過了一兩月，已是九月初，正是暑熱未散，秋意漸濃的時(shí)候。將腓腓哄睡后，楚楚無所事事，恰倚著西窗望雨。

初秋新雨，青石磚上白雨跳珠，洗去芭蕉浮翠，三兩修竹經(jīng)雨正盛，庭前松柏愈顯蒼青。

楚楚正望得入神，聽見門口處有吵鬧聲，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近地傳來。楚楚蹙眉，喚小平：“何事這么喧嘩？”

小平端著一碗杏仁酥進(jìn)來，侍女遞上棉帕，擦了擦她身上潮意。

小平望見楚楚，忙笑道：“無事，娘娘，一個(gè)小丫頭摔了一碗杏仁酥，新來的不懂規(guī)矩，嬤嬤正教訓(xùn)呢?！?/p>

“我去看看，你們不要跟著我了，各自去忙吧。”

小平心下一緊，放下天藍(lán)釉紅斑菊瓣碗，跟了出去。

楚楚素來心疼這些年歲不過十二三歲的小丫頭，擱在現(xiàn)代，不過還是小學(xué)生的年紀(jì)，在這里卻要學(xué)著察言觀色，伺候主子了。她起身，往外間行去。坤寧宮屋宇寬闊，庭前一大片金磚鋪地，殿內(nèi)梁柱均是從蜀地的崇山峻嶺之中運(yùn)來的金絲楠木，一磚一瓦均是莊嚴(yán)壯麗的皇家風(fēng)格。

邁步下了漢白玉臺(tái)階，果然見一個(gè)著淺綠色衣衫的侍女跪在臺(tái)磯下，旁邊有人打起垂地湘簾，悄聲行禮：“娘娘金安。”

楚楚點(diǎn)點(diǎn)頭，掀開珠簾進(jìn)去，也是寂靜無聲，只聞得見外間一個(gè)侍女極力忍耐的抽噎聲。

那新來的小丫頭跪在冰涼的金磚上，身上衣服已被斜斜刮過來的雨水打濕了半邊，一時(shí)不防人進(jìn)來，愣在那里，見楚楚天青色的碧綾上露出一截白皙頎長的脖頸，冰肌自來瘦三分，烏鴉鴉的云鬢上插了支硬紅流蘇鳳釵，只是身形怯弱，添了弱不勝衣之感。

楚楚轉(zhuǎn)過頭，沖她笑笑：“我臉上有什么東西嗎，你做什么盯著我？”

貴人是不能直視的，那丫頭害怕地瑟瑟發(fā)抖：“娘娘恕罪，奴婢不敢了?！?/p>

嬤嬤立刻走上去，示意左右捂嘴拖下去：“這丫頭規(guī)矩學(xué)得不好，打回去重學(xué)?！?/p>

那丫頭看起來不過十三、四歲，嚇得直哭，叫人捂著嘴，發(fā)出嗚嗚的幽咽聲，楚楚皺眉：“我跟她說說話而已?！?/p>

沒有規(guī)矩?zé)o以成方圓，嬤嬤剛要開口勸，便聽見楚楚清凌凌的聲音響起，如同冷玉撞擊：“你下去吧，我跟她說說話。”

嬤嬤覷著楚楚面色清冷，只得福身道：“是?！?/p>

待人走遠(yuǎn)了，楚楚掏出絲帕替那小丫頭拭淚，見她仍是抽搭，從桌上遞給她一只又香又圓的柚子，柔聲哄道：“別哭了，這個(gè)給你玩兒。”見她的注意力果然轉(zhuǎn)移了，又端來一碟子藕粉桂糖糕遞給她，笑瞇瞇道：“吃吧?！?/p>

那小丫頭見楚楚平易近人，又有糖糕吃，頓時(shí)破涕為笑。

楚楚問她：“做什么哭得這么傷心，是打翻了杏仁酥被嬤嬤罰了嗎？”

小丫頭因?yàn)橹形绫銢]有吃飯，此刻肚子正餓，一連吞了三四塊糖糕，才含糊不清地說：“是嬤嬤說我規(guī)矩沒學(xué)好，罰我不許吃飯，還說要罰我一個(gè)月的月銀。婢子家里有個(gè)多病的弟弟，全靠婢子這點(diǎn)月銀延醫(yī)問藥，這可是弟弟的救命錢，我氣不過，這才和她拌了幾句嘴。”

“你弟弟得了什么??？我叫太醫(yī)去給他瞧瞧?！背嶂募绨?，輕聲道。

那小丫頭糕點(diǎn)也不吃了，就在地上給楚楚磕頭：“奴婢謝娘娘，要是能有宮里的御醫(yī)瞧病，奴婢弟弟的病一準(zhǔn)能好。奴婢做牛做馬報(bào)答娘娘！”

楚楚笑笑，抬手扶她起來。

那小丫頭抬頭看了楚楚一眼，似乎想說什么，又忍住了。

楚楚見狀，愈加溫柔問她：“怎的了？是不是還有事？”

小丫頭左右看了看，才悄悄道：“娘娘，我打外邊進(jìn)來的時(shí)候，見假山那藏了一個(gè)姐姐，她說若是能看見娘娘，就請(qǐng)娘娘移步到那里，她說是娘娘的故人。是以奴婢今日一直在娘娘寢宮外徘徊，嬤嬤就是為了這個(gè)才罰奴婢的?！?/p>

“她許了你好處？”楚楚問。

小丫頭遲疑了一下，還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“她說她認(rèn)識(shí)鐘山的華神醫(yī)，可以治好我弟弟的病?！闭f著又惶惶然跪下，不住磕頭道：“娘娘，奴婢是沒法子了，家里就弟弟一根獨(dú)苗，我不能不救他......”

