一輪滿月當(dāng)空當(dāng)懸，將清冷的光輝灑落在森林里。四棵巨大橡樹的枝葉間，不時(shí)有微風(fēng)拂過(guò)。許多貓悄無(wú)聲息地溜進(jìn)了山谷，斑駁的光影在他們身上閃動(dòng)。

一只肌肉結(jié)實(shí)、長(zhǎng)著深姜黃色皮毛的公貓，從山谷邊的灌木叢中鉆了出來(lái)，跑過(guò)空地，跳上了空地中央的一塊大巖石。

另外三只貓正等在那里，一只淺棕色虎斑母貓向新來(lái)者點(diǎn)頭致意?！皻g迎你，紅星?！彼f(shuō)，“雷族的狩獵情況怎么樣？”

“我們的獵物很豐富，謝謝你，樺星?！崩鬃遄彘L(zhǎng)說(shuō)道，“河族一切都還好吧？”

樺星還沒(méi)來(lái)得及回答，其他兩位族長(zhǎng)中的一個(gè)就插話了。月光下，他的深灰色皮毛看上去像一團(tuán)陰影。他用爪子刮擦著堅(jiān)硬的巖石表面，粗聲粗氣地說(shuō)：“大會(huì)早該開始了，我們這是在浪費(fèi)時(shí)間。”

“我們還不能開始，捷星。”第四只貓說(shuō)道，她奶棕色的皮毛上鍍了一層銀白色的微弱星光，“與會(huì)者還沒(méi)到齊。”

捷星不耐煩地哼了一聲：“風(fēng)族有更重要的事去做，不能眼巴巴地坐在這里，等那些不屑于準(zhǔn)時(shí)到會(huì)的貓?！?/p>

“看！”紅星的尾巴指向山谷頂端。蒼白的月光中，一只貓的剪影呈現(xiàn)出來(lái)。他靜靜地站立了一個(gè)心跳的時(shí)間，然后擺擺尾巴，消失在灌木叢中。更多的貓相繼出現(xiàn)，沿著山脊跑向山谷。他們從斜坡上蜂擁而下時(shí)，樹葉相互摩擦著發(fā)出陣陣沙沙聲。

“來(lái)了！”黎明星說(shuō)，“天族終于來(lái)了?！?/p>

“的確該到了?！苯菪青止镜馈５谝恢惶熳遑埑霈F(xiàn)在空地上時(shí)，捷星喊道：“云星！你怎么這么晚才來(lái)？”

天族族長(zhǎng)是一只身形較小的公貓，身體柔韌，頭部線條流暢而優(yōu)雅。他的皮毛是淺灰色的，上面有云朵一樣的白色斑塊。他沒(méi)有回答捷星的問(wèn)題，而是徑直穿過(guò)貓群，沖到巖石下，接著跳上巖石，站到其他族長(zhǎng)身邊。

緊跟在他后面，有更多的貓鉆出灌木叢。幾位學(xué)徒大著膽子先走出來(lái)，站成一團(tuán)，大睜的眼睛里流露出既害怕又興奮的神情。跟著出來(lái)的是天族長(zhǎng)老，有些貓走路一瘸一拐，有位長(zhǎng)老把沉重的身子倚在一個(gè)武士的肩膀上。兩只母貓各自叼著一只瘦小的幼崽，幾只年齡稍大的幼崽疲憊地站在她們身邊。武士們則保護(hù)性地走在他們周圍。

“偉大的星族??！”捷星驚叫道，“云星，誰(shuí)都會(huì)認(rèn)為，你把全族的貓都帶來(lái)開會(huì)了?！?/p>

云星鎮(zhèn)定地迎上風(fēng)族族長(zhǎng)疑惑的目光?！笆堑??！彼f(shuō)，“我把全族的貓都帶來(lái)了?！?/p>

“看在星族的分上，你為什么要這么做？”樺星問(wèn)。

“因?yàn)槲覀儫o(wú)法繼續(xù)在自己的領(lǐng)地上生活了?！碧熳遄彘L(zhǎng)告訴她，“兩腳獸已經(jīng)把它毀掉了。”

“什么？”紅星走上前去，“我的巡邏隊(duì)報(bào)告過(guò)，你們領(lǐng)地上的兩腳獸更多了，還有怪物的聲音。但它們不可能把領(lǐng)地全都破壞了吧？”

