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椒蘭殿的沉香還未散盡，方緲儀已經(jīng)站在太醫(yī)院案牘庫的雕花木門前。寅時(shí)的露水沾濕了素錦裙裾，她握緊從季烆明那里求來的玄鐵鑰匙，鎖孔轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響驚飛了檐下一對(duì)白頸鴉。

三百六十格檀木藥柜森然林立，月光透過萬字紋窗欞在地面投下蛛網(wǎng)似的影。方緲儀指尖拂過積灰的脈案匣子，忽然在東南角的藥柜前停住——當(dāng)歸與川芎的位置被人調(diào)換過。

"姑娘找什么？"

蒼老的聲音在身后響起，方緲儀轉(zhuǎn)身時(shí)廣袖帶翻了案上的《本草拾遺》。燭火搖曳間看清來人紫棠官服上繡著孔雀補(bǔ)子，正是太醫(yī)院院判周時(shí)安。

"周大人安好。"她屈膝行禮，發(fā)間白玉步搖紋絲不動(dòng)，"陛下頭風(fēng)發(fā)作，命臣女來尋天麻配伍。"

老院判渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，枯枝般的手突然按住最上層的青瓷藥罐："天麻需配鉤藤方見奇效，不過..."他拖長(zhǎng)的尾音里，藥罐突然傾斜，褐色粉末眼看就要灑在方緲儀裙擺上。

電光石火間，方緲儀旋身用《千金方》接住藥粉。書頁間夾著的桑皮紙?bào)黜?，正是昨日從御膳房取的銀耳羹方子。

"大人當(dāng)心。"她將沾了藥粉的書冊(cè)遞還，唇角勾起極淡的弧度，"鉤藤性寒，陛下近日服用的紫雪丹里已有石膏，若再加此物，怕是會(huì)傷及龍?bào)w。"

周時(shí)安臉色驟變，袖中傳來細(xì)微的瓷器碰撞聲。方緲儀恍若未聞，徑自走向西墻的樟木箱。指尖觸到箱底暗格時(shí)，突然摸到些許粘膩——是朱砂混著蜂蠟的觸感。

更漏滴到卯時(shí)三刻，案牘庫外忽然響起急促的腳步聲。方緲儀迅速將找到的永昌三年脈案塞進(jìn)袖袋，轉(zhuǎn)身便見紫蘇提著琉璃燈進(jìn)來，只是這次燈罩上多了道胭脂色的鳶尾花紋。

"小姐，長(zhǎng)公主府送來帖子，說是郡主得了怪病。"紫蘇的聲音比平日尖細(xì)幾分，"指名要您過府看診。"

方緲儀盯著她發(fā)間新?lián)Q的累絲金簪，忽然伸手按住她腕間神門穴。紫蘇吃痛松手，琉璃燈墜地的瞬間，燈油潑灑處騰起青綠色火焰。

"去年臘月嶺南進(jìn)貢的鮫人脂，遇熱即燃。"方緲儀踩住紫蘇欲縮回的裙角，"這般金貴的引火之物，倒是配得上郡主的手筆。"

窗外傳來羽林衛(wèi)的甲胄聲，紫蘇突然暴起，簪頭彈出三寸銀針直取方緲儀咽喉。電光石火間，一道玄色身影破窗而入，劍光如雪映出紫蘇眉心一點(diǎn)朱砂——竟是刺青偽裝的假痣。

季烆明收劍入鞘時(shí)，方緲儀正用銀針挑開紫蘇的衣領(lǐng)。中衣里側(cè)用茜草汁畫著詭異符咒，與她父親遺物中的巫蠱圖一模一樣。

"南疆?dāng)z魂術(shù)。"方緲儀將染血的銀針浸入藥酒，"被下咒者會(huì)忘卻本心，最妙的是..."她突然將藥酒潑向窗外，暗處立刻傳來重物墜地之聲，"施咒者能通過蠱蟲聽到這里的所有對(duì)話。"

季烆明臉色陰沉地掐滅蠱蟲，轉(zhuǎn)身時(shí)玄色披風(fēng)掃過滿地灰燼："跟朕來。"

穿過九曲回廊，帝王在冷宮荒井前停住腳步。井沿青苔間隱約可見半幅褪色的道符，朱砂痕跡與紫蘇衣領(lǐng)上的如出一轍。

"永昌二十三年，方太傅在此井前攔住朕的馬車。"季烆明突然開口，"他說長(zhǎng)平郡主在煉制續(xù)命丹，需要皇室血脈為引。"

方緲儀握緊袖中脈案，父親遒勁的字跡突然浮現(xiàn)在腦海——那日記錄的明明是太子妃難產(chǎn)之癥。若真如帝王所言，當(dāng)年那些被修改的脈案里，究竟藏著多少駭人聽聞的秘密？

"陛下可曾想過，"她忽然將脈案舉到月光下，"為何長(zhǎng)平郡主要大費(fèi)周章陷害家父？"

殘破的紙頁間，"血竭三錢"的"竭"字隱約透著"蠱"字筆跡。季烆明瞳孔驟縮，當(dāng)年先帝暴斃前喝的藥方中，正是用血竭替代了原本的黃芪。

梆子聲從宮墻外遙遙傳來，方緲儀忽然聞到熟悉的鵝梨香。她反手將脈案塞給季烆明，自己卻朝著香氣的來源疾奔。穿過荒蕪的梅林，赫然看見廢棄的丹房中透出火光。

雕花門轟然洞開，長(zhǎng)平郡主執(zhí)青銅藥杵轉(zhuǎn)過身來。三十年前的道袍依舊纖塵不染，唯有左手拇指的朱砂痣紅得妖異。

"好侄女，你比那老東西聰明。"郡主笑著碾碎掌心血色丹藥，"當(dāng)年他若肯幫我改先帝脈案，何至于被做成人彘？"

方緲儀袖中藥粉悄然滑落，那是她昨夜用朱砂與雄黃配的弒蠱散。丹爐騰起的青煙中，她看見郡主指尖爬出無數(shù)紅絲，如活物般朝自己涌來。

"阿緲！"

季烆明的驚呼與劍鳴同時(shí)響起，方緲儀卻迎著紅絲張開手掌。藥粉觸蠱即燃，爆開的火光里，她終于看清那些紅絲竟是浸滿蠱蟲的血線。

"陛下可知..."方緲儀在烈焰中轉(zhuǎn)身，腕間銀鐲突然彈出千根牛毛針，"當(dāng)年您生母淑妃娘娘，正是被這血絲蠱吸干元?dú)舛觯?