皇帝斥責(zé)永璋疏于學(xué)業(yè)，學(xué)識匱乏。一旁的五阿哥挺身為三阿哥辯解，言明永璋之所以屢次停頓，是因?yàn)樯钪c六弟才智平平，故而時(shí)常耐心解釋。聞言，皇帝也不再深究，只囑咐永璋日后多研讀《孝經(jīng)》，略通孝悌之道即可。如懿在殿外偶遇純貴妃，兩人相伴返回寢宮。如今的純貴妃已潛心禮佛誦經(jīng)，如懿體諒她是出于母愛深切，才會被人利用。純貴妃自認(rèn)當(dāng)時(shí)愚昧，懇求如懿寬恕。如懿承諾她絕不會偏袒任何一位皇子，并保證不再提及往日之事。純貴妃聽罷，心中滿是感激之情。

原文潤色如下：太后曾直言當(dāng)初最為不滿的就是如懿，然而如今，如懿竟也登上了這至高無上的寶座。如懿淡然表示，她從未覬覦過皇后之位，太后則冷笑道，這后位并非她所爭取，而是皇帝親手相贈。如懿回憶起當(dāng)年皇帝冊立她為后的前夕，兩人之間的私語，她坦誠地告訴太后，自己并不在乎那尊貴的后位，只想成為皇帝的妻子。太后聞言，輕蔑一笑：“身為天子，又怎可能只為一人所有？即便是皇后，在皇帝眼中也不過是個(gè)稍顯特殊的仆人罷了。”如懿詢問太后是否也曾渴望過皇后之位，太后搖頭道，她從未真正將后位放在心上，也未曾強(qiáng)求得到帝王的心，因?yàn)榈弁踔哪耸鞘篱g最難以捉摸之物，同時(shí)也是最不可信賴的存在。最終，太后鄭重告誡如懿，要想穩(wěn)坐繼后之位絕非易事，而如懿則堅(jiān)定回應(yīng)，她從未在意過權(quán)勢地位，只是聽聞皇帝感到孤寂，便決心陪伴在他身旁。

面對已故皇后的遺容，皇帝莊嚴(yán)宣布將冊立如懿為新的皇后。恰在此時(shí)，璟瑟從遠(yuǎn)方歸來京城，父子二人得以久別重逢。璟瑟提及如懿既無顯赫的家族背景，也未誕育皇子，恐怕難以服眾，這可能會引起后宮嬪妃們的不滿。然而，皇帝卻堅(jiān)信正是因?yàn)槿畿渤錾砥椒睬蚁ハ聼o子，才能避免重蹈已故皇后一生算計(jì)的覆轍。說完這些，皇帝便離開了，只留下璟瑟獨(dú)自面對已故皇后的畫像。他輕聲細(xì)語地訴說著寵愛與失落的輪回，并發(fā)誓要靜靜地等待烏拉那拉氏失勢之日的到來。次日，如懿正式被冊立為中宮皇后，李玉等人無不為之歡欣鼓舞。冊封儀式完成后，李玉上前告訴如懿，冊封之日選定在八月初二，這是由皇帝親自欽定的日子。聽到這個(gè)消息，如懿嘴角揚(yáng)起一抹溫柔的微笑——她知道這一天正是自己初次嫁入潛邸之時(shí)，心中充滿了對皇帝深情厚意的感激。她的笑容愈發(fā)燦爛，引領(lǐng)著眾人一同踏入太和殿。如懿來到太和殿外，踏著潔白如玉的高階，在萬眾矚目之下緩緩步入大殿，來到皇帝面前行禮謝恩。起身之時(shí)，她緩步走到皇帝身旁，兩人目光交匯，彼此間傳遞著無聲的理解與堅(jiān)定的支持，皇帝更是伸出手來迎接她。殿下的嬪妃們各懷心思，神色各異，但都恭敬地向這位新皇后行禮致意。