“對呀對呀，還是你眼光好！不愧是他們中間的頭頭?！彬则⒖探釉?，尾巴輕輕拍了拍水面，激起一圈漣漪，“我打你們，是怕你們把我的石頭搶走……這石頭是我的床，也是我的糧食，沒了它我會餓肚子的！”

張景則吃了藥，反手揉著后背的淤青，沒好氣道：“你這體型……哪像個寶寶？”

蛟蟒像是被戳中了痛處，哭聲更大了些：“就是寶寶，就是寶寶！”

吸了吸鼻子，白光一閃，它的身軀就縮水了一大圈，“我才五百歲，在族里還沒成年呢！要不是這石頭的能量催著我長，我才不會變得這么笨重……”

說到這里，它忽然頓住，斷角處的金色能量液流得慢了些，語氣里帶上了幾分茫然：“不過……也謝謝你們把我的角打斷了。”

海棠詫異道：“謝我們？”

“嗯呢。”蛟蟒的聲音低了下去，帶著點后怕，“最近這石頭里的能量變得好奇怪，越來越狂暴，我吃得越多，腦子里的火氣就越大，有時候會突然想咬東西，好多事都記不清了……剛才你們來的時候，我腦子里有個聲音讓我把你們都吞掉，可我不想的……”

它晃了晃腦袋，豎瞳里閃過一絲清明：“角斷了之后，那股狂暴的勁兒好像退了點，腦子也清楚多了……原來這石頭的能量吃多了會變壞啊……”

張玄策眉頭微蹙，這才明白為何隕玉能量消耗得如此之快，想來是蛟蟒無節(jié)制吞噬，又受能量反噬，才險些失了理智。

“那你以后還吃這隕玉嗎？”張正坤問道。

蛟蟒立刻縮了縮脖子，像是怕被搶走最后一點口糧，卻又小聲道：“少吃點……就吃一點點，夠我睡覺長大就行……我發(fā)覺只要每天吃一點點，那石頭的能量我能完全吸收，就不會影響我的神志了。之前是因為我太貪心了，我保證以后不亂發(fā)脾氣了，你們別再打我了好不好？”

那委屈又帶著討好的語氣，配上它龐大的身軀，竟生出一種奇異的反差感。

張玄策和海棠對視一眼，都從對方眼里看到了無奈與釋然——這哪是什么兇戾的蛟蟒，分明是個被能量催大、卻還沒長大的“孩子”。

張玄策看著蛟蟒那副既害怕又舍不得挪窩的模樣，心底升起一股陌生的親切感，緊繃的下頜線柔和了些許。

他收起長劍，鬼璽上的金光徹底斂去，沉聲道：“我們不是來搶隕玉的，只是來查些舊事?！?/p>

蛟蟒的豎瞳眨了眨，似懂非懂地晃了晃腦袋，龐大的身軀往隕玉的方向縮了縮，像是怕他們反悔：“真的？那你們查完就走嗎？這石頭……對我很重要?！?/p>

“自然。”海棠接過話頭，語氣放輕了些，“不過你得告訴我們，這隕玉里除了能量，還有沒有別的東西？比如……藏著什么秘密？”

蛟蟒歪了歪頭，喉嚨里發(fā)出“咕?！币宦?，像是在回憶：“秘密？我不知道……但這石頭里好像有聲音，有時候會嗡嗡響，特別是河水漲涌的時候，里面像是有東西在動?！?/p>

它頓了頓，又補充道，“我不敢進去太深，里面的能量太燙了，上次鉆進去半丈，鱗片都差點被燒化?！蚁朐俚任议L大一些我也能進去了。可是現在……有些怕怕的……”

幾人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。隕玉內部有異動？難道真如之前猜測的那般，藏著不為人知的東西？是那刻板畫上的黑影？

張玄策看向蛟蟒：“你能幫我們帶路嗎？到你能進去的最深的地方就行?！?/p>

蛟蟒立刻往后縮了縮，腦袋搖得像撥浪鼓：“不行不行！里面太嚇人了，上次我進去，感覺有雙眼睛在盯著我，嚇得我三天沒敢出來！”

“我們不會讓你白幫忙?！焙Ｌ奶謴难g懸掛的香囊里取出三塊玉佩，瑩白的玉質在幽暗里泛著溫潤的光——正是那枚刻著海棠花的，與龍紋、麒麟紋的三枚。

她將玉佩托在掌心，輕聲道：“這玉佩里藏著精純的靈氣，能幫你穩(wěn)住體內的能量，往后便不會再像先前那樣暴躁了?！?/p>

蛟蟒的目光瞬間被玉佩牢牢吸住，豎瞳里明晃晃地閃過一絲渴望。它能清晰地感知到，玉佩里的能量比隕玉溫和百倍，卻又醇厚得像是凝聚了整片山林的生機，只需稍稍觸碰，便覺渾身鱗甲都舒展開來。若有這三枚玉佩傍身，哪怕離開隕玉，它也能慢慢煉化能量，甚至能去遠方看看從未見過的天地。

不過……

它腦筋一轉，縮小了一圈依舊龐大的頭顱微微偏過，做出一副猶豫的模樣，目光在玉佩與隕玉之間來回打轉，低聲問道：“真的……不會搶我的石頭？”

海棠一眼便看穿了它的小心思——這小家伙既想要玉佩，又怕他們借機奪走隕玉，正打著兩全的算盤。她何嘗不知這三枚玉佩的珍貴，尤其是龍紋與麒麟紋那兩枚，蘊含著濃郁的靈力?？稍捯殉隹冢瑪鄾]有反悔的道理。

