。

常先生是外埠人。

幾年前到保定，開了這店。

常先生無家室，常常一個人到保定望湖樓來飲酒。

常先生善飲，久方便與劉三爺相熟了。

劉三爺是保定富戶，三代經(jīng)營綢緞，頗有些家財。

閑來也做些收藏主意。

三爺是望湖樓的?？?，保定的酒樓茶肆是富商們談生意的地處。

三爺來望湖樓是在生意而來。

三爺不飲酒，上樓只喊一壺茶。

有時沒有生意，三爺偽與常先生閑聊神侃，常先生學(xué)問大，善談。

三爺考過秀才，飽學(xué)，兩人漸漸談得入港，由此熟了。

三爺就常常到常先生店里購些字畫收藏，常先生也偶爾推薦一些字畫給三爺。

三爺爽快，凡是常先生推薦，一概買下，且從不斬價。

三爺?shù)哪镒玉R氏放心不下，瞞著三爺，讓人拿著字畫到京城找行家鑒定，皆貨真價實。

如此幾回，馬氏也就不再疑，三爺后來知道，就譏笑：“婦人之見。”

那天，三爺又與常先生酒樓閑侃，侃了一會兒，二爺就問：“我真是不懂，今天冒失地問一句?！?/p>

“先生目力老到，辯得真?zhèn)蝺?yōu)劣，如何不做些收藏生意？”

常先生呷一口酒，笑道：“凡事依情而定，三爺是聚財?shù)男宰?，我是散財?shù)钠??！?/p>

“好東西到了我手里，只怕是日后嘴饞挨不住，要換了酒吃?！闭f完，就笑。

三爺也笑了。

常先生左右看看，湊近三爺，低了聲音道：

“我牛上現(xiàn)有一張古畫，主顧要大價錢，我勸三爺吃進(jìn)，三爺雪否有意？”

三爺笑道：“先生替我看中，買進(jìn)便是，但不知那邊開價的多少？”

常先生：“三千大洋?！?/p>

“三千？”三爺?shù)刮豢跉?，就有些口軟?/p>

常先生笑道：“我仔細(xì)看過，此畫實無天價之寶，唐代珍品，委實是主顧急著用錢，才忍痛拋出，三爺不可錯過機(jī)會?！?/p>

三爺點點頭：“既然先生已經(jīng)認(rèn)定，我的白湊足銀子就是?！?/p>

常先生又道：“三爺收下此畫，萬不可示人，若是有人開價，出多少也是不能賣的啊?！?/p>

三爺看常先生一臉鄭重，點頭說記下了。

三爺回家告訴了馬氏，讓馬氏去湊足大洋。

馬氏多聽很呆了：“什么寶貝，值這么多？”

三爺?shù)溃骸俺Ｏ壬粗?，斷不會錯的，你莫要再多言了?！?/p>

第二天，常先生攜一布包，來到三爺家中。

三爺屏去下人，又關(guān)門閉窗，常先生才打開布包，里邊又是布，如此四五層，最后的取出一幅畫來。

打開，那紙已泛深黃，但托裱一新。

三爺埋頭看畫，卻看不出名堂。

抬頭淡然一笑：“劉某眼拙，還望常先生指點。”

常先生笑了笑就把畫卷好，重新包裹嚴(yán)密，雙手交與三爺，鄭重說一句：

“三爺啊，善待此畫，我不再多說，此畫價信連城，悉心藏之啊?！?/p>

三爺也莊重接過：“劉某記下了?！?/p>

就喊進(jìn)馬氏，取來三個大洋的銀票，交與常先生。