到了宜昌渡口，商隊(duì)里又多了個(gè)老郎中。他須發(fā)皆白，背上的藥箱瞧著沉甸甸的，壓得他脊背都直不起來(lái)。每到夜里圍在篝火旁時(shí)，總能聽(tīng)見(jiàn)藥箱里傳出鐵器碰撞的輕響，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)?，倒不像是裝著尋常藥材，反倒像藏了些刀槍之類金屬的物件。

還有一對(duì)夫婦。

男人總悶頭抽著煙桿，半天不說(shuō)一句話。他身旁的女人卻格外活絡(luò)，總愛(ài)湊到王婉兒的馬車邊，踮著腳往車?yán)锎蛄?，嘴里還絮絮叨叨地問(wèn)東問(wèn)西。

若不是王婉兒向來(lái)輕易不下車，且總有伙計(jì)在旁守著，海棠真怕她會(huì)死皮賴臉竄到車廂里。嚇得王婉兒一路上都讓海棠陪著坐車?yán)铩?/p>

有一回那女人問(wèn)得實(shí)在過(guò)分，張玄策冷不丁瞥了她一眼，那眼神冷得像淬了冰，她才訕訕地收了話頭，嘴里卻仍嘟囔著些不清不楚的詞句，不知在抱怨什么。

實(shí)在不知這里有什么東西招了豺狼虎豹的，當(dāng)時(shí)王掌柜裝運(yùn)東西給他們看了單子，大多都是女兒家的物件，是王婉兒的嫁妝。金銀財(cái)寶不多，地契房契也不少，是為財(cái)而來(lái)，但很多次他們下手的時(shí)機(jī)又不動(dòng)，不是為財(cái)而來(lái)，他們是為了啥？

海棠看著心累，真想一包藥下去麻翻了丟下他們省事。

二十多人的隊(duì)伍走在山道上，看著熱鬧，前后呼應(yīng)著，實(shí)則各懷心事，眼神交匯時(shí)都帶著提防。

山林夜露漸重，打濕了褲腳，帶著刺骨的寒意。篝火被山風(fēng)卷得噼啪作響，火星子隨著氣流竄起半尺高，映得每個(gè)人的臉忽明忽暗。

紅襖姐姐攥著柴禾湊近，腰間軟鞭在指尖旋出個(gè)利落的弧，鞭梢掃過(guò)草葉帶起輕響，打破了沉默：“張大哥看著面生，以前在哪個(gè)鏢局走鏢？我在江湖上混了這么多年，倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這號(hào)人物。”

張玄策正用細(xì)布擦劍，冷白的劍身映出他平靜的眉眼，連帶著跳躍的火光都淡了幾分：“鄉(xiāng)下小鏢局，不值一提，沒(méi)什么名號(hào)。”

“哦？”女人尾音拖得綿長(zhǎng)，笑里裹著針尖似的試探，眼神在他手上的劍和他身上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，“前幾日過(guò)那道山澗，澗水湍急，你扶王老爺時(shí)，左腳尖點(diǎn)石的力道，可不是尋常走鏢的路數(shù)——倒像是‘踏雪無(wú)痕’的起手式？高手?。俊?/p>

海棠端著木碗過(guò)來(lái)，碗里是剛煮好的姜湯，水汽氤氳了她半張臉，就聽(tīng)到這話，忍不住笑出聲來(lái)：“噗嗤，哈哈，什么踏雪無(wú)痕？”

她笑著把碗遞過(guò)去，看著張玄策喝盡，才溫溫柔柔的說(shuō)：“姐姐怕不是看花眼啦。他就是打小在山里跑，跟著獵戶學(xué)了點(diǎn)粗淺功夫，腳下比旁人穩(wěn)些罷了。倒是姐姐前日驅(qū)狼那記軟鞭，似“靈蛇出洞”，繞著狼頸轉(zhuǎn)了三圈還沒(méi)落牙印，既傷了狼又沒(méi)沾血腥，那才叫真功夫呢，我們看著都佩服?！?/p>

紅襖姐姐的笑在臉上僵了瞬，捏著鞭子的手指節(jié)微微收緊，泛出白意，沒(méi)再搭話，轉(zhuǎn)身往自己的火堆走去，背影透著幾分僵硬。

張玄策抬眼時(shí)，正撞見(jiàn)海棠眼底晃過(guò)的狡黠，像偷叼了魚干的貓，得意洋洋的，睫毛顫了顫就掩住了，又恢復(fù)了那副溫順模樣。

海棠等那抹紅襖走遠(yuǎn)，才對(duì)著背影輕哼一聲，挨著張玄策坐下，又把手里烤得流油的半只野雞遞過(guò)去：“跟個(gè)蚊子似的嗡嗡沒(méi)完，要不我配點(diǎn)藥，給他們通通放倒？省得總在眼前晃，看著心煩?！?/p>

