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景仁宮的鎏金自鳴鐘敲響三下時(shí)，瑯?gòu)谜矛m瑯護(hù)甲撥弄香爐里的灰。新帝登基后的第一場(chǎng)雪壓折了梅枝，素心捧著尚宮局新制的鳳紋朝服進(jìn)來(lái)，九尾金鳳的眼睛嵌著暹羅進(jìn)貢的血珀，一切都不一樣了，先帝提前薨逝，諸多事情并不在瑯?gòu)谜瓶刂小?/p>

"青格格在廊下候了半個(gè)時(shí)辰了。"素心低聲稟報(bào)，將暖爐往熏籠邊挪了挪，"說(shuō)是來(lái)送手抄的《仁孝皇后訓(xùn)》"

瑯?gòu)玫淖o(hù)甲在黃楊木匣上劃過(guò)，夾層里未燃盡的符紙露出朱砂一角。三日前欽天監(jiān)報(bào)的熒惑守心之象，正與青櫻抄經(jīng)用的赤金墨如出一轍。她抬眸望見(jiàn)窗外單薄的身影——青櫻仍穿著先帝喪期的月白素絨袍，發(fā)間銀簪倒是新?lián)Q了銀墜子。

"讓她進(jìn)來(lái)。"

青櫻跪拜時(shí)帶進(jìn)股梅香，袖口露出的翡翠鐲子水頭極好。瑯?gòu)糜浀眠@是先帝駕崩那夜，弘歷從手腕上褪下來(lái)賞的。素心接過(guò)經(jīng)文時(shí)，青瓷鎮(zhèn)紙突然跌落，碎在青磚上的玉屑里混著星點(diǎn)褐粉。

"奴婢該死！"青櫻慌忙去撿，腕間突然顯出幾道紅痕。瑯?gòu)每吹谜媲?，那傷痕走向與昨日高晞月頸間抓痕一般無(wú)二。

弘歷的龍靴踏雪聲自廊外傳來(lái)時(shí)，青櫻正將滲血的手指往經(jīng)文里藏。玄色龍袍掃過(guò)滿地碎玉，他彎腰拾起的卻是青櫻袖中滑落的香囊——蘇繡竹紋上沾著欽天監(jiān)失竊的磷粉。

"瑯?gòu)媒諌?mèng)魘，可是宮人伺候不周？"弘歷摩挲著香囊開(kāi)口，目光落在瑯?gòu)梦⑼沟男「股稀?/p>

瑯?gòu)幂p笑撫過(guò)鎏金暖爐，爐底暗格滑出半截桃木人偶。浸透狗血的綢布裹著青櫻的生辰八字，銀針卻扎在"子嗣"穴位——正是三日前太醫(yī)請(qǐng)平安脈的位置。

“臣妾倒要謝青櫻妹妹。"她將人偶擲進(jìn)炭盆，青煙騰起時(shí)露出腕間佛珠，"若非這巫蠱之物，本宮還不知曉太醫(yī)院竟有精通針灸的巫醫(yī)。"

青櫻突然劇烈咳嗽，帕子上的猩紅染透素絹。素心適時(shí)呈上藥渣，里頭混著的西域?yàn)躅^根莖，與冷宮廢妃暴斃那日搜出的毒物同源。

五更天未明，慎刑司的嬤嬤從北五所抬出三個(gè)染血的箱籠?，?gòu)昧⒃诘ぼ峡绰溲└沧∏鄼训哪_印，那支東珠銀簪已被碾碎在雪泥里。弘歷將鳳印放入她掌心時(shí)，指尖殘留的朱砂灼熱如梅苑未熄的炭火。

三月后海棠初綻，瑯?gòu)梅鲋藢毉嬬笱饨邮苊鼖D朝拜。青櫻跪在末位奉茶，月白宮裝下擺沾著北五所的煤灰。素心接過(guò)茶盞時(shí)，瞥見(jiàn)她腕間新?lián)Q的檀木佛珠——正是從暴斃巫醫(yī)住處搜出的那串。

"聽(tīng)聞妹妹近日抄錄《地藏經(jīng)》"瑯?gòu)玫淖o(hù)甲劃過(guò)青櫻顫抖的指尖，"可要當(dāng)心燭火，莫像上回?zé)税敕杜]》"

梅苑新移的綠萼開(kāi)得正好，弘歷為長(zhǎng)女賜名的朱筆突然折斷?，?gòu)猛鵀R在鳳袍上的墨點(diǎn)，想起那日青櫻被拖出景仁宮時(shí)，月白裙裾綻開(kāi)的血花竟比御花園的朱砂梅還要艷上三分。

暮色漫過(guò)飛檐時(shí)，瑯?gòu)谜龑?duì)鏡試戴東珠耳珰。素心捧著尚宮局新呈的彤史進(jìn)來(lái)，朱砂筆跡停在"高晞月"三字上，墨跡暈染處隱約可見(jiàn)青櫻的指甲劃痕。

