話音未落已泣不成聲，"她總說月事不調，卻不知道...不知道孩子都三個月了..."

"林姐姐別說了！"軒兒突然從人群里沖出，發(fā)辮上還沾著藥鋪的陳皮香。

這孩子總愛偷藏落落給的蜜餞，此刻卻將荷包倒了個底朝天："我娘咽氣前攥著我的手說，若不是蘇大人替她爭來族學名額，我連開蒙的筆墨錢都沒有！"

他掏出半塊缺角的玉佩，"這是蘇大人送我的束脩禮，她說'讀書人的腰桿要比旗桿直'！"

風沙突然停了，像被誰按在掌心揉碎。賣糖霜的王婆子擠到堂前，顫巍巍舉起油紙包："陳秀才你嘗過蘇大人送我的桂花糖嗎？她教俺們把糖霜做成花瓣模樣，如今城西娘子們每月能掙三兩銀子！"

李然竹緊跟著掀開官服下擺，露出膝頭箭疤："我李家滿門被污通敵時，是蘇大人跪在午門外十二個時辰，用簪子劃破掌心寫血書！"

五歲的綿綿不知何時從衙役懷里掙出，攥著落落常給她編花環(huán)的柳枝，啪地抽在陳秀才腳面："壞叔叔！姑姑給我編花環(huán)時，手上全是寫公文磨出的繭！"

她揚起沾著桂花的小臉，"你看！這是姑姑給我的平安鎖，刻著'Girls help girls'！"

昭昭舉著比自己還高的算盤晃過來："我娘說，蘇大人算的賬比城隍廟的銅算盤還清楚！"

沈書逸慌忙按住算盤珠，耳尖卻紅得比算盤穗子還艷。

陳秀才后退時撞翻了燭臺，火苗在他瞳孔里晃成鬼火。

小葉子帶著繡坊娘子們跪下，每人袖口都露出半道疤痕——那是從前被丈夫用荊條抽的。

"蘇大人教我們用繡繃當盾牌，"她摸向腰間的銀剪刀，"現在我們能給自家孩子掙下讀書錢，你呢？只會躲在娘子身后啃軟飯！"

"夠了。"落落的聲音突然沉下來。

她解下腰間玉牌，金絲穗子掃過陳秀才慘白的臉。

那是去年秋狩時，明德帝親手將這塊"見牌如面"的御賜之物掛在她頸間，當時帝王笑眼彎彎："蘇愛卿這雙手，該握驚堂木，不該握手術刀。"

此刻玉牌撞上案幾，發(fā)出清越之音："陳松年，再敢胡言亂語，本官便請出尚方寶劍，先斬你舌根，再奏明陛下！"

當陳秀才膝蓋砸在青石板上時，天邊正滾過春雷。

落落望著堂外攢動的百姓，望見青黛偷偷抹淚，望見軒兒攥緊的小拳頭，望見綿綿舉著柳枝沖她笑——

那抹嫩綠，多像當年在學宮墻外折的第一枝春柳。

她撫上小腹，那里曾有過一個小生命，像顆倔強的種子，卻在查案的寒夜里悄悄凋零。

"都起來吧。"她輕聲說，驚堂木卻握得死緊。

風沙又起，卷著堂前"清正廉明"的匾額微微晃動，卻終究穩(wěn)穩(wěn)懸在原處，像她十年苦讀、三載吏治，任誰也吹不垮的碑銘。

百姓們紛紛發(fā)聲：有人贊蘇大人破糖霜案護民生，有人謝她平李家冤案還忠烈清白，薛伊琳兄長感激落落為妹申冤。

五歲的綿綿氣呼呼推搡陳秀才：“壞男人！姑姑是天下最好的人！”

昭昭奶聲附和，沈書逸忙不迭點頭。

小葉子等女子更是眼眶通紅：“若不是蘇大人，我們早被夫家磋磨死了！”

陳秀才惱羞成怒欲打綿綿，時錦飛身甩來耳光：“落落的功名都是自己掙的！你考不上就眼紅，算什么男人！”

越來越多百姓圍攏過來，人群中忽然響起抽咽聲。

染布坊的張娘子攥著泛藍的袖口擠到前排，腕間銀鐲撞出碎響："我爹要把我賣給七十歲老頭沖喜，是蘇大人拍著驚堂木說'女子的婚書該自己畫押'！"

她掀開衣襟，肋下舊鞭痕蜿蜒如蛇，"現在我能給女兒掙下繡繃錢，你呢？只會拿老婆換酒喝！"

繡娘劉三嫂突然跪下，懷里抱著剛滿月的女嬰。

"去年我男人要把女娃扔進河里，"她抹著眼淚掀起襁褓，"蘇大人親自抱著孩子闖祠堂，說'生女當如穆桂英'！"

她摸向腰間的紡織廠腰牌，"如今我在織坊掙月錢，掌柜的見了都要喊一聲'劉師傅'！"

賣茶的林二姐推開獨輪車，車上堆著新制的茶點匣子。

"我那死鬼男人賭輸了要賣我去窯子，"她掀開籠布，露出刻著"仲城女茶"的點心，"蘇大人教我們把茉莉茶做成茶膏，現在城西娘子們每人管著三間茶棚！"

她掰碎一塊茯苓糕，"這是用我第一次賺的銀子買的料子做的籠布！"

人群里忽然攢動，幾個面黃肌瘦的女子互相攙扶著跪下。

最前頭的春桃扯開衣領，脖頸間勒痕觸目驚心："我男人用褲帶把我吊在房梁上，"她攥著落落發(fā)的"女子自立券"，"是蘇大人踹開柴房門，說'女人的脖子該戴金步搖，不是勒狗鏈'！"

身后的秋菊舉起染著靛藍的手，"現在我們在染坊掙計件錢，上個月剛給小女兒換了新書包！"

風沙掠過人群時，不知誰起了頭，女人們竟齊聲唱起小調。

那調子原是閨中苦歌，如今卻填上新詞："蘇大人坐堂明鏡懸，拆爛污、斷沉冤，教我織錦換銀錢..."

歌聲混著嬰孩啼哭、茶盞輕響，在縣衙上空織成一片柔軟卻堅韌的云，比春日里新抽的柳枝更柔韌，比冬雪下深埋的草根更頑強。

落落垂眸睨著階下蜷縮的陳秀才，指尖叩在鎏金驚堂木上，聲響如冰裂寒潭。

"若再敢踏近柳氏宅門半步，"她忽而抬眼，睫毛在眼尾壓出冷銳的弧度，"本官不介意用這先斬后奏的特權，教你明白什么叫'口業(yè)反噬'。"

免死金牌自袖中滑出，雙龍紋在日光下泛著冷金，牌面"如朕親臨"四字壓得陳秀才膝蓋一軟。

他盯著那枚令牌，喉間滾過不甘的嗚咽，卻終究抵不過殿外甲士按刀的聲響，"噗通"跪倒時濺起塵?！锹曧?，像極了他被撕碎的秀才功名落在泥里。

"萬歲——"