?　　沈圖南一早便醒來，江楚云為她穿好衣服送她出門，直到載著她的馬車徹底消失在大霧中才依依不舍地返回府中。

　　?　　一行人日以繼夜地趕路，只用了五天的時間就趕到到了洛城郡，臨近主城時沈圖南卻突然改變了主意，拐道去了偏遠的清蓮縣。

　　?　　鎮(zhèn)守洛城郡的太守朱孝明聽聞她要來，早早就守在城門口迎接，卻遲遲不見他們的身影，喚來下人囑咐道：“你帶幾個人去官道上沿路找過去，遇見人就問有沒有看見舉著皇家旗幟的人馬。最近山匪眾多，王爺不要遇見什么意外才好，他要是出事了，你我掉幾個腦袋都不夠賠罪的?！?/p>

　　?　　“是，小的這就去?！?/p>

　　?　　那人領著幾個膀大腰圓的壯漢騎著馬走了，另一邊的沈圖南已經到了縣城。因為沒有提前知會，城門口大門緊閉無人迎接，只有零星幾個看守和隨地躺下、衣衫襤褸的百姓。

　　?　　坐在馬車內的沈圖南聽見路邊的呻吟聲，掀起門簾讓人停下，跳下馬車環(huán)顧一圈歪七倒八的百姓，眉心緊緊皺在一起，揚聲問道：“縣令在哪？”

　　?　　站在城墻上的看守聽聞有人要找縣令，見她身著錦羅綢緞、氣質不凡，不禁問道：“來者何人？找我們大人有何要事？”

　　?　　一旁跟隨而來的官員氣勢洶洶地上前道：“你這人真是有眼無珠，王爺腰間的令牌你是看不見嗎？”

　　?　　“王爺？”守衛(wèi)仔細看了眼她懸掛在腰間的金質令牌，急忙打開城門下跪道，“小的有眼不識泰山，無意沖撞了王爺，請王爺恕罪！”

　　?　　“算了，他們地處偏遠，不認得也很正常。”沈圖南攔下不依不饒的侍衛(wèi)，“都起來吧，帶我去見你們縣令。”

　　?　　“是?！?/p>

　　?　　地上餓得頭暈眼花的女人聽見他們的對話，努力爬向他們，伸出顫巍巍的手祈求道：“王爺，給我口吃的吧……”

　　?　　守衛(wèi)連忙將她踢開，女人痛苦的呻吟著，沈圖南看不下去拉住他道：“這是活生生的人，不是石頭，怎么能這么粗暴的對待他們？”說著叫人把趕路還剩的干糧拿來遞給她。

　　?　　女人來不及道謝，狼吞虎咽地啃咬著干糧，沒嚼爛就逼著自己咽下去，生怕吃慢了。沈圖南正要提醒她慢點吃，其他難民見她手里有食物全都蜂擁而上，不管不顧地瘋搶，幾乎要把他們淹沒。

　　?　　守衛(wèi)見狀立馬奪過沈圖南手里的食物仍向一邊，拉著人進城關上了門，這才松開她問道：“王爺，您沒受傷吧？這些都是餓瘋了的刁民，就是在野狗嘴里看到吃的也得搶來填肚子，您剛才那樣真是太危險了。”

? “這些人也太臟了，蹭得我一身灰?！惫賳T聞了聞衣袖上的水漬，五官皺在一起，差點吐出來， “好惡心，臭死我了，我非得好好洗個澡不可！”

　　?　　守衛(wèi)一臉為難，解釋道：“這幾個月陰雨連綿，柴火都潮濕了，煮飯都不夠用，已經沒有多余的干柴來燒洗澡水了?！?/p>

　　?　　“什么！你這是要本官死嗎？”

　　?　　沈圖南從剛才的驚魂未定中回過神來，擺了擺手表示沒事：“災情險重，這也是不可避免的事，還是去見縣令吧?！?/p>

　　?　　守衛(wèi)應了一聲，領著他們到了一處被大水淹沒的田邊，指著一群穿蓑衣帶箬笠彎腰勞作的人道：“那就是縣令了?！闭f著朝縣令喊了一聲，“大人，從京城來的王爺來了！”

　　?　　“王爺？王爺怎么會來這里？”一臉懷疑的男人抬頭向后看他們，看到沈圖南時終于直起了酸痛的腰，走近仔細看了看，頓時大驚失色奔跑向前，“撲通”一聲跪倒在地，激起一陣水花，“清蓮縣縣令余萬年拜見王爺，王爺千歲千歲千千歲！”

