當(dāng)?shù)谝粋€(gè)昏迷的病人喝下湯藥，緩緩睜開眼睛時(shí)，圍觀的百姓爆發(fā)出震天的歡呼。

此事傳回州府，知州親自送來匾額"杏林春暖"。

授匾那日，落落將匾額掛在書院藥圃前，轉(zhuǎn)頭對伙伴們笑道："這四個(gè)字，是屬于我們五人的。"

夕陽為眾人鍍上金邊，遠(yuǎn)處醉仙樓的酒旗隨風(fēng)招展，隱約傳來蘇明澈的吆喝聲："新出鍋的茯苓桂花糕——給蘇姑娘留的雙份！"...

仲城飄雪那日，落落正給流民分發(fā)御寒的艾草包，忽聽街角傳來熟悉的吆喝聲：“新出爐的桂花糕——配著熱姜茶，驅(qū)寒暖身！”

她抬眼望去，雪幕中靛藍(lán)身影推著木車，車轅上系著的銀杏葉掛飾在風(fēng)中輕顫，正是蘇明澈。

“不是說年底才來？”落落的指尖觸到他遞來的油紙包，還帶著爐火余溫。

蘇明澈摘下凍得通紅的手套，露出掌心厚厚的繭子：“把小仲城的鋪?zhàn)颖P出去一半，湊夠了聘禮?！?/p>

他身后，醉仙樓大仲城分樓的匾額在雪中若隱若現(xiàn)，朱漆未干的“明澈堂”三個(gè)大字，正是他親手所題。

當(dāng)晚，五人擠在書院偏房的暖炕上。

瑤瑤抱著新釀的梅花酒，念念舉著捕蝶網(wǎng)改造的火鉗撥弄炭盆，時(shí)錦擦拭著劍上的雪水，七七則在研究新到的藥材。

蘇明澈從包袱里掏出個(gè)檀木匣子，里面整整齊齊碼著八十壇女兒紅的酒票：“還差最后兩壇，等開春桃花釀出來......”

“誰要嫁你了？”落落別過臉，耳尖卻紅得發(fā)燙。

話音未落，窗外突然響起爆竹聲，映得窗紙上的喜字格外鮮艷。

原來蘇明澈早與同窗們串通好，將分樓布置成了提親現(xiàn)場，梁柱間掛滿銀杏葉形狀的燈籠，連廚房飄出的香氣都混著她最愛的當(dāng)歸味道。

第二日，落落帶著眾人到明澈堂幫忙。

時(shí)錦負(fù)責(zé)安保，腰間佩劍與新系的紅綢相得益彰；七七在后廚熬制藥膳，特意將補(bǔ)血的阿膠融入桂花糕；瑤瑤指揮伙計(jì)掛酒旗，酒香混著她的歌聲飄滿長街；念念則舉著寫有“義診贈(zèng)藥”的木牌，引來不少百姓駐足。

當(dāng)暮色漫過飛檐，蘇明澈突然掀開后廚簾子，圍裙上沾著面粉，卻單膝跪地捧出銀簪：“這簪子你別了十年，該換我親手給你戴上了。”

落落望著他身后，醉仙樓的燈火與書院的燭光連成一片，恍惚間仿佛看見多年前那個(gè)在祠堂拾起銀簪的少女，終于等到了屬于她的滿天星光。

蟬鳴如沸的午后，書院后山的藥圃蒸騰著草木氣息。落落跪在竹廬前，掌心的準(zhǔn)考證已被汗水洇出褶皺，指尖微微發(fā)顫。

三天后就是書院最后一次大考，往年她都是穩(wěn)坐榜首。

師父的藥臼聲戛然而止，銅杵撞在陶缽上的脆響驚飛了檐下筑巢的麻雀，這次也穩(wěn)居榜首的話……

"要走？"白發(fā)老者擦拭著沾滿藥汁的手，渾濁的目光掃過她腰間晃動(dòng)的銀鈴，"明知道大考在即，還接這燙手的詔命？"

落落叩首時(shí)，額頭觸到青石板的涼意："徒兒記得您說過，醫(yī)者當(dāng)懸壺濟(jì)世。平安公主以命換太平，如今北疆告急......"