張玄策看著她，嘴角漾開(kāi)點(diǎn)淺笑，是難得的柔和，咬了口雞肉，草藥清香混著肉香和煙火氣在舌尖散開(kāi)：“下點(diǎn)瀉藥吧，輕點(diǎn)的，剛好攔他們一程。剛，我還想你忍多久？”

“你就看熱鬧？”海棠斜睨他一眼，然后指尖在衣襟圍裙下擺上蹭了蹭油，眼里閃過(guò)促狹的光，轉(zhuǎn)身就去翻自己的布包，里面裝著各種草藥，是她一路走一路采的。

后半夜的山風(fēng)帶著潮氣，吹得人骨頭縫都發(fā)冷，篝火漸弱成一堆暗紅的火星，只剩幾點(diǎn)微光。

海棠借著添柴的影子，動(dòng)作飛快地往那幾個(gè)別有用心人的水壺里加了點(diǎn)東西——又在火堆里摻了藥粉，無(wú)色無(wú)味，兩相結(jié)合卻能讓人昏睡一天一夜，醒來(lái)后還會(huì)拉肚子，足夠讓他們消停一陣子了。

兩人就坐在火堆旁，王掌柜他們歇下后，喝了水的幾人紛紛倒地，睡得和死豬似的，連翻個(gè)身都沒(méi)有。

到了第二日，太陽(yáng)都快升到半山腰了，那幾人還沒(méi)醒。

王掌柜不再多問(wèn)原因，只讓人喊了兩聲，見(jiàn)還沒(méi)動(dòng)靜，便揮揮手：“算了算了，許是累著了，讓他們?cè)谶@兒歇著吧。”吩咐伙計(jì)將人抬到大樹(shù)的陰涼處，又給他們留了點(diǎn)干糧和水，便帶著隊(duì)伍上路了，仿佛少了這幾人，隊(duì)伍里的空氣都清新了些。

王婉兒拉著海棠的手坐在車廂里，透過(guò)門簾的縫隙看著那顆大樹(shù)下躺著的人影，長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，聲音里帶著后怕：“幸好幸好，董姐姐，這一路麻煩你了。我就說(shuō)這些人不對(duì)勁，爹爹偏不聽(tīng)?！?/p>

海棠點(diǎn)點(diǎn)頭，知道這位養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐是七竅玲瓏心，心思比她爹細(xì)膩多了。

她先前就勸過(guò)父親別太好心，什么人都往隊(duì)伍里收，可王老爺樂(lè)呵呵應(yīng)下，轉(zhuǎn)頭就忘，只想著多個(gè)人多份照應(yīng)。

海棠都忍不住懷疑，這偌大的家業(yè)怕是王婉兒撐起來(lái)的，她爹怎么這般單純，在亂世里怕是要吃大虧。

“送你們安頓下來(lái)，我們也就離開(kāi)了?！焙Ｌ妮p聲道，看著車窗外掠過(guò)的樹(shù)影，“幸虧一路平安無(wú)事，沒(méi)出什么亂子?！毙睦镌诤呛抢湫?，是沒(méi)出亂子因?yàn)槎急唤鉀Q了！

可快到目的地時(shí)，那對(duì)姐弟又追了上來(lái)，其他人倒是沒(méi)再見(jiàn)著！

海棠和張玄策心里都松了口氣，兩個(gè)人好防備！

可惜當(dāng)天在野外修整時(shí)，同樣的火堆旁

紅襖姐姐攥著柴禾湊近時(shí)，腰間軟鞭突然“啪”地甩向張玄策手邊的劍，鞭梢纏著劍柄就要奪過(guò)來(lái)。

這一下又快又狠，帶著破空的銳響。

張玄策指尖在劍鞘上輕輕一磕，劍身“噌”地彈出半寸，恰好擋住鞭梢，力道卸得干干凈凈。

“姐姐這是做什么？”海棠伸手按住張玄策的手腕，不讓他再動(dòng)，笑盈盈地抬眼，“我家夫君的劍認(rèn)人，除了他誰(shuí)也碰不得，白日里有個(gè)毛賊想摸，手指頭差點(diǎn)被削掉呢?！?/p>

紅襖姐姐臉色一白，訕訕收回鞭子：“開(kāi)個(gè)玩笑罷了，妹妹別當(dāng)真?！鞭D(zhuǎn)身時(shí)，袖角掃過(guò)篝火，火星子突然炸開(kāi)，燎到了他們馬車上的布簾，“嘶”地?zé)鰝€(gè)小洞。