"北五所傳來(lái)消息，青櫻的侍女阿箬昨夜溺斃在浣衣局井中。"素心將銀剪往燭芯上一送，爆開(kāi)的火星正落在彤史某處，"說(shuō)是失足，可井沿掛著半幅蘇繡帕子——正是前日冷宮失火時(shí)丟的。"

瑯?gòu)玫淖o(hù)甲劃過(guò)耳珰垂珠，暹羅血珀映出眼尾細(xì)紋。先帝去得太急，本該銷(xiāo)毀的潛邸舊檔還鎖在養(yǎng)心殿暗格，那里頭可記著青櫻姑母與欽天監(jiān)的密信往來(lái)。窗外忽起喧嘩，小太監(jiān)提著染血的燈籠來(lái)報(bào)——青櫻在佛堂誦經(jīng)時(shí)突然嘔血。

"傳本宮懿旨，賜青格格天山雪蓮。"瑯?gòu)脤⒍殧S進(jìn)妝奩，金絲楠木盒底壓著半張泛黃信箋，"讓陳太醫(yī)親自盯著煎藥。"

弘歷踏著更漏聲進(jìn)來(lái)時(shí)，青櫻正裹著灰鼠皮裘跪在丹墀。她捧著藥碗的手背青筋凸起，腕間檀木佛珠沾著褐紅藥漬?，?gòu)闷骋?jiàn)玄色龍袍下擺的雪泥，想起三日前養(yǎng)心殿丟失的奏折上，也有這般污痕。

"皇后仁厚。"弘歷接過(guò)素心奉的參茶，氤氳水汽模糊了神情，但聲音格外比先前的有力："青櫻既病著，往后不必再來(lái)請(qǐng)安。"

瑯?gòu)脫嶂鍌€(gè)月身孕輕笑，鎏金護(hù)甲敲在青花瓷碗沿。昨夜暗衛(wèi)從北五所梁上搜出的巫蠱娃娃，此刻正在鳳榻暗格里滲著朱砂。青櫻突然劇烈咳嗽，帕子上的猩紅染透佛經(jīng)扉頁(yè)，正是她昨日進(jìn)獻(xiàn)的《地藏經(jīng)》。

素心適時(shí)呈上漆盒，里頭的磷粉與佛堂燭淚混在一處?，?gòu)猛霘v驟變的臉色，想起那封未燒盡的密信——青櫻姑母臨終前，曾將半塊護(hù)符藏進(jìn)佛經(jīng)夾層，這半塊護(hù)符就是烏拉那拉氏的一派的信物了。

五更天未明，慎刑司的拶指聲驚飛棲鳳殿的寒鴉?，?gòu)靡兄砺?tīng)回稟，青櫻十個(gè)指甲縫里藏的西域?yàn)躅^，與冷宮井底的巫蠱人偶同源。晨光染紅窗紙時(shí)，弘歷的朱批折子送進(jìn)來(lái)，青櫻族叔的江南鹽稅案赫然在列。

海棠謝盡那日，瑯?gòu)迷诿吩焚p新貢的綠萼。青櫻跪在雪地里修剪枯枝，月白宮裝下擺浸著冰水。素心將鎏金手爐塞進(jìn)她懷里時(shí)，摸到暗袋里半截桃木釘——正與瑯?gòu)卯a(chǎn)房梁上發(fā)現(xiàn)的鎮(zhèn)物形制相同。

"妹妹當(dāng)心風(fēng)寒。"瑯?gòu)玫暮脪哌^(guò)青櫻凍僵的手指，"本宮聽(tīng)聞北五所的炭火總是不夠？"

瑯?gòu)迷趭y奩底層發(fā)現(xiàn)半塊虎符。銅綠斑駁處刻著青櫻姑母的閨名，與潛邸舊檔的密信筆跡重疊。她將護(hù)符浸入安胎藥時(shí)，正見(jiàn)窗外飄起鵝毛雪——像極了那年青櫻被拖出景仁宮時(shí)，散落在血泊里的碎玉屑。

素心掀簾進(jìn)來(lái)，說(shuō)北五所走了水?，?gòu)脫嶂鴿L圓孕肚望向沖天火光，青櫻灰頭土臉跪在雪地里，腕間檀木珠串散落一地。那串浸透西域幻藥的佛珠，此刻正在火舌里綻開(kāi)妖異的藍(lán)。

"傳本宮口諭。"瑯?gòu)脤⒆o(hù)符擲進(jìn)炭盆，青煙扭曲成魑魅形狀，"青格格護(hù)駕有功，賜居延禧宮偏殿。"

梅香混著焦糊味飄進(jìn)殿內(nèi)時(shí)，弘歷正為瑯?gòu)酶怪刑侯}字。朱筆在"明"字上重重一頓，墨汁濺在青櫻剛奉上的《金剛經(jīng)》上，浸透的"慈悲"二字竟?jié)B出墨水。