嘉妃櫻兒，一語不慎，竟在皇后雷霆之怒時提及如懿的恩德，直教皇后面色更沉。于是，嬌弱的櫻兒便落入了嘉嬪的苛責(zé)之中，手捧沉重的香爐，不得片刻松弛。嘉嬪，雖已身披大清的華裳，心中那縷對世子的癡纏卻如影隨形。她與世子曾共度春花秋月，兩心相許，然而家族的榮辱，迫使她跨越千山萬水，步入這紫禁城的金碧輝煌。

太后果斷下令徹查那爾布的離奇死亡，真相令人震驚，竟然是高斌一手策劃。然而，洞察全局的太后并未急于揭露，她深諳權(quán)謀，明白此事日后必有其用武之地。嘉嬪從純妃口中探得嬿婉曾試圖以色惑主，被打入花房的嬿婉因此成了眾矢之的。眾人毫不憐憫，將衣物堆積如山，令嬿婉在眾目睽睽之下屈辱清洗。月黑風(fēng)高，嘉嬪更以讓嬿婉為其洗足為樂，甚至殘忍地命令她手持燭火，在冰冷的宮墻下徹夜守候。凌云徹心急如焚，四處打聽嬿婉的下落。一日，他瞥見嬿婉與啟祥宮的侍女并肩而行，她的手臂上顯露出新添的創(chuàng)傷，身旁之人竟以“櫻兒”呼之。凌云徹心頭一緊，立即將此情報告給了如懿。如懿洞察秋毫，看出這幕背后的陰影正悄然籠罩向自己。

端午之晨，皇后以精致的香囊和象征避邪的五毒餅恩賜后宮，一時之間，殿內(nèi)馨香四溢，佳麗們皆屏息以待。嘉妃，身姿優(yōu)雅，命侍女櫻兒低首捧上那五毒餅，其儀態(tài)盡顯尊貴。如懿在一旁目睹，心中不禁泛起一絲悲憫，暗思收櫻兒為徒，卻未料嘉妃寸步不讓，眸中閃爍著不容挑戰(zhàn)的光芒。此刻，海蘭輕輕湊近如懿耳邊，娓娓道出嬿婉過去的癡心妄想，她曾因妄圖以柔情迷惑帝王，結(jié)果卻被貶謫至寂寥的花房。如懿聞之，對嬿婉的憐憫如秋葉般飄散在風(fēng)中，轉(zhuǎn)瞬即逝。

純妃誕下六皇子，喜訊如春風(fēng)吹拂紫禁城，太后聞之笑靨如花，親自吩咐皇后前去賀喜?；屎蟛饺爰冨膶m殿，映入眼簾的是皇上與新生命的溫馨畫卷，那份天倫之樂，宛如一幅淡墨山水，令皇后心中五味雜陳，不禁憶起自己那已長大的大阿哥?？释兆又莫q如烈火烹油，皇后迫不及待地加大了坐胎藥的劑量，然而心急如焚，反致補益過猛，血熱上涌，鼻間竟?jié)B出血絲。太醫(yī)匆匆趕來，皇后強撐病體，詢問貴妃安康，卻聽聞太醫(yī)沉重的嘆息，貴妃怕是難熬過這個寒冷的冬季。

玉榻之上，貴妃嬌軀荏弱，仿佛秋風(fēng)中搖曳的燭火，黯淡的光暈映照著她蒼白的容顏。帝王的身影卻始終未曾踏入這冷清的宮殿，貴妃心底的那份期盼早已被塵封。疫病的陰影籠罩，宮女們的生命如春花般凋零，徒留滿室凄涼。病榻之上的她，芳魂漸逝，卻仍執(zhí)著地吩咐侍女茉心，傳達她最后的愿望——唯愿再見那曾許她金釵之盟的君王一面。