那小孩瞧出張海琪神色松動，急忙又補了句：“小京最乖了，保證不哭不鬧不添亂！”說著又換上副討好的模樣，仰著臉道，“貴人您這么厲害，帶上我們絕不虧……當然，能把我們四個都帶上最好了！”眼里滿是眼巴巴的希冀。

張海琪卻只勾了勾唇角，語氣冷淡：“求別人給活路，不如求自己。這世道，壯大自己才是根本……只是在如今這亂世里……”

話沒說完，一個戲謔的聲音插了進來：“哎呦，我才出去一早上，怎么又冒出四個小鬼頭？看來我掙的錢還不太夠?。　?/p>

“青叔！”張海鹽像只小炮仗似的，“噔噔噔”沖到一輛馬車前，對著車上的董青興奮地直跳。

董青笑著摸了摸他圓滾滾的腦袋，反手掏出兩個布包扔過去：“給你們的新衣服，去洗洗換了。”

看著兩個孩子捧著衣服樂顛顛地竄到樹后，張海琪挑了挑眉：“掙了多少？竟還給小鬼頭買衣服，看來收獲不小?！?/p>

董青晃了晃手里鼓囊囊的荷包，笑得肆意：“有我出馬，掙錢還不是手到擒來？”

“這幾個孩子是怎么回事？”他話鋒一轉，目光落在地上的四個小孩身上。

那四個孩子見有人問起，連忙爬到馬車前跪下，齊聲哀求：“求恩人收留！”

董青皺了皺眉，打量著他們，隨即從車架上跳下來，對張妍和張羽吩咐：“你們倆把東西歸置一下搬上車，咱們稍后就出發(fā)?！庇洲D向地上的小鬼們，“‘恩人’這稱呼可不敢當。”說著瞥見張海琪因發(fā)熱而汗?jié)竦念~頭，忙遞過去一瓶藥丸，“先吃這個。”壓低聲音問，“到底怎么了？”

張海琪倒出一粒藥丸咽下去，冷哼道：“還能怎么著？賴上咱們了唄！”

她對著董青飛快打了串手勢——養(yǎng)四個已經是極限，若不是族里清理了叛徒奸細，這一路帶著拖油瓶哪能安全往廈門走？哥，我真沒想到你這么心軟，要不是知根知底，我都懷疑你被人掉包了。

董青尷尬地摳了摳臉，知道妹妹有些動氣，卻還是快速回了手勢——哈哈，族里都是自家人，哪用得上我卜卦？出來了，老爹特意囑咐要護你周全，我不得算清楚些？張海鹽和張海蝦跟你有緣，現在好好調教，等我去了西部，正好給你留幾個幫手……再說了，還不是你死倔不肯服軟，才被發(fā)配這么遠？我爹放心不下，咱們可是答應過姑姑要好好照顧你的。

張海琪被噎得說不出話，好好的怎么又繞回自己身上了？她恨恨瞪了董青一眼，懶得再理論，轉身翻上了車廂。

這邊張妍和張羽已經把東西搬上車，張海鹽和張海蝦也換好了新衣服，四個孩子乖乖爬上車架坐好。

地上跪著的四個小孩見沒人搭理，卻依舊執(zhí)拗地望著董青，眼里滿是祈求，淚珠在眼眶里打轉，仿佛他一拒絕就要哭出來似的。

董青心里暗嘆，摸出枚替人算前途的銅板，對著四個孩子的面相拋了拋——一連四次都是相同的卦象。他只得開口：“若是哪天在廈門海事衙門跟前看見你們討飯，我就管你們頓飯?！?/p>

“你們的生路，得自己掙?！?/p>

四個小孩臉上的絕望更重了，最小的那個已經抽抽噎噎哭了起來。

董青搖了搖頭，轉身要走，沒幾步又停住，從荷包里抓出半把碎銀子遞給最先開口求收留的孩子：“這是我能幫的最后一把，省著點用，該能撐到廈門?！?/p>

小孩顫抖著手接過，緊緊攥在手心，重重磕了幾個頭。

車廂里的張海琪掀起簾子：“哥，這可不像你?！?/p>

董青望著四個孩子眼里重燃的希望，對妹妹笑道：“這世道艱難，就不許我攢點功德，讓功力再進一層？能多算些日子，不也是為了自（張）家好？”

張海琪想起董青那神乎其神的卜卦——張家傳承的手藝都沒他自學的準，可惜只能算十天內的事，確實有很大進步空間。小時候她最愛纏著這位堂哥，畢竟他靠這本事贏得全族喜愛，出門總被求著卜算，家里好吃好玩的從沒斷過，她也常讓他幫著算些小事。