話音未落，竹廬外傳來馬蹄聲，時(shí)錦的玄色披風(fēng)掃過盛開的野菊，佩劍上的銅吞口泛著冷光。

"蘇姑娘！"女將軍翻身下馬，鎧甲碰撞聲驚起滿院蝴蝶，"驛站快馬傳信，西域使團(tuán)已到潼關(guān)！"她瞥見落落膝邊的準(zhǔn)考證，眉峰微蹙，"你若留下應(yīng)考......"

"不必再說。"落落起身將準(zhǔn)考證投入藥爐，火苗瞬間吞沒了墨跡。

當(dāng)“榜首”二字化作灰燼，她突然聽見熟悉的吆喝穿透蟬鳴：“桂花糕——新出爐的桂花糕！”

竹廬門被猛地撞開，蘇明澈的靛藍(lán)圍裙沾滿面粉，懷里緊緊護(hù)著油紙包，發(fā)間還沾著灶臺(tái)的火星：“聽說你要去京城，我……”

他喘著粗氣，從懷中掏出個(gè)沉甸甸的錢袋，“醉仙樓分樓的賬本，我盤出去了，路上花銷夠了?！?/p>

落落望著他汗?jié)竦暮蟊?，忽然想起三年前他在酒旗下?lián)u晃銀杏荷包的模樣。

時(shí)錦皺眉握緊劍柄：“胡鬧！戰(zhàn)場是你這廚子能去的？”

“我能熬藥燉湯！”蘇明澈梗著脖子，將錢袋塞進(jìn)落落手中，“軍營里的傷兵總不能頓頓啃干糧?！?/p>

他摸出懷里油紙包，桂花糕的熱氣混著當(dāng)歸香氣散開，“這次加了補(bǔ)血的紅棗，你路上……”

暮色漫過書院飛檐時(shí)，三騎快馬踏碎滿地金輝。

落落懷中的藥箱輕晃，蘇明澈塞進(jìn)來的瓷罐在棉布包裹下發(fā)出細(xì)微碰撞聲。

時(shí)錦突然勒馬指向天邊暗紅的云：“明日申時(shí)前若到不了京城，怕是要錯(cuò)過朝會(huì)。”

馬蹄聲碾碎夜色，途經(jīng)平安公主廟時(shí)，落落解下腰間銀鈴系在老槐樹上。

風(fēng)過鈴響，恍惚間傳來蘇明澈在身后嘟囔：“等打完仗，我要在京城開醉仙樓，專門給你和時(shí)將軍留雅間……”

她咬下一口桂花糕，甜味混著沙塵在舌尖散開，遠(yuǎn)處烽火如星，照亮三人奔赴的方向。

晨露未晞時(shí)，三輛馬車已碾過青石板路。本該三月的路程，在驛站快馬接力、日夜兼程的疾馳下，短短十日便化作身后煙塵。

落落蜷縮在鋪著軟墊的車廂里，臀腿被顛簸得又酸又麻，掌心死死攥著被汗浸濕的《太平圣惠方》，書頁間的銀杏葉書簽幾乎被揉碎。

蘇明澈每隔半個(gè)時(shí)辰就掀開簾子，變戲法似的掏出溫?zé)岬墓鸹ǜ狻⒐『扇~的酸梅湯，或是浸了涼水的絲帕為她擦拭額角。

書院后山，白發(fā)老者拄著桃木拐杖目送車隊(duì)遠(yuǎn)去。

他轉(zhuǎn)身將落落未帶走的藥鋤掛回竹墻，對著聞?dòng)嵹s來的念念、七七搖了搖頭："那丫頭臨走前，把給你們的信和新制的驅(qū)蚊香囊都留在了藥柜。"

瑤瑤捏著沾著桂花糕碎屑的油紙，望著空蕩蕩的山道，突然紅了眼眶。

七七默默將一包金瘡藥塞進(jìn)老者手中："勞煩師父轉(zhuǎn)交給落落，她坐不慣馬車，定是渾身青紫......"