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霜降那日，萬明宮檐角結(jié)著薄冰。上官宛如倚在青玉案前，指尖拂過新送來的素紗帳。秋梧跪在熏籠邊添香，忽見主子銀護(hù)甲勾住帳角金線——那線頭泛著不尋常的青灰色。

"尚功局的手藝愈發(fā)精進(jìn)了。"上官宛如將金線浸入茶盞，水面頓時(shí)浮起油花，"去查查織造司新進(jìn)的茜草，可染得出這種顏色？"

嵐竹捧著漆盤進(jìn)來時(shí)，秋梧已帶著線頭往太醫(yī)院去。盤中的紅瑪瑙手釧叮咚作響，卻是皇后今晨賞給各宮的節(jié)禮。

"浸過烏頭的瑪瑙，倒是襯得起中宮威儀。"上官宛如將手釧擲回盤中，瑪瑙珠滾落處，漆面竟泛起細(xì)密氣泡。她忽然想起三日前慕容嬪獻(xiàn)上的描金漆盒，盒底印著鳳儀宮獨(dú)有的牡丹暗紋。

臘八節(jié)前夜，萬明宮小廚房飄出異香。上官宛如親自盯著藥吊子，將南詔進(jìn)貢的龍腦香混入皇后賞的雪蛤羹。朝煬帝姬的銀鈴鐺懸在窗欞，夜風(fēng)過處，鈴聲驚起檐下寒鴉。

"把這盅羹送去林太醫(yī)處。"素手揭開青瓷蓋，湯面上浮著幾粒金砂，"就說本宮謝他調(diào)理帝姬夜啼之癥。"

次日寶華殿誦經(jīng)，太后腕間突然起了紅疹。張?jiān)号序?yàn)出紫檀佛珠浸過茜草汁，而尚功局記檔顯示，這批茜草正是皇后為籌備年節(jié)特意采買。上官宛如跪在蒲團(tuán)上捻動(dòng)翡翠念珠，聽著太后命人徹查六宮份例。

秋梧踩著積雪回來時(shí)，萬明宮的素心蘭開得正好。她袖中藏著半截?zé)沟馁~冊，正是鳳儀宮暗格里的私賬——昨夜那場蹊蹺走水，倒把皇后克扣金器的證據(jù)送到了御前。

"娘娘，慕容嬪送來紅梅盆景賀年。"嵐竹掀開錦緞，虬曲枝干上綴著點(diǎn)點(diǎn)朱砂似的花苞，"說是從鳳儀宮暖房移來的。"

上官宛如銀簪輕點(diǎn)花泥，帶出幾片暗褐碎屑。那是她前日埋在素心蘭根下的犀角粉，混著皇后賞賜的安神香灰。朝煬帝姬的襁褓從屏風(fēng)后閃過，金線繡的如意紋在燭火下泛著幽光。

"把去年收著的蛇莓干找出來。"她將花泥撒入炭盆，青煙里騰起辛辣氣息，"慕容姐姐既愛紅梅，本宮便還她個(gè)滿堂紅。"

上元夜宴，慕容嬪鬢間紅梅突然墜落，正掉進(jìn)太后面前的赤金暖鍋。沸騰的湯底遇到蛇莓汁，瞬間騰起刺目紅霧。周玄凌摔了九龍杯，侍衛(wèi)從慕容嬪袖中搜出裝著茜草粉的香囊——那錦囊針腳，分明是鳳儀宮繡娘的手法。

皇后起身時(shí)打翻酒盞，潑濕的裙裾露出內(nèi)襯金線。上官宛如垂眸撫弄朝煬帝姬的銀鈴鐺，鈴心暗格滑落的金砂，正與太后佛珠上的如出一轍。

春分那日，萬明宮撤了所有熏香。上官宛如素手剝著新貢的龍眼，果肉扔進(jìn)荷花池喂錦鯉，果核卻收進(jìn)描金匣。秋梧看見匣底鋪著曬干的蛇床子，與皇后賞的養(yǎng)顏膏藥渣混在一處。