這么一想，吃人嘴軟拿人手短，她只得冷哼一聲，傲嬌地別過臉不再言語。

董青笑了：“這才像個小姑娘嘛。我還以為你過了三（十）歲生辰，就不愛讓我管著了。不管多大，你都是我妹妹?！?/p>

張海琪“唰”地放下簾子，懶得理他。

“你們四個進車廂?！倍鄵P聲道。

“好！”三個孩子應聲爬了進去。張海蝦卻坐到他身邊：“青叔，我想學駕車，陪著你?！?/p>

“嗯?！倍嘁欢俄\繩，“駕！”馬車緩緩啟動，不多時便消失在樹林拐角。

望著馬車遠去的方向，最先開口的小孩站起身：“走吧！”

“哥，咱們去哪？”

“廈門！”

往南趕了半天，張妍要去的鎮(zhèn)子已遙遙在望?？裳矍暗木跋髤s讓人心里一沉——正如路人所說，管轄鎮(zhèn)子的城池爆發(fā)了瘟疫，官員早就卷著家財逃了，居民四散奔逃，只留下一座荒廢的空城，還有幾個在疫情里茍延殘喘的人，附近的鎮(zhèn)子也早已空無一人。

張妍望著鎮(zhèn)口的牌坊，想去打探一番，腳剛抬起又停住了。

空氣中彌漫著濃烈的惡臭，地上滿是亂竄的老鼠和飛舞的蠅蟲，路邊時不時能看見一兩具倒伏的軀體，不知是死是活。

她面色平靜地看著這一切，又看了看一旁還在憨笑的哥哥，輕輕嘆了口氣：“姨，叔，我和哥哥怕是要多麻煩你們一陣子了?！?/p>

張海琪只點了點頭，董青則從包里翻出藥瓶遞過去：“每人一粒，防瘟疫的?！?/p>

四個孩子趕緊各吃了一粒。董青調轉馬頭，馬車向著東南方向駛去。

他們在南洋海事衙門下的身份姓“董”——光緒二年同進士出身，家中小富，有旁支在南洋經商，此次由遼寧調至廈門任職。

廈門的董家靠航海業(yè)發(fā)家，富可敵國，擁有的船隊在南洋堪稱首位。

來之前董青沒提過董家和張家的關系，直到張海琪跟著他拜訪董家，看到幾張既眼熟又陌生的臉——眼熟的是張家特有的骨相，陌生的是迥異的皮相。再想到堂哥“董青”的化名，她忍不住冷笑——又被族里的老頭坑了。

這種用假身份混入人群的把戲，張家玩了幾百年，早已爐火純青。她這才明白，張家早在兩百年前就將整個董家悄悄替換了。

可一到地方，堆積如山的檔案就壓垮了兩人的好心情。董珍淑（張瑞敏）穿著銀白旗袍，風韻猶存，臉上卻戴著六十歲老太太的面具，一頭花白頭發(fā)，笑得溫柔慈祥：“青兒，照著檔案扔銅板，挑出重要的留下，沒用的就扔了?！鞭D頭又拉著張海琪，“小琪，來給你哥端茶倒水。”

吩咐完，幾個“瑞”字輩的老頭老太太連夜溜了，只留下句“干了一百年想歇歇，不是天大的事別叫我們回來”。

偌大的兩層洋樓，瞬間只剩董青、張海琪和四個孩子。好在張海蝦和張妍沉得住氣，幫著分擔了不少整理工作。張海鹽被拎到后院練功夫打熬筋骨，張羽瞧著他總愛偷奸耍滑，直腸子的他哪會讓對方偷懶，看得死死的。

一個月后。

“什么時候是個頭??！”張海琪從隔壁房間搬來一堆牛皮紙檔案，“咚”地砸在桌上，對著百無聊賴往紙上扔銅板的董青抱怨，“以為來了能活動活動筋骨，結果還是看文件！”

董青摸了摸被妹妹揍得還泛著青紫的下巴，安慰道：“快了快了……我這邊差不多了。你頭疼的話，就寫寫這幾個孩子的檔案，我好帶回族里入冊。忙完這些，過幾日哥帶你去海上轉轉……”

“行吧。”張海琪煩躁地揉著眉心，走到窗邊，正看見院子里七個孩子在認真扎馬步——當然，還有一個歪歪扭扭的張海鹽。

陽光下，她忽然笑了起來，明媚又舒朗，像極了久雨初晴的天空。