尚服局司飾司的掌事廳內(nèi)，陽光透過雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。姜小梧身著七品尚飾的靛青官服，腰懸青玉佩綬，正伏案審閱一批新繪的春裝繡樣圖稿。她的眉宇間沉靜依舊，卻多了幾分掌事者的沉穩(wěn)與專注。案頭一角，放著曲苓昨日偷偷塞給她的一個小巧銅制香囊球，鏤空的花紋里嵌著能轉(zhuǎn)動的銀珠，散發(fā)著淡淡的梅香——是曲苓在尚功局用邊角料鼓搗出來的小玩意兒。

“尚飾大人，”一位典衣女史捧著簿冊進來，“這是司制司擬的皇后娘娘千秋節(jié)禮服配飾用料單子，請您過目核驗?！?/p>

姜小梧接過，目光迅速掃過。千秋節(jié)是皇后壽辰，典禮規(guī)格極高，所用之物皆需萬無一失。她細細核對每項珠玉寶石的品類、數(shù)量、成色要求，又對照庫存冊子確認無誤，才提筆簽下自己的名字“姜小梧”。指尖劃過紙面，她心中涌起一股沉甸甸的責任感。這已不是當年臨水村那個懵懂的女孩，而是真正執(zhí)掌一方事務(wù)的宮廷女官了。

與此同時，尚功局司寶司的工坊里，叮當錘打之聲不絕于耳。曲苓正對著一個剛?cè)坭T好的金胎發(fā)愁。這是一套為長公主府定制的馬鞍金飾部件，圖樣要求極其繁復，尤其是鞍橋兩側(cè)的盤龍吐珠紋，龍鱗細密，龍須飛揚，極難一次成型。

“苓丫頭，又卡殼了？”掌珍趙姑姑踱步過來，看著曲苓抓耳撓腮的樣子，難得沒訓斥。

“姑姑，這龍鱗疊壓的地方，熔金灌?？偸遣粍?，要么堆疊要么空缺，試了好幾次都不成。”曲苓指著模具，小臉皺成一團。

趙姑姑湊近看了看，沉吟片刻：“老法子是用細銅絲先盤出龍骨筋脈，再逐片貼鱗。但費時費力，且接口處易顯。你腦子活絡(luò)，想想有沒有別的法子？”

曲苓盯著那堆熔金和模具，眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)。忽然，她一拍腦袋：“有了！姑姑，咱們能不能用‘失蠟灌沙法’？先用蜂蠟雕出完整的龍形，再裹上細泥漿，留出澆口，烘干后把蠟熔掉，這不就是個空腔模子嗎？再把熔好的金水灌進去！這樣龍鱗、龍須都是一體成型，又細又勻！”

趙姑姑眼睛一亮：“失蠟法？這法子古書上有，可宮里做精細金器少用，怕泥漿裹不好漏金。你有把握？”

“試試嘛！”曲苓躍躍欲試，“我負責雕蠟?zāi)?，保證嚴絲合縫！泥漿裹厚些，多裹幾層，烘干時小心火候，應(yīng)該能成！”

趙姑姑看著她眼中閃爍的光彩，想起她上次改良首飾累絲工藝的機靈勁兒，終于點頭：“好！就依你！不過蠟?zāi)５駢囊粋€，扣你半月月錢！”

“保證完成任務(wù)！”曲苓歡呼一聲，立刻找來蜂蠟，聚精會神地開始雕琢。她手指靈巧，心思專注，那盤龍在她指尖漸漸活靈活現(xiàn)起來。這份對工藝的癡迷與大膽嘗試的勁頭，正是尚功局最需要的。

京城北郊，驍騎衛(wèi)大營。

寒風卷著細雪，刮過校場。點將臺上，新任驍騎衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)宋晏然一身銀灰輕甲，身姿筆挺如松。他目光沉靜地掃視著臺下操練的軍士陣列，眉宇間是超越年齡的沉穩(wěn)與一絲揮之不去的冷峻。兩年前那場突如其來的“抄家”風波，如同淬火般將他少年意氣盡數(shù)磨去，沉淀下的是如寒鐵般的意志。他從那個意氣風發(fā)的文人轉(zhuǎn)為武將，猶記得那年大雪，他背負著宋家使命，抬頭望著曾經(jīng)的好友蕭長訣，自己不過是磨練這位皇長子是否能狠心的一枚棋子罷了。宋家并未真正傾覆，只是被短暫奪爵、罰沒部分家產(chǎn)、他本人被勒令“戴罪立功”從軍。如今他憑軍功重獲恩寵，但那份被當作棋子的屈辱和對帝王權(quán)謀的深刻認知，已刻入骨髓。

隊列中，周衡正奮力揮舞著長槍，汗水浸透了內(nèi)衫。他目光堅毅，心中只有一個念頭：練好本事，攢夠軍功，將來……或許能離那個在深宮中的身影更近一點。這樣，才能配得上她。

“報——！”一名傳令兵疾馳而來，在臺下勒馬，“稟統(tǒng)領(lǐng)！宮中急令！命統(tǒng)領(lǐng)即刻入宮覲見！”

宋晏然眸光微凝。這個時候召見？他沉聲下令：“繼續(xù)操練！”隨即翻身上馬，一夾馬腹，駿馬如離弦之箭般沖出營門，踏碎一地新雪，朝著巍峨的皇城方向疾馳而去。馬蹄濺起的雪沫，在寒風中迅速消散。