李富的眉頭緊緊蹙起，恰似兩座即將合攏的山巒，仿佛能將一只蒼蠅生生夾死。他的額間，細(xì)密的汗珠仿若斷了線的珠子，源源不斷地滲出，順著臉頰蜿蜒滑落。他神色警惕，目光如炬般迅速掃視著四周，在確認(rèn)周遭并無(wú)任何人留意自己后，這才小心翼翼地從袖中緩緩掏出一張泛黃的紙條。

這紙條乃是他昨日于知府書房外無(wú)意間拾得，其上潦草地寫著寥寥幾字：“欽差將至，速做準(zhǔn)備。”李富死死盯著這幾個(gè)字，只覺(jué)心頭仿若壓了一塊千鈞巨石，令他呼吸都有些艱難，仿佛每一次喘息，都要費(fèi)盡全身的力氣。

他深深吸了一口氣，試圖讓自己慌亂的心鎮(zhèn)定下來(lái)，腦海中卻如一團(tuán)亂麻般飛速思忖著。張明德這些年在西陵州的種種惡行，他身為管家，可謂是了如指掌。貪污受賄、克扣賑災(zāi)銀兩，樁樁件件，他皆有參與其中。如今聽(tīng)聞欽差大人即將蒞臨，一旦事情敗露，自己恐怕是在劫難逃，性命堪憂。

“不行，我絕不能就這樣坐以待斃，任人宰割?！崩罡痪o咬著牙關(guān)，眼中陡然閃過(guò)一絲決然之色。他迅速將紙條揉作一團(tuán)，匆忙塞進(jìn)袖中，而后轉(zhuǎn)身，腳步匆匆地朝著府衙后門行去。

夜色愈發(fā)深沉，寒風(fēng)凜冽如刀，割在臉上生疼。李富緊了緊身上那件略顯單薄的棉衣，腳步匆匆地穿梭在一條又一條狹窄逼仄的巷子里。清冷的月光灑落在巷中，映出他那微微佝僂的身影，顯得格外形單影只，透著無(wú)盡的孤獨(dú)與無(wú)助，仿佛在這世間，他已找不到任何依靠。

終于，李富來(lái)到了一處偏僻幽靜的院落前。他輕輕抬手，叩了叩門，聲音壓得極低，仿若怕驚破了這夜的寧?kù)o，低聲說(shuō)道：“是我，李富。”

門內(nèi)旋即傳來(lái)一陣輕微細(xì)碎的窸窸窣窣聲，恰似有什么東西在黑暗中悄然挪動(dòng)。過(guò)了片刻，門被小心翼翼地拉開(kāi)一條窄縫，一張布滿皺紋、飽經(jīng)歲月滄桑的臉探了出來(lái)。那臉上的每一道皺紋，都仿佛在訴說(shuō)著歲月的無(wú)情，此人正是西陵州的老捕頭王德海。

“李管家？這等深夜，所為何事？”王德海的眼神中透著一絲戒備，他上下打量著李富，目光如鷹隼般銳利，仿佛試圖從李富的臉上探尋出什么隱秘。

李富又一次謹(jǐn)慎地四下張望了一番，再次確認(rèn)周圍無(wú)人后，這才壓低聲音，語(yǔ)氣急切地說(shuō)道：“王捕頭，我有要事相告，能否進(jìn)去詳談？”

王德海微微遲疑了片刻，他的眼神在李富的臉上停留了許久，似乎在權(quán)衡著什么。最終，他還是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)身將李富讓進(jìn)屋內(nèi)。

屋內(nèi)的陳設(shè)極為簡(jiǎn)陋，僅一張破舊不堪的木桌與幾把缺了腿的椅子，在昏暗中靜靜佇立。王德海抬手點(diǎn)燃一盞油燈，昏黃的燈光瞬間暈染開(kāi)來(lái)，照亮了整個(gè)屋子。在這微弱搖曳的燈光下，兩人的面容顯得格外凝重，仿佛被一層陰霾所籠罩。

“王捕頭，欽差大人明日便要抵達(dá)西陵州了。”李富一踏入屋內(nèi)，便迫不及待地壓低聲音，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道。

王德海聽(tīng)聞此言，眉頭猛地一蹙，眼神瞬間變得愈發(fā)警惕起來(lái)。他緊緊盯著李富，目光如電，沉聲問(wèn)道：“此事我已然有所耳聞。怎么，張知府可有什么動(dòng)作？”

李富重重嘆了口氣，臉上滿是無(wú)奈與恐懼之色。他將張明德打算銷毀證據(jù)、妄圖隱瞞真相的計(jì)劃，一字不漏地詳細(xì)告知了王德海。在講述的過(guò)程中，他的聲音微微顫抖，仿若每一個(gè)字都帶著無(wú)盡的恐懼，仿佛那些可怕的場(chǎng)景正一幕幕在眼前重現(xiàn)。

