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方緲儀睜開(kāi)眼睛時(shí)，窗外的海棠花正簌簌地落。

銅鏡里映出的面容蒼白如紙，唯有眼尾那顆朱砂痣紅得刺目。她抬手撫上喉間，那里仿佛還殘留著鴆酒燒灼的劇痛。前世的記憶如碎瓷片般扎進(jìn)腦海——被誣陷私通叛黨、飲下毒酒時(shí)紫蘇驚恐的尖叫、還有那個(gè)雨夜長(zhǎng)公主府后門(mén)匆匆離去的玄色衣角。

"小姐，該喝藥了。"

紫蘇捧著青瓷碗進(jìn)來(lái)時(shí)，方緲儀正將最后一枚銀簪插入發(fā)髻。鏡中人云鬢輕挽，素白衣裙襯得眉目如畫(huà)，唯有扶著妝奩的指尖在微微發(fā)抖。前世這碗"安神湯"里摻了鶴頂紅，如今再看那泛著幽藍(lán)的湯藥，倒映出的分明是地獄業(yè)火。

"放著吧。"她聽(tīng)見(jiàn)自己聲音清冷似檐下冰棱，"去取前日新制的鵝梨帳中香來(lái)。"

紫蘇明顯僵了一下。方緲儀垂眸看著案頭翻開(kāi)的《千金方》，書(shū)頁(yè)正停在"朱砂"二字上。前世臨死前瞥見(jiàn)那人左手拇指內(nèi)側(cè)的朱砂痣，此刻倒成了破局的鑰匙。當(dāng)朝貴女中，唯長(zhǎng)平郡主自幼在道觀修行，常年以朱砂畫(huà)符，指間痕跡經(jīng)年不褪。

香爐騰起裊裊青煙時(shí)，方緲儀端起藥碗。鵝梨的清甜裹挾著龍腦香氣在室內(nèi)流轉(zhuǎn)，她借著廣袖遮掩，將半碗湯藥傾入袖中暗袋。前世在太醫(yī)院當(dāng)值的三年，早將各類(lèi)毒物的解法爛熟于心——龍腦遇鶴頂紅會(huì)化劇毒為迷魂散，這局生死棋，終是教她尋到了活眼。

"小姐！"紫蘇的驚呼聲中，青瓷碗砰然墜地。方緲儀倚著案幾緩緩滑落，袖中藏著的銀針卻已精準(zhǔn)刺入合谷穴。五感漸失的剎那，她聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)紛沓腳步聲，玄色龍紋衣擺掃過(guò)門(mén)檻時(shí)帶起一陣凜冽松香。

再次醒來(lái)是在椒蘭殿。

鎏金蟠龍燭臺(tái)映得滿(mǎn)室生輝，季烆明執(zhí)黑玉棋子的手停在半空。年輕的帝王未著冕服，鴉青色常服上銀線繡著暗紋云龍，倒比前世刑場(chǎng)上那個(gè)殺伐決斷的君主多了三分人間煙火氣。

"方姑娘這局假死戲，演得倒是精彩。"白玉棋子叩在榧木棋盤(pán)上，聲如碎玉。季烆明抬眼時(shí)，眸光比燭火更灼人，"只是不知這金蟬脫殼之計(jì)，要如何收?qǐng)觯?

方緲儀撐起身子，錦被下滑時(shí)露出腕間青紫。她望著棋局上膠著的形勢(shì)，忽然伸手將白子落在天元："陛下可曾聽(tīng)過(guò)，置之死地而后生？"指尖劃過(guò)棋盤(pán)時(shí)，有意無(wú)意露出虎口處淡紅痕跡——那是今日故意讓銀針劃破的傷，與長(zhǎng)平郡主指間的朱砂痣如出一轍。

季烆明的瞳孔驟然收縮。他想起三日前密探呈上的奏報(bào)，長(zhǎng)平郡主府中近日頻繁出入南疆巫師。此刻燭火搖曳，眼前女子蒼白面容與記憶深處某個(gè)雨夜重疊——那年他率軍奇襲潼關(guān)，正是方太傅冒死打開(kāi)城門(mén)。

"你想要什么？"帝王的聲音突然沙啞。

"求陛下允臣女入太醫(yī)院。"方緲儀俯身行禮，發(fā)間白玉簪滑落青磚，裂成兩段，"臣女愿以畢生所學(xué)，為陛下解憂(yōu)。"她沒(méi)說(shuō)出口的是，太醫(yī)院案牘庫(kù)中，正藏著當(dāng)年父親與叛黨往來(lái)的密函原件。

更漏聲里，季烆明突然輕笑。他抬手拂亂棋局，黑子白子叮叮當(dāng)當(dāng)滾落一地："明日辰時(shí)，朕要看到治療頭風(fēng)的方子。"轉(zhuǎn)身離去時(shí)，玄色披風(fēng)掃過(guò)她冰涼指尖，"方緲儀，你最好記得今日之言。"

殿門(mén)開(kāi)合間灌進(jìn)的風(fēng)掀起案頭宣紙，露出半幅未完成的工筆芙蓉。方緲儀拾起狼毫，就著殘墨在花蕊處添上一筆朱砂。窗外月色如練，她知道這場(chǎng)棋局才剛開(kāi)始。