楊蕊的院門是鎖著的，院墻高聳，鐵欄桿森嚴(yán)。
趙景曦敲了門。
楊家的丫鬟，通報(bào)了聲，楊蕊披散著長發(fā)，慢悠悠開了門。
瞧見門外站了個(gè)陌生男子，楊蕊一愣。
“你是誰？”她問。
趙景曦望著她。
她梳了簡單的發(fā)髻，簪了朵粉薔薇花。
她肌膚賽雪，眉目靈秀，是個(gè)美麗的小娘子。
趙景曦不由失神了片刻，心里的愧疚，更勝了幾分。
他低垂了眼簾。
“我是太子趙景曦?！壁w景曦道，“我來找你，是為了和你說清楚一些事?！?/p>
楊蕊不由蹙眉。
趙景曦又道：“昨晚，我和我母妃吵架，我說了很多傷害她的話，她受了刺激，暈厥了過去。我已經(jīng)派人傳召御醫(yī)。
御醫(yī)診治之后，說她的確是傷寒，并無大礙，讓我安心。但是，她的病情反反復(fù)復(fù)，我擔(dān)心她會(huì)有其他隱疾?！?/p>
楊蕊聽了，點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白。
她又道：“你母妃的身體，一直不好。你還記得你七歲時(shí)，你母妃染風(fēng)寒，昏迷不醒，是我?guī)退盟?，救活了她的命?！?/p>
“嗯，記得?！壁w景曦點(diǎn)頭。
楊蕊笑了笑，道：“所以，我們是同類?！?/p>
她的語調(diào)輕松，絲毫沒有被趙景曦說服。
趙景曦的心一顫。
他不敢置信看向了她。
“你想和我在一起？”趙景曦喃喃問她。
楊蕊搖搖頭：“不，我不喜歡你，我只是想利用你，達(dá)成某種目的。我要進(jìn)宮，我要當(dāng)縣主?！?/p>
趙景曦臉色慘淡。
“......你知道這樣，你會(huì)付出代價(jià)?！壁w景曦道，“你會(huì)變得和你的名字一樣凄苦?！?/p>
楊蕊笑了笑：“我的確凄苦。但是，我寧愿承受我該承受的一切，也不愿意再委屈自己?！?/p>
趙景曦的心，像破冰了，一股涼意涌進(jìn)了心田。
他的眼淚差點(diǎn)奪眶而出。
“楊蕊！”他突然厲聲呵斥她，“你為什么要這樣做，你告訴我，到底為什么？”
楊蕊微愣，隨即眼圈紅了。
她哽咽道：“我爹是個(gè)商人，我們楊氏商號(hào)，在京城是數(shù)一數(shù)二的富貴商戶，我爹爹賺錢了，我也享福了?？墒?，他的財(cái)產(chǎn)都是我的，他從來沒有養(yǎng)育過我，只有我娘疼我。
后來我娘去世，他就不管我了。
我不想再這樣辛苦下去。我想過平凡人的日子，可我爹不給。我不想再這樣卑賤活著了，所以，我要爬上枝頭?！?/p>
“你是個(gè)傻子?！壁w景曦道，“你的夢想，不是你想象中的榮華富貴?！?/p>
楊蕊擦拭了眼角，露齒一笑：“是啊，我是個(gè)傻子。”
趙景曦深深凝視著她，心臟一抽一抽的。
她是真的傻了。
這一次，他不再勸誡她。
她想要什么，便讓她去爭取吧。
“......我不能娶你了?！壁w景曦終于開口，語氣艱澀，“我不能辜負(fù)你！”
說罷，他轉(zhuǎn)身跑掉了。
楊蕊怔愣在原地，半晌沒有回神。
——*——*——
楊蕊的父親，叫楊懷玉，是個(gè)商賈。
楊蕊幼年喪母，她父親就帶著她，搬到了揚(yáng)州來。
楊懷玉本是江南人士，卻因?yàn)闂钍仙烫?hào)，遷徙至此，做了鹽稅的掌柜。
楊懷玉在鹽商里，頗有威望，他有兩個(gè)女兒，一個(gè)嫁給了皇帝，另一個(gè)則嫁給了皇子。
