楚傾天突然將他抵在廊柱上，玄色錦袍下的胸膛劇烈起伏。

雨聲轟鳴中，他聽見自己沙啞的聲音："你若敢死在戰(zhàn)場上，朕就踏平西域諸國，讓他們的白骨堆砌成你的衣冠冢（zhǒng）！"

冥憐伸手撫過他緊蹙的眉峰："陛下可還記得，臣妾曾說過要做陛下的萬里長城？"

他踮腳獻(xiàn)上最后的吻："等臣凱旋歸來，定陪陛下……看盡長安花。"

楚傾天親自將冥憐送到宮門口。

霜煙*早已備好鞍韉，卻在雨中不安地刨著蹄。

*霜煙：冥憐坐騎，取自“銀蹄白踏煙”以及“渥洼龍種雪霜同”。

冥憐翻身上馬時，楚傾天忽然扯住他的衣角。

那抹銀白色在雨幕中晃了晃，最終化作一道疾馳的殘影。

回宮的路上，楚傾天撿到冥憐遺落的青玉耳墜。

冰涼的玉墜在掌心泛著水光，恍惚間他又看見那個雪夜——少年終于歸來，滿身血污地跪在養(yǎng)心殿前，說要為他擋下所有暗箭。

雨越下越大，楚傾天站在宮墻上，望著冥憐消失的方向久久不動。

忽然有內(nèi)侍來報："陛下，御膳房送來了新制的雪梨羹..."

話音未落，楚傾天已將玉墜狠狠攥進(jìn)掌心，殷紅的血珠順著指縫滑落，滴在漢白玉階上，宛如未開的并蒂蓮。

暴雨抽打著霜煙油亮的鬃毛，冥憐伏在馬背上，任由冰涼的雨水順著脖頸灌進(jìn)甲胄（zhòu）。

此前他在楚傾天面前展露的從容，此刻被泥濘的道路碾得支離破碎。

馬蹄陷入半尺深的泥潭，他不得不下馬牽著韁繩前行，每一步都像是踩在碎玻璃上。

"再快些......"他對著馬耳低語，聲音混著雨水滑落……

腰間，裝著九轉(zhuǎn)回魂散的青花瓶在顛簸中叮當(dāng)作響，提醒著他邊疆將士正以命相搏。

林修遠(yuǎn)需要他！戰(zhàn)士們需要他！大楚王朝需要他?。?！

他可是冥憐，大楚的國師……他絕不能在這里倒下！??！

忽然想起昨夜楚傾天抱著他時，掌心的溫度仿佛能融化冰雪，可現(xiàn)在連這點余溫都被雨水沖刷殆（dài）盡。

近路是條開鑿在懸崖邊的棧（zhàn）道，平日里商旅絕跡。

冥憐摸著巖壁上濕漉漉的青苔，突然聽見山體發(fā)出沉悶的轟鳴。

一塊磨盤大的山石從頭頂滾落，他本能地?fù)湎蛩獰?，卻被馬韁纏住了腳踝（huái）。

劇痛中他看見自己的玄甲在石面上劃出刺目的火星，像極了多年前被刺客劃傷的那道傷口。

第七次摔下馬時，冥憐蜷縮在泥漿里劇烈咳嗽。

左膝的甲片已經(jīng)脫落，鮮血混著雨水在地面蜿蜒成詭異的紋路。

他顫抖著摸向懷中的密報，發(fā)現(xiàn)密封的火漆早已被雨水泡軟。

這封用鎮(zhèn)北將軍府*狼頭紋信紙寫成的急件，此刻正在他懷里慢慢洇開，如同他逐漸模糊的意識。

*鎮(zhèn)北將軍府*：即鎮(zhèn)北將軍林修遠(yuǎn)的府?。╠ǐ）。

第五日黃昏，當(dāng)玉門關(guān)的箭樓在暮色中浮現(xiàn)時，冥憐的玄甲已結(jié)滿冰碴（zhā）。