楚楚眉心蹙成一團(tuán)，想起殿外這幾日多了很多的護(hù)衛(wèi)，壓下心中疑惑，拍了拍那小丫頭的肩膀，問：“那今日我的故人還在外邊嗎？”

“在呢，我都瞧見了。”小丫頭一派天真。

楚楚站起身，往殿外走去，一路上不斷有躲在暗處的暗衛(wèi)現(xiàn)身攔住她，見她面色冷如冰霜，又不敢真的去攔，只口中喃喃：“還請(qǐng)娘娘止步，莫要為難小的。”

楚楚不理，執(zhí)意朝前行去，越走越快。

假山處，一個(gè)侍女模樣的女子，不知怎么躲過了外間侍衛(wèi)的嚴(yán)密排查，見了楚楚，一股腦地沖了進(jìn)來。

殿內(nèi)暗衛(wèi)仆婦們?nèi)即篌@失色，一股腦地沖了上去要去將此人捂著嘴拖走，奈何這丫頭大喊大叫，口里直罵楚楚與朱棣一樣沆瀣一氣，是殘害忠良的禍國妖婦等等誅心之言，楚楚聞聲而來，暗衛(wèi)仆婦們再想阻止已然來不及了。

楚楚扶著旁邊小平的手穩(wěn)住身子，她看著殿內(nèi)掙扎不休的丫鬟，已然從她急速脫口而出的幾句罵聲中整理出了事情的始末來。

誅十族，教坊司。

原來，如此。

暗衛(wèi)們一擁而上去堵那丫頭的嘴，然后不由分說的就將她往外拖去。被狼狽拖下去的時(shí)候，那丫鬟死死盯著楚楚，眼里迸射出的目光仇恨而怨毒。

......

自永樂元年始，應(yīng)天城里進(jìn)行了一波大規(guī)模的清算。

愿意歸順新朝廷的官員，大多被放過一馬，甚至其中有些官員可以繼續(xù)留任，不會(huì)被剝奪府上的權(quán)勢富貴?？梢嘤行幩啦粡牡膭偭页甲樱瑧K遭凌遲，闔府被抄家問罪，甚至被夷三族、九族，最慘的是不肯為新帝起草登基詔書的方孝孺，其人凌遲處死，夷十族。

學(xué)生、友人亦算一族。

還有些潛逃在外的罪臣及其家眷，則被逮的逮，殺的殺，關(guān)的關(guān)。京城內(nèi)外，一片風(fēng)聲鶴唳。

......

教坊司坐落在京城牌樓南邊的胡同里，隸屬禮部，為官家妓院，供奉權(quán)貴皇親。

因舊朝覆滅，教坊司里就發(fā)配來許多罪臣的妻女，其中不乏資質(zhì)端麗的貌美女子，讓京城的權(quán)貴們每夜流連忘返。

要論模樣最俏的，莫過于前朝太常卿黃子澄之幼妹和翰林院大學(xué)士方孝孺之女。生的仙姿佚貌，令人見之忘俗。

華燈初上的時(shí)候，京城牌樓的南北胡同人來車往，開始熱鬧了起來。

楚楚乘坐的馬車低調(diào)地停在路口，而后楚楚下了車，臉色晦暗地步入那充斥著靡靡之音的教坊司中。

雖是低頭快走，可教坊司來往的都是權(quán)貴皇親，見來了個(gè)綺年玉貌的少年，正欲上前調(diào)笑幾句，待看到了她身邊跟著的護(hù)衛(wèi)，皆是著飛魚服的錦衣衛(wèi)，腳下一頓，無人再敢上前。

鴇母見這陣仗，忙熱情又小心翼翼地迎過來，聞到一股濃郁的香氣，楚楚忍不住蹙眉，冷冷問道：“黃子澄和方孝孺的家眷關(guān)在哪里？”

鴇母眼球骨碌碌一轉(zhuǎn)，皮笑肉不笑：“那可是朝廷重犯，等閑人等可是無福消受的。我這里色藝俱佳的美人多得是，公子不若再挑挑，總有看得入眼的......”

楚楚不欲再和她多費(fèi)唇舌，將劍指著她，眼里泛著凌人的寒意：“快說，人在哪？”

那鴇母嚇得哆哆嗦嗦，手指向后苑，“在......在后頭的貴錦院......”