楊蕊是長女，她的母親姓王氏。
王氏是皇帝的嬪妃。
楊懷玉有三房妾室，都不甚得寵。唯獨(dú)他正妻，乃是太祖皇帝指婚，他對(duì)正妻敬重有加。
楊蕊的母親王氏，是個(gè)賢惠持家的女人，待丈夫忠貞不渝，從未拈酸吃醋。
楊懷玉把自己的銀子，分一部分出來，交給了王氏，供她揮霍。
楊蕊的姨媽，也是楊懷玉的庶妹，早先就嫁給了揚(yáng)州首富劉家做填房。
她和劉氏，常常來往。
劉氏對(duì)楊蕊的姨媽很好，給楊蕊的姨媽買了棟宅子，讓她們住在一處，方便照顧。
這樣，楊蕊就有機(jī)會(huì)去看姨媽。
她姨媽有個(gè)女兒，和楊蕊差不多大。
兩姐妹的關(guān)系極好。
楊蕊和姨媽的女兒楊晴兒玩得最好。
楊蕊偶然遇上楊晴兒，才知道她的姨媽竟然是皇帝指給了劉家做填房。
她震驚極了。
她那時(shí)候，已經(jīng)八九歲了。
楊懷玉不喜歡她，她也沒辦法。她的父親只喜歡姨媽，不喜歡她。
姨媽也不喜歡她。
她從小在冷宮長大，不懂人情世故。她的姨媽，也算是教導(dǎo)她了。
后來，姨媽病逝，楊蕊才知道，姨媽居然是自殺的。
姨媽的女兒跟她一樣，在冷宮呆久了，不愛說話。
楊蕊很快就認(rèn)識(shí)了楊晴兒。
兩人很聊得來。
楊蕊的性格比較活潑。楊晴兒則沉默寡言，似乎永遠(yuǎn)在思考怎么打理?xiàng)钍仙烫?hào)的生意。
兩人漸漸熟稔了起來。
有一天，楊晴兒拉著楊蕊的手，悄聲告訴她，讓她別再去找父親。
“為何？”
“我聽聞，我姨媽是自縊的。父親怕惹禍上身，將她送到鄉(xiāng)下去了。我姨媽的女兒，是劉家的少奶奶。你若是再去找父親，劉家肯定饒不了我們楊家。”楊晴兒道。
楊蕊心頭猛跳。
她的眼睛瞪圓了。
她從來沒聽說過，她姨媽曾經(jīng)自殺過。
她不相信。
“我不信！”楊蕊道。
楊晴兒搖搖頭，說：“你信與不信，都是如此了。我也只是猜測，具體我也不知道，父親沒和我講?！?/p>
楊蕊心頭亂糟糟的。
她從前總覺得自己很聰明，現(xiàn)在突然發(fā)現(xiàn)，原來她根本不夠聰明。
她腦袋里空蕩蕩的，不知所措。
她走回了自己的屋子，坐立難安。
她不想放棄。
她想要翻案。
哪怕是死路一條，她也不想這樣茍且偷生的度過余生。
楊蕊咬牙，決定鋌而走險(xiǎn)。
她去了趟衙門，求見知府周大人。
周大人是個(gè)四五十歲的老者，精瘦干癟，面容嚴(yán)肅，透出幾分陰郁。
“你找我，有什么事？”周大人問她。
楊蕊道：“大人，民女有件要緊事，需得稟告您。”
周大人皺眉。
楊蕊道：“是關(guān)于我爹爹，楊氏商號(hào)的事。民女有證據(jù)，可以扳倒他。”
她從袖袋里掏出一疊紙。
周大人掃了幾頁。
“你想要我做什么？”周大人抬眸，盯著楊蕊的眼睛，問。
楊蕊抿唇。
她猶豫了半晌。
周大人催促：“有什么就說吧?！?/p>
楊蕊道：“大人，民女希望能借助您的力量，扳倒我爹爹，讓他丟官罷職。他不能繼續(xù)在鹽商里混，否則，我們楊家遲早被滅族！”
“我憑什么幫你？”周大人反問，“我們又不認(rèn)識(shí)?！?/p>
楊蕊忙道：“大人，民女愿意孝敬您。我們楊家雖然不及從前，卻也有些積蓄。大人若是肯幫我，這些全部是您的了。”
周大人的眼睛亮了亮。
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