五阿哥永琪托著初初的小屁股，步履從容地踏入了軍機處。傅恒與鄂敏早已在此等候，他們此番前來，是為了稟報一些出人意料的發(fā)現(xiàn)。據(jù)他們觀察，在某個偏遠的農(nóng)村地帶，散布著幾座“山寨”。這些山寨雖被外界稱作土匪窩，但傅恒暗中探訪后得出結(jié)論——那里的“土匪”非但沒有魚肉鄉(xiāng)里，反倒成了村民們眼中的守護者，善良、可親且樂于助人。

初初乖乖坐在永琪腿上，模樣乖巧可愛，而永琪的目光卻全然落在初初身上，對傅恒與鄂敏行禮的身影幾乎未曾瞥見。他淡淡開口：“說吧，你們進宮要匯報什么？管轄地區(qū)的狀況如何？有什么問題，都一一講來?！?/p>

傅恒與鄂敏恭敬應答，將自己轄區(qū)內(nèi)的百姓生活、官員作為以及地方治理情況詳細陳述了一遍。兩人的言辭條理清晰，語氣恭敬卻不乏一絲緊張，似乎生怕有所疏漏。永琪聽完后微微點頭，語調(diào)平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“做的不錯，繼續(xù)保持。另外，管轄范圍內(nèi)若有外來人口進城，必須安排足夠官員嚴加盤查，所有人的信息都要登記清楚，說明來訪目的。這是基本規(guī)則，不能放松。”傅恒與鄂敏連忙俯身稱是。

然而，永琪并未就此打住，他瞇起眼睛，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“你們兩個，應該不只是為這點事來的吧？還有別的事情，說?！?/p>

鄂敏猶豫片刻，看向傅恒示意。傅恒整理思緒，緩緩說道：“確實還有一件事要呈報。在那些偏僻的山寨之中，有些自稱‘土匪’的人，實際上武功高強，為人和善，常常保護當?shù)匕傩?。臣曾秘密探訪過，發(fā)現(xiàn)他們并非尋常草寇，只因某種原因隱居山野。他們的寨子雖不顯眼，卻始終秉持善念行事，令人敬佩?！?/p>

永琪沉吟片刻，低頭看向懷里的初初，目光柔和：“乖乖覺得呢？”

初初眨了眨眼，聲音清脆如泉水的說道：“既然他們能力出眾，卻選擇不入官場，反而藏身于偏僻之地，那便說明他們并非貪圖權(quán)勢之人，而是只想尋一處安身之所，為百姓做些力所能及的事。否則，他們又何必躲到如此偏遠之處當什么‘山匪’呢？一般山匪多是燒殺搶掠、欺壓百姓，可他們卻截然相反。我猜，要么他們是邊疆逃難而來，背負著不可告人的身份或迫不得已的苦衷；要么，就是單純厭倦了世俗紛爭，希望過平靜的生活?！?/p>

傅恒與鄂敏聞言連連點頭，心中佩服不已。他們耗費數(shù)日調(diào)查的事情，竟被初初一語道破，令二人豁然開朗。

永琪寵溺地輕吻了一下初初的鼻尖，笑道：“我的乖乖果然聰慧！”隨即轉(zhuǎn)向傅恒與鄂敏，正色道：“初初所言極是。下次再去調(diào)查時，留意一下他們的穿著和談吐，尤其是服飾風格。如果真是從邊疆而來，那必有特殊緣由。既然他們能幫助百姓，性情和善，那就證明這些人本質(zhì)并不壞。先別急著定罪，不妨神不知鬼不覺地接近他們，問問他們真正的來歷和用意。”

永琪揮了揮手，果斷下令：“就按這個計劃辦吧，速去速回，隨時向我匯報結(jié)果！”

傅恒與鄂敏再次恭敬行禮，隨即退出軍機處，馬不停蹄地趕往宮外執(zhí)行任務。

……