　　?　　他身后的眾人聞言也紛紛下跪，沈圖南沒想到身為一縣之長的他竟親自下場救災，一時竟不知該說什么，上前淋著瓢潑大雨踏進水里扶起他道：“不必多禮。本王奉命前來洛城郡救災，路過此地順道來看看?！?/p>

　　?　　身后為她撐傘的下人連忙跟上，余萬年見她渾身濕透心下一驚，急忙道：“王爺，您是皇族貴胄、千金之軀，怎可像我等粗鄙之人風吹雨淋呢？若是受寒了可怎么辦？”

　　?　　“你是人，我亦是人，有何不可？”

　　?　　余萬年見她不以官名自稱，心底不禁涌上一陣感動。沈圖南松開他眺望著被一望無際的汪洋淹沒的田地，心痛又無奈地嘆了口氣，詢問道：“你剛才在做什么，接下來打算怎么做？”

　　?　　“回稟王爺，下官方才領著下屬和百姓挖掘渠道，打算將田中的洪水導入那邊的清蓮河中?！?/p>

　　?　　余萬年伸出手比劃著自己的想法，沈圖南點點頭表示贊同，但還是把心里的疑問提了出來：“不過雨勢這么大，河中應該也漲滿了水吧？”

　　?　　“確實如此。說來慚愧，我們縣地處偏遠，商貿稀少，光靠地里這么點出產只能勉強糊口，很多人家都是省吃儉用才能交上糧稅，到夏秋青黃不接之時更是餓著肚子勞作，暈倒在地里已經是家常便飯了?？h里好些青壯年都外出謀生，幾年不回來一次，根本找不到人手去加固河堤，我們也就只能走一步看一步了?！?/p>

　　?　　“朝廷不是每年都會撥下救濟糧嗎？怎么會不夠？”

　　?　　余萬年不知該怎么回答，一旁的少年搶著說道：“哪來的什么救濟糧，不過是打發(fā)叫花子的剩菜剩飯罷了！貪官污吏那么多，從京城到我們清蓮縣之間層層克扣，真正到手里的少得可憐?？h里那么多老少孩童等著救濟糧活命，我們卻只能拿出清湯寡水的粥給他們，大家根本吃不飽，這和等死有什么區(qū)別？”

　　?　　少年說完忍不住哭出聲，一群大男人也禁不住偷偷抹淚。沈圖南眉頭緊鎖，半晌才開口道：“這事我會派人回京稟告父皇的，眼下修筑河堤、疏通洪水才是當務之急。既然你們找不到人當幫手，那就由我們頂上吧?！?/p>

　　?　　“這……萬萬不可??！”官員們七嘴八舌地勸阻著，余萬年繼續(xù)道，“您能來探查就已經很感激了，要不是您，我們的困境還不知道要等到什么時候才能被朝廷發(fā)現，怎么能再讓您跟我們一樣下地干粗活呢？”

　　?　　“你是看不起我嗎？我知道自己瘦弱，但搬個石頭挖個泥的力氣還是有的。”沈圖南說著推開為自己撐傘的人，朝著還未完工的渠道徑直走去，舉起鋤頭就開始挖。

　　?　　余萬年感動得一塌糊涂，摘下自己的蓑衣和若笠遞給她：“王爺，您穿上這個吧，這是微臣唯一的請求了?！?/p>

　　?　　“那你怎么辦？”

　　?　　“我是從田野中舉上來的，從小風吹日曬長大，不礙事的。”

　　?　　沈圖南聞言終于肯接過蓑衣穿在身上，眾人見狀紛紛上前賣力幫忙，齊心協力挖好了水渠。

　　夜里沈圖南思索著白天余萬年說的話，看周圍人的反應和縣中現狀相信他們說謊的幾率不大，于是叫來隨她一同來洛城郡的隨從，吩咐道：“你馬上去主城調查朱太守，切記不可被人發(fā)現。如今他們應該在四處尋找本王的蹤跡，府中把守理應會相對寬松，如有需要也不是不可一搏，但要時刻小心。本王會在去主城的前一日派人送信到太守府上，到時你等送信人離開太守府再與他說明查到的情況如何，我好作出對策?！?/p>

　　“是。”

　　那人起身退出房間，隱匿在濃墨般的夜色中。