———第一卷·啟———
雨,可以沖刷罪孽,能夠洗清業(yè)瘴。
生靈涂炭的大地,在雨的世界中安靜了下來。
烏鴉也不再啼叫,只是在倒塌房檐下駐足,注視著那些再也不能站起來的戰(zhàn)士。
當(dāng)雨停止的時候,又是另一場紛爭。
正如光一定會帶來陰影那般,強盛的國家,背后存在著看不見的惡魔。
貪婪的惡魔啊,將曾經(jīng)的繁盛作為飼料咀嚼,將一切變得畸形。
境外的鐵蹄踏響,那些昏庸無能之人啊,便挺不直自己的脊梁——他們早就被貪婪挖空,只待一次錘擊便會崩斷。
七個將軍在這個國家胡作非為,而軟脊梁們卻只會阿諛奉承。
不過,哪里有壓迫,哪里就有反抗。
這片大地上,少不了熱血無畏的青年。
但是,敵眾我寡之下,一批又一批有志之士倒下,鐐銬,鮮血,枷鎖,死亡,他們成為了宣傳之中的“罪人”。
而現(xiàn)在,山間依然是蒙蒙細雨。
只容一方通行的小道上,有一支兩人,兩馬,四士卒,還有押送著裝有“罪人”們的囚車組成的隊伍。
木質(zhì)的破舊的輪子吱呀叫著,同稀落的腳步聲和牢籠中沉重的呻吟聲一道織成一則安魂詞。
這是一支押解犯人的隊伍。
等待這些罪人們的,只有死亡,這條道路對他們來說便是通往死亡的荊棘之路。
坑坑洼洼的路面,一路顛簸著,濺起的泥水涂抹在本就骯臟不堪的罪人們的身上。
而他們能夠做到的,只有絕望。
沉重的鐐銬將他們的手臂布滿了紅色的壓痕。
鐐銬的錚錚聲和木制牢籠的吱喳,像是在嘲笑這些志士曾經(jīng)的英勇。
其中的老人絕望的嘆息,時而掩面哭泣,甚至還有婦女和孩童。
而在角落中,蜷縮著一個孤獨而渺小的身影。
當(dāng)然沒人愿意注意到。
只有因為被下雨而拖慢行程的領(lǐng)隊在馬背上抱怨。
他身穿皮革制的護甲,頭戴寬檐的禮帽,這是這個國家自己軍隊標(biāo)配護具,雨水沿著帽檐從兩邊滴下,顯得有些狼狽。
倒也不影響他腰胯上別的閃亮的配劍和锃亮的鑲嵌金銀的靴子。
這兩樣看著就十分貴重的物品像是同外面惡劣的環(huán)境無關(guān)那般,或許也有一些別的原因。
他是貴族之后。
但他的家族選擇了投降派,也就成為了幫助敵國做事的家族。
干的依舊是刮骨取脂一類的事,到和之前沒啥兩樣。
他是次男,但是由于家族的長子在公開反對父親,而覺得應(yīng)該抵抗外國的入侵,挽回名族的尊嚴(yán)。
于是長子遭到了暗殺。
作為次子的他便有了合法繼承父親所有資產(chǎn)的權(quán)利。
當(dāng)然,只要經(jīng)由他父親的口頭允許,這份權(quán)利也可以交給家族的三男,甚至最小的兒子。
所以他這次是出來表現(xiàn)自己的。
家族里一般會著重培養(yǎng)有第一繼承權(quán)的長子,好讓家族安心過讓到他的手里。
而次子三子這些,基本都是替代品,很少會有家族花大的精力在他們身上。
到這些人長大后,隨便給一處封地就算了。
他的天賦并不好,又是次子,沒有受到過最好的各方面的管教,能力有限。
但是在他看來,這么一份不算簡單的任務(wù)能夠被完美的完成,父親也一定會認可他的能力,對他能維持家族勢力充滿信心。
多么美好的愿景!