鴇母一路卑躬屈膝的領(lǐng)著人上了樓，兩隊(duì)親衛(wèi)肅穆而立守在房門兩側(cè)，嚴(yán)禁任何人朝此處靠近半步。。

在推開那扇雕花木門的時(shí)候，她的雙手抑制不住地發(fā)顫，穩(wěn)了穩(wěn)心神，踏進(jìn)了香閣。

她抬手撥開淙淙作響的珠簾，踏步進(jìn)了內(nèi)間，抬眸環(huán)顧一掃，便將眸光定在了繡床前。

一個(gè)尚不及及笄之年的少女，蓬頭散發(fā)，面容枯槁，目光呆滯，仰面躺著，盯著帳頂，起先一動(dòng)不動(dòng)，如同死人，見有人闖入，那張木然的臉上才露出驚恐羞恥的表情，將身子緊緊縮成一團(tuán)，整個(gè)人瑟瑟發(fā)抖，嘴里不停地喃喃重復(fù)著：“不要碰我”。楚楚的視線往下，見那少女的腹部高高隆起，已是有孕在身。

她別過臉，不忍再看。

“去請(qǐng)個(gè)大夫過來?！?/p>

“公子，皇上吩咐了，說這方孝孺的女兒任由她自生自滅，不準(zhǔn)請(qǐng)大夫，說，”鴇母狠狠心，“說讓把孩子生下來，小的長到大便是個(gè)淫賤材兒?！?/p>

“我叫你去請(qǐng)大夫！”楚楚緊緊咬著牙關(guān)，拿劍指著她，仿佛下一秒，那利劍便要穿胸而過。

鴇母瞧這架勢，嚇得面色蒼白，忙不迭地應(yīng)下：“是是。”連滾帶爬地離開。

楚楚又起身去了另一處房間。

那是令她此生都難以忘卻的景象：花信年華的少婦赤身裸體躺在床上，床前排著二十來個(gè)赤著上半身的漢子，一個(gè)個(gè)面露淫邪，形容猥瑣......

空氣中彌漫著一股淫靡而刺激的味道，讓人隱隱作嘔。

床榻上的少婦神色木然，眼神空洞，如同一具行尸走肉。

她認(rèn)出來了，是黃子澄的幼妹--黃子鶯，她的相公是左都御史符清。她貴為朝廷命婦，逢年過節(jié)皆可入宮拜見宮妃，是何等的端莊清貴，可如今......

那些被打斷了好事的漢子極其不滿，罵罵咧咧地過來，被楚楚身邊的親衛(wèi)擊傷。他們奉皇帝的命令保護(hù)娘娘，余者皆不管。

哪怕娘娘的做法他們不理解，哪怕傷的是這些有從龍之功的新貴，于他們而言，都不重要，重要的只是保護(hù)娘娘，這是職責(zé)所在。

這些漢子被親衛(wèi)轟了出去，楚楚一劍削下床榻前的紅色紗帳，覆在黃子鶯身上。

找來火折子點(diǎn)燃燈燭，又起身將軒窗支開。

楚楚腳步沉重地下了樓，揮手招來鴇母，周身如寒潭冷冽：“不許再叫貴錦院的人接客，否則我就拆了你這里?！?/p>

剛踏出教坊司的內(nèi)門后，楚楚就猛地停了腳步，手扶著門框閉眸立在原地。

小平擔(dān)憂地上前，問：“娘娘，我們回去吧?！?/p>

回去？回那個(gè)像牢籠一樣的皇宮里嗎？

楚楚悲愴地笑了，他又騙了自己，做下如此傷天害理的事情來，叫她如何再心安理得地和他過下去？

“我要回我自己的小院......”

話還未說完，卻突然聽得遠(yuǎn)處傳來“砰”的一聲落地聲響，緊接著四處響起驚恐的尖叫聲--死人了！

楚楚猛地朝聲響處望去。

人落地處已圍了好些人，打那人群的縫隙里，隱約能見到那刺目的紅色紗衣，以及那，蜿蜒流淌蔓延的血跡。

楚楚的腦子當(dāng)即轟了一聲。

她僵直著脖子，寸寸向上抬眸，待看見那熟悉的兩扇窗戶大開著，也正對(duì)著那落地之處，頓時(shí)腳底虛軟，身子猛地?fù)u晃了幾下。

是黃子鶯的住處。

小平眼疾手快地將她扶住。

楚楚兩眼發(fā)直地又盯著那人群中蜿蜒而出的紅色，腦中一瞬間瘋狂似的浮現(xiàn)出剛剛在房里，她翻出大紅紗衣給她，黃子鶯盯著那俗艷露骨的紗衣，眼里流露出來的不屑，屈辱的表情。

那倔強(qiáng)而孤傲的模樣，她記得很清楚。

那女子是何等的厭憎這身衣裳，可到臨頭了，也沒能穿上自己喜歡的衣裳干干凈凈地去，反而只能套著這身令她憎惡的桎梏，絕望而去。