王掌柜嚇得臉色一白，急忙提起水壺想澆滅火苗。

王婉兒不知何時(shí)從馬車?yán)锾匠鲱^，手里捏著塊繡帕就沖了下來(lái)，也想幫著撲火。

張玄策卻比她更快，屈指彈出三枚石子，精準(zhǔn)地釘滅了火星，動(dòng)作快得只剩道殘影。

王掌柜松了口氣，王婉兒愣在原地，繡帕飄落在地。

她看著張玄策的眼神里多了些什么，卻被海棠的身影擋在兩人之間。

看著棠姐姐明亮又充滿興味兒的表情，她俏臉羞紅捏著衣角輕聲道：“多謝張大哥?！?/p>

篝火噼啪作響，將王婉兒的影子投在車簾上，微微發(fā)顫。她望著張玄策收回的手指，那指尖還殘留著彈飛石子的力道，方才那瞬間的利落與精準(zhǔn)，像顆石子投進(jìn)她心湖，漾開(kāi)圈圈漣漪。先前只當(dāng)他是尋常鏢師，可這一路的沉穩(wěn)、身手，還有藏在冷冽眉眼后的溫和關(guān)照，早已讓她悄悄動(dòng)了心。

只是此刻被海棠擋在中間，那點(diǎn)剛冒頭的情愫突然成了羞于見(jiàn)人的秘密，臉頰燒得滾燙，捏著繡帕的手指都在發(fā)緊。

那是海棠姐姐的夫君……

“王小姐快回車?yán)锇?，夜里風(fēng)涼?！焙Ｌ霓D(zhuǎn)過(guò)身，笑意盈盈地望著她，眼里的光亮得像淬了火，“這兒有我們呢，放心。”她特意往張玄策身邊靠了靠，肩膀輕輕撞了撞他的胳膊，那姿態(tài)親昵又自然，像在宣示什么。

張玄策看了看王婉兒，眼里盡是冰冷，又偏頭看了看海棠，伸手?jǐn)堊∷难瑢⑺麄€(gè)人圈進(jìn)懷里！

看著這一幕，王婉兒咬了咬唇，低聲應(yīng)了句“好”，轉(zhuǎn)身時(shí)腳步都有些亂，掀起車簾的瞬間，忍不住回頭望了一眼——只見(jiàn)海棠正仰頭對(duì)張玄策說(shuō)著什么，月光落在她發(fā)梢，而張玄策微微垂眸，側(cè)臉的線條竟比往日柔和了些。

車簾落下，隔絕了外面的光影，她卻覺(jué)得心口空落落的，像被風(fēng)吹走了什么。車簾落下的瞬間，王婉兒背靠著車廂壁，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著衣擺上的蓮花。

方才那一幕在眼前晃悠——海棠仰頭說(shuō)話時(shí)眼里的光，張玄策垂眸時(shí)柔和的側(cè)臉，還有兩人肩膀相抵的自然，像一幅渾然天成的畫，容不得旁人插足。

心口那點(diǎn)剛冒頭的酸澀，像被風(fēng)一吹就散了。

她忽然笑了，指尖點(diǎn)了點(diǎn)自己的額頭，低聲自語(yǔ)：“王婉兒啊王婉兒，你這是在想什么?！?/p>

自小讀的書里就說(shuō)，世間緣分自有定數(shù)。張鏢師與董姑娘之間的默契，是從刀光劍影里磨出來(lái)的，是共過(guò)生死的情分，哪里是她這一路同行的人能比的？方才那點(diǎn)心動(dòng)，不過(guò)是少女初見(jiàn)英雄的傾慕，像水面的浮萍，看著熱鬧，終究落不進(jìn)土里。

她將繡帕疊好放進(jìn)袖袋，撩開(kāi)車簾一角，望著外面依偎在火堆旁的兩人。

海棠正拿過(guò)張玄策手里的劍，細(xì)細(xì)擦拭后被他笑著插回劍鞘，指尖在她眉心輕輕彈了一下。那親昵與溫柔，任誰(shuí)都看的出來(lái)。

“這樣才好?！蓖跬駜狠p聲說(shuō)，眼里的失落漸漸散去，換上釋然的清明。

亂世里能遇著彼此護(hù)持的人，已是幸事，她該為他們高興才是。自己的路在重慶府，那里有父母安排的姻緣，有安穩(wěn)的日子，本就與這江湖漂泊的鏢師夫婦不是一條道。

她放下車簾，從木箱里翻出本《女誡》，借著透進(jìn)來(lái)的月光翻看起來(lái)。書頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲里，先前那點(diǎn)旖旎心思被壓了下去，只剩下坦蕩。等到了重慶府，她會(huì)好好過(guò)日子，或許將來(lái)還能給他們寫封信，問(wèn)問(wèn)他們是否到了白馬崗，是否尋著了安穩(wěn)。

這般想著，心里反倒輕快起來(lái)。窗外的風(fēng)聲、篝火的噼啪聲，還有遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的蟲(chóng)鳴，都成了安穩(wěn)的背景音。