可是好運似乎不站在他身邊,一場傾盆大雨,足足讓時間延誤了兩個小時。
所以,當(dāng)雨的勢頭變小的時候,他便冒著馬蹄陷到泥底的危險,立刻催促眾人冒著雨出發(fā)。
雖然另一個騎馬的人表示反對,但他無權(quán)對此次押送隊伍的負責(zé)人的決策過問——他只是一個花錢受雇來給這個所謂貴族之后來做保鏢罷了。
這是顯而易見的,光從他的穿著就能看出來。
像是斗笠一樣的帽子,很好的讓雨水不會打濕他的頭發(fā)。
金屬質(zhì)的肩甲威風(fēng)凜凜,此外全身只有保護要害部分的護具。
穿的靴子也只是實用的布鞋。
佩劍雖然普通,但是護手上的傷痕,和手柄上纏繞的破舊的布帶,足以看出他身經(jīng)百戰(zhàn)。
就這樣在泥濘中繼續(xù)前行。
過了不久,便有人出了意外而掉隊。
那四個同行的士卒都是布衣出身,穿的都是草鞋,就有那么一個倒霉蛋不小心陷在了泥沼之中。
草鞋是爛掉了不能穿了,就赤腳前進。
而這般人跡罕至的山間小道,稍不留神,便有一塊碎石刺穿了腳底。
他就遠遠的落在了后面。
出于擔(dān)心,其他三個人還是硬著頭皮向領(lǐng)隊說明情況。
怒不可遏,貴族直接破口大罵:
“混蛋!王八蛋!”
好在此時雨又慢慢變大了,貴族也只好強壓心中的怒火,下令去找一個地方暫時避雨。
于是在靠山一側(cè)略有凹陷處停頓。
地方不大,兩個人面對面盤坐著還會有半個肩膀淋到雨。
于是貴族就一人坐了進去。
論從屬和雇傭關(guān)系上,這是理所當(dāng)然的。
受雇者名叫颯,被官兵收養(yǎng),從小習(xí)武,長大后自然走上了養(yǎng)父的老路。
他曾經(jīng)也參加過抗擊敵國的戰(zhàn)爭,可是這種自發(fā)的抵抗行為沒有任何所謂補給。
他的小隊全滅的,只有他一個人回來,沒人知道他是怎么活下來的,也沒人敢過問。
在戰(zhàn)爭中大部分情況下都要應(yīng)對處于意料之外的窘境,隨機應(yīng)變和極高的適應(yīng)能力是他的強項。
傳說中他和七個將軍其中之一還交過手,不過戰(zhàn)不過幾回合便負了傷,但單靠從他們手里活下來這一點,他就在傭兵界有了不小聲望。
以至于有一系將軍的部下來和他取得聯(lián)系,要他成為其帳下的一員。
此次任務(wù),也是颯證明自己實力的機會。
兩個都懷著相同目的的人走在一起,像是命運使然。
颯找來一些木條,用刀簡單將一端削尖。
這里的山壁不是巖質(zhì)化的,用點力可以插進去。
颯三兩下將木條插成一橫排。
然后從旁邊砍下大片一些的葉子,多蓋了幾層。
一處遮蓋的“棚子”就做好了。
他也坐下來,確保貴族在自己能隨時起身保護其安全的范圍內(nèi),他要確保萬無一失。
對于任何傭兵來說,確保雇主生命安全都是第一要事。
如果失敗了,自己的名譽掃地,就不會再有人愿意雇傭他了,也就沒有了收入,還要遭同行恥笑。
所以,傭兵多把任務(wù)同自己的生命一樣看重。
在這一點上,颯看得很透徹,他在接受任務(wù)的時候就做好了犧牲自己生命也要完成任務(wù)的覺悟。
而他不知道的是,就在不遠處,有兩個在雨中如幽靈般的身影正在向車隊靠近。