聞得皇后身懷龍嗣的消息，嘉貴妃心中五味雜陳，憂慮未來再無人疼愛自己的骨肉，唯有期盼能再度誕下皇子。夜幕低垂之際，嬿婉不顧一切奔至皇上的車輦前，卻只換來皇上對她所謂魅惑君心之罪的斥責(zé)，對她的懇求置若罔聞。如懿與皇上重修舊好，心中滿是寬慰，然而仍舊憂心忡忡，那縈繞在皇上心頭關(guān)于歲月流逝的隱憂，不知何日才能煙消云散。身旁的容珮輕聲勸慰：“娘娘，眼下最重要的是悉心照料好小阿哥?！奔钨F妃向皇上稟報，原來她已懷有三個月身孕，聞言之下，皇上隨即撤銷了先前對她的責(zé)罰。

太后提及近來無人貼身伺候皇上，便提議舉辦一次選秀。對此，皇上亦表示了贊同，并吩咐由戶部及內(nèi)務(wù)府著手籌備一切事宜，卻特意囑咐不讓太后插手其中。太后心中暗嘆，覺得皇后與自己日漸疏離，不免感到幾分凄涼與心寒。此時，瑜妃與舒妃前來探望如懿，海蘭亦隨行。她坦露自成親以來，每年都會為如懿親手縫制孩童的衣裳，雖然一年只積攢得一件，但卻滿載著她對如懿早日懷有龍嗣的美好祈愿。

江太醫(yī)稟告道，皇上龍體康泰，已無需繼續(xù)服用補(bǔ)藥，只需靜心調(diào)養(yǎng)即可。對此，皇上不禁感慨，唯獨(dú)如懿總能在關(guān)鍵時刻保持清醒，適時勸誡于他。提及十阿哥病情已然好轉(zhuǎn)，皇上終于放下心頭大石。而嬿婉失寵之后，內(nèi)務(wù)府的態(tài)度也隨之變得敷衍。恰在此時，嬿婉的母親前來索要銀兩，令她倍感為難，仿佛失去了最后的依靠。宮中選秀之際，福珈精心挑選的格格卻未能通過第二輪甄選。原來皇上早已下令，權(quán)臣之女不予考慮，歷代為官之家的女兒亦不在列，至于身份過于低微者同樣排除在外。太后聽罷，不禁感嘆皇上疑心之重。

新入宮的三位佳麗——恪貴人、恭常在以及禧常在，依次向皇后如懿行禮請安。如懿語重心長地叮囑她們要盡快熟悉宮廷的繁復(fù)規(guī)矩，以便更好地侍奉皇上。而在另一處，恪嬪與皇上正興致勃勃地在宮苑內(nèi)堆砌雪人，歡聲笑語間更添幾分冬日暖意。接著，他們又準(zhǔn)備在院中升起篝火，烤肉共食，享受這份難得的閑暇時光。這時，嬿婉手提著兩只肥美的雞前來，希望能與二人共享美食。然而，她的善意并未得到恪嬪的回應(yīng)。恪嬪冷笑著提及嬿婉曾經(jīng)獻(xiàn)上鹿血酒一事，話語中盡是嘲諷之意。隨后，她便吩咐身邊的宮人關(guān)上了院門，將嬿婉拒之門外，空氣中彌漫著一絲尷尬與冷漠。

嬿婉遭受侮辱后，心中頗感不快。目睹嘉貴妃挑選接生嬤嬤時，她的嫉妒之情愈發(fā)濃烈。此時，如懿的母親入宮陪伴，老夫人見女兒氣色甚佳，心下寬慰不少。皇上則關(guān)切地向江太醫(yī)詢問如懿腹中胎兒的性別，然而江太醫(yī)表示目前尚難以斷定。見無法直接得知答案，皇上決定親自探望如懿。如懿溫柔地說：“我倒希望是個女兒，畢竟女兒更懂得貼心?！被噬下勓?，亦頻頻點(diǎn)頭贊同。