因皇后頻頻弄權(quán)，弘歷對她本就心存厭惡。

然而，熹貴妃漸成氣候，他也同樣不喜。

直到某日看戲時，見到青櫻時，他才恍然明白：原來皇后竟想借她算計自己。

但弘歷對此并不放在心上，反而冷眼旁觀，樂得看兩人爭斗得兩敗俱傷。

可誰料到，一個自江南長大的姑娘，竟傳出與太子青梅竹馬、兩小無猜的流言。

此消息一出，前朝后宮皆為之嘩然，無不嘲諷皇后昏了頭。

或許真如如懿傳所暗示一般，皇后始終認(rèn)定烏拉那拉氏中唯有青櫻堪配太子，甚至認(rèn)為皇后之位非她莫屬。

然而，這一舉動卻觸到了弘歷的逆鱗。

隨著“鳳選金龍”的傳聞四起，人人皆知太子是太子妃親手選定，更在宮中一同長大，情誼深厚。

皇后雖咽不下這口氣，卻也不得不及時調(diào)整策略。

于是，弘歷與青櫻的“因戲定情”便應(yīng)運而生——“墻頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸”，這樣一場看似浪漫的大戲登臺上演。

然而，弘歷不過是在配合宣揚流言罷了，對青櫻并無任何特別的好感。

至于青櫻嘛……

這姑娘如今已被所謂的命運牽絆，滿心思全是對她的青年郎一見鐘情、一眼定終身的癡念，仿佛那是天上有地下無的傾世奇緣。

再加上劇情中女主光環(huán)的潛移默化，就連胖橘也似被什么力量推了一把，終于想起了自己八竿子打不著的偽母族烏拉那拉氏，以及那位愛妻菀菀。

于是，太子選側(cè)妃的選秀在絳雪軒轟轟烈烈地展開。

此時，即便再如何不喜這個兒子，胖橘亦無可奈何。

這些年，他身體日漸衰弱，除了熹貴妃為他誕下個兒子外，再無其他子嗣延續(xù)血脈。

所以，縱使心中百般不愿，也只能捏著鼻子為弘歷操辦這場選秀。

參選的女子皆由胖橘親自劃定，滿洲勛貴與漢軍高官家中適齡女兒無一遺漏。

這場選秀擺明了是一場精心布局的權(quán)謀之局：既為弘歷拉攏勢力，又意圖通過這些新進(jìn)力量制衡太子妃鳳昭。

帝王之道，最要緊的不過是平衡二字。

然而，胖橘并不愿意看到弘歷與鳳昭琴瑟和鳴的畫面。

未來的儲君若被正妻掣肘，恐怕對皇權(quán)穩(wěn)固不利。

選秀當(dāng)日，皇貴太妃瓜爾佳氏端坐上首，后宮妃嬪、宗室親王郡王福晉們分列左右，而鳳昭也赫然在座。

按照弘歷的說法，昭昭是正妻，相看幾個妾室不過天經(jīng)地義。

說起來，太子的后宅并非一成不變——嫁給太子的嫡福晉，未必就是未來的太子妃。

倘若皇帝覺得這位嫡福晉難以勝任未來國母之位，那么她便止步于太子福晉或改封側(cè)妃；而太子妃的人選，或許另擇賢淑。

至于側(cè)妃與側(cè)福晉，也頗有講究。

側(cè)妃的地位高于側(cè)福晉，若太子福晉雖出身顯赫卻未能滿足皇帝期望，但其表現(xiàn)尚可，便會降格成為太子側(cè)妃。

通常而言，太子會有兩位家世優(yōu)越的側(cè)妃、三位側(cè)福晉，而那些格格、通房之類，則不計入此列。

若以漢人的說法來類比，這便是：太子妃一人，側(cè)妃兩人，良媛三人，余者不過是不起眼的小妾罷了。

而這一制度的源頭，還得追溯到康熙年間。

這位老皇帝晚年終審修訂了太子妃嬪規(guī)制，并連帶后宮制度也有所調(diào)整：

設(shè)皇后一名居中宮，皇貴妃一名，貴妃兩名，妃四名，貴嬪六名，嬪八名，至于貴人、常在、答應(yīng)等，則不限人數(shù)。

規(guī)則看似嚴(yán)整，卻暗藏刀光劍影。

每一席位分的背后，都是權(quán)力的博弈與平衡的考量。

青櫻雖信弘歷哥哥終會選她，卻終究不是正妃，便也從未想過擺過架子，只是安分守己、循規(guī)蹈矩地到了絳雪軒。

然而，她心底始終存著幾分自恃：畢竟，她有兩位皇后姑母，更是太子妃的親姐姐。

這身份，哪怕她再謙遜，也該是與眾不同的。

于是，她在與滿軍旗那些小家族或大姓旁支的女兒們往來時，總拿捏著一種既親切又不失高貴的姿態(tài)，不多言，卻也不冷淡。

“昭兒，覺得青櫻格格如何？”

上首的皇貴太妃捧著茶盞，慢悠悠地開口問道。

鳳昭端起茶杯，輕輕抿了一口，語氣漫不經(jīng)心：“正是花樣的年紀(jì)，卻獨愛老成裝扮，倒顯得刻意了些。烏拉那拉氏……大抵是衰落了。”

“也是。”

皇貴太妃嘆了一聲，眉目間流露出些許憐惜，“昭昭是瓜爾佳氏的明珠，愛新覺羅氏佳媳，反倒委屈了你攤上這么個姐姐……”

鳳昭掩唇輕笑，眸光流轉(zhuǎn)，似嗔似戲：

“皇瑪嬤又拿這話逗我開心。昭昭可是滿洲正黃旗瓜爾佳氏副督統(tǒng)觀音保之女，哪有什么青櫻姐姐？這話傳出去，皇瑪法怕是要半夜托夢來找昭昭理論了呢?！?/p>

眾福晉紛紛啟唇小聲交談，言語往來間，氣氛一時變得和樂融融，仿佛連空氣都染上了幾分暖意。

只不過這般話傳出去，烏拉那拉氏又得少幾個巴結(jié)的人了。

玉卿謝謝昔陽之歌小寶的糾錯，啾咪~