末了，李富憂心忡忡地說(shuō)道：“王捕頭，這些年張明德在西陵州肆意妄為，為非作歹，我們這些下屬實(shí)在是身不由己。如今欽差大人既已將至，若是查不出真相，我們這些知情之人，恐怕都得被牽連其中，性命難保啊?！?/p>

王德海沉默了良久，他的眼神變得極為復(fù)雜，仿佛在進(jìn)行著一場(chǎng)激烈的內(nèi)心斗爭(zhēng)。一方面，他深知李富所言句句屬實(shí)，張明德的所作所為，著實(shí)令人發(fā)指；另一方面，他也清楚此事關(guān)系重大，稍有不慎，貿(mào)然行動(dòng)，極有可能打草驚蛇，甚至?xí)＜白约号c家人的性命。

“李管家，你的意思我已明白?！蓖醯潞＞従忛_(kāi)口，聲音低沉而沙啞，仿佛是從歲月的深處傳來(lái)，“但此事非同小可，切不可輕舉妄動(dòng)，否則，恐怕會(huì)引發(fā)更大的禍端。”

李富焦急地說(shuō)道：“王捕頭，您在西陵州德高望重，素有威望，手下也有不少忠心耿耿的弟兄。若您能暗中襄助欽差大人，或許我們尚有一線生機(jī)，也能還西陵州百姓一個(gè)公道啊?！?/p>

王德海低頭沉吟良久，目光在屋內(nèi)四處游移，似乎在思考著萬(wàn)全之策。終于，他緩緩抬起頭，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定之色，沉聲說(shuō)道：“好，我會(huì)設(shè)法相助。但此事必須萬(wàn)分謹(jǐn)慎，絕不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，否則，后果不堪設(shè)想?！?/p>

李富如釋重負(fù)地長(zhǎng)舒了一口氣，臉上滿是感激之情。他連忙說(shuō)道：“多謝王捕頭！只要能揭露張明德的罪行，我李富定當(dāng)全力配合，在所不辭?！?/p>

兩人又低聲細(xì)細(xì)商議了一番具體的行動(dòng)計(jì)劃，直至夜深人靜，萬(wàn)籟俱寂，李富才悄然離開(kāi)了王德海的住處。

夜色如墨般濃稠，寒風(fēng)依舊在呼嘯肆虐。李富獨(dú)自走在空無(wú)一人的街道上，心中卻燃起了一絲微弱的希望之火。他深知，自己已然踏上了一條無(wú)法回頭的道路。但為了能保住性命，也為了給西陵州的百姓討回一個(gè)公道，他已別無(wú)選擇，唯有奮勇向前。

與此同時(shí)，顧越庭正率領(lǐng)著隨從，在前往西陵州的官道上縱馬疾馳。凜冽的寒風(fēng)呼嘯著從他耳邊掠過(guò)，如同一頭咆哮的猛獸，他的披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，恰似一面迎風(fēng)招展的旗幟。他抬頭遠(yuǎn)眺，目光堅(jiān)定地望向遠(yuǎn)方，眼神中透著一股不容置疑的決心。

“侯爺，前方便是西陵州了?！彪S從湊近，低聲提醒道。

顧越庭微微點(diǎn)頭，眼神愈發(fā)銳利，仿若能穿透這沉沉夜色，洞察一切。他沉聲說(shuō)道：“傳令下去，所有人不得聲張，悄然進(jìn)城，切莫驚擾他人?！?/p>

“是，侯爺！”隨從領(lǐng)命而去，迅速將顧越庭的命令傳達(dá)給了后面的隨從。

顧越庭深吸一口氣，心中暗自思索著。此次奉旨查辦西陵州水患，他早有耳聞，此地官場(chǎng)腐敗不堪，百姓苦不堪言。他深知自己肩負(fù)的責(zé)任重如泰山，若是不能徹查真相，給陛下呈上一份滿意的答卷，恐怕難以向陛下交代，自己的仕途也將受到影響。

“西陵州，我來(lái)了?！鳖櫾酵サ吐曕哉Z(yǔ)，眼中閃過(guò)一道銳利光芒，恰似一把出鞘的利劍，仿佛要將西陵州的黑暗陰霾徹底斬破，還這片土地一片清明。

在這沉沉的夜色之下，一場(chǎng)暗潮洶涌的風(fēng)暴正在西陵州悄然醞釀。欽差大人的降臨，必將徹底打破這座城池表面的寧?kù)o。而李富、王德海，乃至張明德，都將在這場(chǎng)激烈的風(fēng)波中，迎來(lái)各自未知的結(jié)局。究竟誰(shuí)能在這場(chǎng)斗爭(zhēng)中笑到最后，誰(shuí)又會(huì)淪為這場(chǎng)風(fēng)云變幻的犧牲品，一切都還是個(gè)撲朔迷離的未知數(shù)。