“它們已經(jīng)那樣干了?！痹菩堑哪抗庠竭^(guò)空地，仿佛正看著別的什么東西，而不是月光下的灌木叢，“它們帶來(lái)了巨大的怪物，把樹連根拔起，把泥土攪得滿天飛。我們的獵物不是死了就是被嚇跑了。那些怪物現(xiàn)在就蹲伏在我們的營(yíng)地里，等著發(fā)動(dòng)突襲。天族沒(méi)有家了?！彼D(zhuǎn)身看著其他族長(zhǎng)，繼續(xù)說(shuō)道：“我?guī)?lái)整個(gè)族群，請(qǐng)求你們施以援手。你們得分給我們一些領(lǐng)地。”

巖石下方的貓群發(fā)出陣陣抗議的吼叫聲。空地外緣，天族貓們蜷縮在一起，最強(qiáng)壯的武士站在最外圍，一副蓄勢(shì)待發(fā)的樣子。

捷星第一個(gè)回答：“你不能就這樣要求我們割讓領(lǐng)地，我們自己的族貓都吃不飽?！?/p>

紅星不安地移動(dòng)著腳掌：“現(xiàn)在是綠葉季，獵物還算充裕，但落葉季時(shí)怎么辦？到時(shí)候，雷族也沒(méi)有多余的獵物和你們分享?！?/p>

“影族也不能?！崩杳餍钦f(shuō)著，從巖石邊上站起來(lái)，面對(duì)著云星，綠色的眼睛里閃著挑戰(zhàn)的光芒，“我的族群最大。我們需要領(lǐng)地的每一個(gè)角落，這樣才能養(yǎng)活族里所有的貓?！?/p>

云星將目光轉(zhuǎn)向唯一一位還沒(méi)說(shuō)話的族長(zhǎng)：“樺星，你覺(jué)得如何？”

“我倒是想幫你。”河族族長(zhǎng)說(shuō)，“我真的愿意幫助你們。但是，河水現(xiàn)在很淺，捕魚比以往任何時(shí)候都更難。再說(shuō)，天族貓也不會(huì)捕魚啊?！?/p>

“的確如此?！苯菪茄a(bǔ)充道，“只有風(fēng)族貓速度夠快，可以在荒原上捕到兔子和鳥。我們的領(lǐng)地上，沒(méi)有地方適合你們建立營(yíng)地。而且，你們很快就會(huì)厭煩在金雀花叢中睡覺(jué)的?！?/p>

“那我的族群該怎么辦？”云星小聲說(shuō)。

空地上頓時(shí)靜了下來(lái)，仿佛所有的貓都屏住了呼吸。紅星用兩個(gè)字打破了沉默。

“離開！”

“對(duì)。”捷星的聲音里透出一絲怒意，“離開森林，另找一個(gè)地方，找一個(gè)遠(yuǎn)得無(wú)法盜取我們獵物的地方?！?/p>

一只銀黑相間的母貓從空地上站了起來(lái)。“捷星，”她喊道，“作為你的巫醫(yī)，我可以告訴你，如果我們把天族驅(qū)逐出去，星族一定會(huì)不高興的。一直以來(lái)，森林里都有五個(gè)族群?！?/p>

捷星低頭看著自己的巫醫(yī)：“云雀翅，你說(shuō)你知道星族的意愿，那你說(shuō)說(shuō)看，為什么月光依然這么明亮？要是星族不同意天族離開森林，他們會(huì)讓烏云來(lái)遮蔽天空的。”

云雀翅搖搖頭，無(wú)法回答族長(zhǎng)的問(wèn)題。

云星難以置信地睜大了眼睛：“在這片森林里，五個(gè)族群共同生活的時(shí)間，比任何貓的記憶都長(zhǎng)。難道你們不覺(jué)得這意義重大嗎？”

“一切都在變?！奔t星回答，“星族的意愿是不是也可能改變呢？星族賜予每個(gè)族群特有的技能，讓他們能夠在自己的領(lǐng)地上生存。河族貓擅長(zhǎng)游泳；雷族貓擅長(zhǎng)在灌木中圍捕獵物；天族貓可以跳到樹上，因?yàn)樗麄兊念I(lǐng)地上沒(méi)有多少隱蔽處。這難道不是意味著，每個(gè)族群都不能在其他族群領(lǐng)地上生存嗎？”