"娘娘，尚寢局送來新的鵝羽枕。"嵐竹話音未落，上官宛如已用銀簪挑破枕套。細(xì)羽紛飛間，幾粒赭石粉落在青玉案上，漸漸洇開暗紅痕跡。

三更梆子響過第二遍，萬明宮后殿傳來搗藥聲。上官宛如將鵝羽浸入藥湯，看著絨毛褪成詭異的青紫色。晨光初現(xiàn)時(shí)，這罐藥汁被悄悄摻進(jìn)皇后宮中的畫眉墨，而那方松煙墨，正是慕容嬪兄長從嶺南捎來的貢品。

清明雨落滿宮階，皇后在御花園罰跪時(shí)，腕間突然暴起紫斑。張?jiān)号序?yàn)出畫眉墨里混著箭毒木汁，追查至慕容府，竟在嶺南貨船里搜出二十尊鎏金佛像——與太后宮中失竊的佛像別無二致。

上官宛如立在萬明宮檐下看雨，手中《百草輯要》正翻到箭毒木那頁。秋梧撐著素傘過來，傘骨上凝著水珠，恍惚像那夜慕容嬪哭求時(shí)落的淚。

"鳳儀宮撤下來的素紗帳，可處理干凈了？"

"按娘娘吩咐，混著舊年香灰埋在石榴樹下。"嵐竹捧來纏枝蓮紋盞，盞中雨前茶映著主子清冷眉眼，"只是奴婢不解，既已拿到私賬，為何還要..."

銀匙攪碎茶沫，上官宛如望向雨幕中模糊的宮墻："樹根爛透了，光修枝葉有什么用？"她忽然輕笑，指尖掠過朝煬帝姬新?lián)Q的杏黃襁褓，"該給林太醫(yī)送份厚禮了。"

谷雨時(shí)節(jié)，皇后親賜的百花膏剛送到各宮，朝煬帝姬便起了疹子。上官宛如跪在太后跟前，呈上從百花膏里濾出的蛇床子粉。那裝藥粉的油紙印著嶺南官印，而慕容嬪案頭，正擺著其兄新送的八寶妝匣。

周玄凌震怒的旨意傳到萬明宮時(shí)，上官宛如正在給素心蘭分株。銀剪利落絞斷糾纏的根須，就像那日絞碎浸毒的素絹。秋梧望著移栽好的蘭草，忽然明白主子為何獨(dú)愛這種不染艷麗的花。

嵐竹將密報(bào)投入炭盆，"皇后自請去奉先殿誦經(jīng)，鳳印已經(jīng)送到明妃..."

上官宛如忽然抬手，翡翠鐲磕在青玉案上發(fā)出清響。秋梧順著主子目光望去，見新移栽的素心蘭根莖處，竟鉆出半截暗紅香灰——那是三個(gè)月前埋下的蛇莓粉。

夜風(fēng)卷著殘花掠過窗欞，萬明宮的燭火徹夜未熄。上官宛如摩挲著欽天監(jiān)新呈的星象圖，"熒惑守心"四字朱批下，壓著張泛黃的藥方。朝煬帝姬的銀鈴鐺在搖籃邊輕響。

上官宛如立在萬明宮檐下看雨。秋梧撐著素傘過來，傘骨凝著的水珠墜在青石磚上，濺起細(xì)小漣漪。嵐竹捧著描金匣走來，匣中盛著曬干的蛇床子，與明妃留下的養(yǎng)顏膏藥渣混在一處。

"該給太后送份新抄的《地藏經(jīng)》了。"銀剪利落絞斷素心蘭枯葉，斷口處滲出暗紅汁液，"用鳳儀宮庫房存的灑金宣，紙漿里添些苦艾灰。"

朝煬帝姬的銀鈴鐺在暖閣輕響，驚飛了檐下避雨的寒鴉。上官宛如望著宮墻外翻涌的烏云，素手接住一滴將落未落的雨——那水珠里晃動(dòng)的萬明宮倒影，正漸漸染上血色霞光。