她柔聲道：“絕不騙你，我們只需探查些舊事，絕不會動你的隕玉?！?/p>

“海棠……”張玄策在一旁低聲喚道，微微搖頭，眼中帶著不贊同。這三枚玉佩是她的所有物……怎能輕易贈予一條剛交手過的蛟蟒？

“阿策，沒關系的?！焙Ｌ妮p輕將玉佩往前遞了遞。

蛟蟒盯著玉佩看了半晌，見海棠神色坦蕩，張玄策雖有不舍卻未再阻攔，終于緩緩點了點頭。

剎那間，三道細微的光絲從它眼中射出，如無形的繩索纏住玉佩，托著它們懸空飛起，穩(wěn)穩(wěn)落在它頭頂的斷角處。玉佩觸到那凝結的金色血痂，瞬間化作三道流光，“咻”地鉆入它的身軀，消失不見。

“我先收好，省得你們反悔?！?/p>

蛟蟒甕聲甕氣地說著，龐大的身軀緩緩沉入水中，只露出一顆腦袋，鼻尖還在輕輕抽動，像是在回味玉佩入體時的暖意，“那……你們跟緊點，里面黑得很，別丟了?！?/p>

說罷，它擺了擺尾巴，巨大的尾鰭攪起一圈漣漪，朝著隕玉上那個最大的孔洞游去。那孔洞直徑足有丈余，邊緣被磨得光滑如玉，顯然是它常年進出留下的痕跡，巖壁上還沾著些許細碎的鱗甲。

四人交換了個眼神，張正坤扶著還在揉著肩膀痛的吸氣的張景則，緊隨其后。張玄策則拉住海棠的手腕走在最后，指尖傳來她掌心的溫軟，心底卻仍忍不住泛起一絲惋惜。

海棠的目光掠過蛟蟒斷角處的傷口，那里的金色能量液已然凝結成一層薄薄的痂，泛著淡淡的光澤，想來這靈物的自愈能力遠超尋常生物，用不了多久便能恢復。

她察覺到張玄策手心的微顫，轉頭輕聲道：“阿策，不必可惜。交好它，對族人有益無害。你想，往后族里若有人再來此地，說不定真要靠它指引，或是借它之力避開危險呢？”

張玄策輕嘆一聲，望著前方蛟蟒沉入水中的背影，又看了看身側海棠清澈的眼眸，心中的惋惜漸漸淡去。

他反手握緊她的手，指尖傳來的暖意驅散了最后一絲猶豫：“你說得對，是我拘泥了?！?/p>

說話間，四人已跟著蛟蟒來到孔洞入口。一股溫潤的氣息撲面而來，混雜著隕玉的能量與水的潮氣，像是有只無形的手輕輕拂過面頰。蛟蟒的身影已鉆入洞內，只留下鱗片摩擦巖壁的“沙沙”聲，在黑暗中指引著前路。

鉆進孔洞的瞬間，一股溫潤的氣息撲面而來，比外面濃郁數倍的能量包裹著周身，卻不似方才那般狂暴，反倒帶著種奇異的安撫感?？锥磧缺诠饣缬瘢紶柲芸吹角对诶锩娴募毿【?，散發(fā)著微弱的熒光，勉強照亮前路。

蛟蟒的身軀在前面開路，龐大的體型幾乎塞滿了孔洞，鱗片摩擦著石壁，發(fā)出“沙沙”的聲響。

它時不時回頭看一眼，確認四人跟上了，才繼續(xù)往前游。

走了約莫一炷香的功夫，前方忽然開闊起來，竟是一個圓形的石室，中央矗立著一塊半人高的隕玉核心，通體呈金綠色，表面流淌著液態(tài)般的光澤，正是能量最濃郁的地方。

石室四周散落著不少骸骨，形態(tài)既有人類的，也有從未見過的生物骨骼。人類骸骨皆在九尺以上，生物骨骼更為龐大，顯然都是試圖靠近核心卻失敗的存在。

“就是這里了?！彬则穆曇魩еc畏懼，往旁邊的通道縮了縮，“再往前，我就不敢去了，核心里的聲音最大。還有，忘記說了……”

“有個像黑色泥巴的東西，總在核心旁邊打轉，一口口啃那隕玉核心。每次它啃的時候，整個石頭的能量就變得特別狂暴，跟要炸開似的?！?/p>

蛟蟒晃了晃腦袋，像是在驅趕不好的回憶：“我怕它把我的石頭吃完，就噴蛇毒嚇它，可它根本不怕，毒液沾上去跟滴在水里似的，一點用沒有。我試著用尾巴抽它，卻總像打到黑影子上，空蕩蕩的沒著力處；用爪子抓更不行，它跟水一樣會流走，抓起來就從指縫里漏了。”

說到這里，蛟蟒的聲音陡然拔高，帶著幾分嫌惡：“有一次它啃了口核心，突然轉過頭往我身上吐了口黑泥！那東西黏糊糊的，沾在鱗片上洗都洗不掉，惡心死了！從那以后，我就總覺得腦子發(fā)沉，清醒的日子越來越少，只能繞著它出沒的時間啃石頭。還好這幾日它沒再來，不然我也不敢?guī)銈冞M來?！?/p>

“黑色泥巴……”張玄策與海棠對視一眼，兩人眼中同時閃過明悟——定是那刻板上記載的陰影！