大巖石下方，一只身形瘦弱、毛發(fā)凌亂的黑色公貓站了起來(lái)：“你老是說(shuō)星族想讓五個(gè)族群在森林里生活，但你確信這是真的嗎？四棵樹這個(gè)地方只有四棵大橡樹，或許這就表明，森林里應(yīng)該只有四個(gè)族群?！?/p>

“天族已經(jīng)不屬于這里了?！彼赃叺你y色虎斑貓嘶吼道，“我們現(xiàn)在就把他們驅(qū)逐出去！”

天族武士立即毛發(fā)直立，伸出又長(zhǎng)又彎的爪子。

“不要！”云星喊道，“天族武士們，我們不是懦夫，但這是一場(chǎng)沒(méi)有勝算的戰(zhàn)斗。今晚，我們算是見識(shí)到了武士守則的價(jià)值。從現(xiàn)在起，我們孤立無(wú)援，只能依靠自己?！?/p>

說(shuō)完他跳下大巖石，從他的武士中間走過(guò)，來(lái)到一只漂亮的淺棕色虎斑母貓面前。兩只小得可憐的幼崽在貓后的腳掌旁喵喵叫著。

“云星，”貓后沮喪地低語(yǔ)道，“我們的幼崽還太小，不能長(zhǎng)途跋涉。如果哪個(gè)族群愿意收留我們，我將帶著孩子們一起留下來(lái)。”

雷族巫醫(yī)隼翅推開兩位天族武士走了過(guò)去，無(wú)視他們的咆哮，低下頭嗅聞著兩只幼崽，說(shuō)道：“雷族歡迎你們。”

“你確定？”云星的語(yǔ)氣帶著挑釁，“你的族長(zhǎng)剛剛對(duì)我們說(shuō)了那樣的話?！?/p>

“我認(rèn)為我的族長(zhǎng)錯(cuò)了?！宾莱嵴f(shuō)，“但他不會(huì)眼看著無(wú)助的幼崽死去。他們?cè)诶鬃鍟?huì)有前途的，你也一樣，鳥飛?！?/p>

貓后點(diǎn)了點(diǎn)頭?！爸x謝你！”她又轉(zhuǎn)身看著云星，琥珀色的眼睛里盈滿痛苦，“那就再見了。”

“鳥飛，不要?！碧熳遄彘L(zhǎng)說(shuō)，“我怎么能留下你？”

“你必須這樣做?！兵B飛的聲音在顫抖，“我們的族群需要你，而我們的幼崽現(xiàn)在需要我和他們?cè)谝黄?。?/p>

云星低下了頭?！拔視?huì)等你的，一直等著你?！彼帽亲幽﹃B飛的身體，低聲道，“不要離開隼翅，他會(huì)找武士幫你把幼崽帶回雷族營(yíng)地。”他又對(duì)雷族巫醫(yī)補(bǔ)充說(shuō)：“請(qǐng)照顧好他們?！?/p>

隼翅點(diǎn)點(diǎn)頭：“我一定會(huì)的?！?/p>

云星痛苦地看了伴侶最后一眼，然后用尾巴示意其他天族貓：“跟我走！”

他領(lǐng)頭向斜坡走去，還沒(méi)鉆進(jìn)灌木叢，紅星就在大巖石頂上喊道：“愿星族與你們同在！”

云星轉(zhuǎn)過(guò)身，冷冷地看著這只曾經(jīng)被他視為朋友的貓?！靶亲鍚?ài)去哪兒就去哪兒吧，”他喊道，“他們已經(jīng)拋棄了天族。從今天起，我與我們的武士祖靈不再有任何關(guān)系?！敝車⒓错憲壱黄@愕的喘息聲，有些是他自己的族貓發(fā)出的，但他都沒(méi)理會(huì)?！靶亲寰谷辉试S兩腳獸破壞我們的家園?，F(xiàn)在，他們正看著我們被趕出森林，卻讓月光繼續(xù)閃耀。他們說(shuō)森林里永遠(yuǎn)有五個(gè)族群現(xiàn)在這句話變成了謊言。天族從此不會(huì)再指望星族?！?/p>

最后，他尾巴一甩，消失在樹叢中，其他天族貓尾隨而去。