燭火在青銅燈樹間跳躍，將楚林彥的影子拉得細(xì)長。

他蘸著朱砂批閱奏折，筆尖卻總是不自覺地在宣紙邊緣勾勒蓮花。

并蒂的，單瓣的，含苞的...墨跡未干的花瓣順著案幾滴落，在地磚上暈開暗紅的痕。

門外傳來環(huán)佩叮咚。

楚林彥筆鋒一頓，朱砂在"準(zhǔn)"字上洇出個血點(diǎn)。

不用抬頭也知道，是他的王妃沈月絨捧著藥盞來了。

"王爺該進(jìn)安神湯了。"鎏金碗盞擱在并蒂蓮紋中央，藥汁泛著詭異的靛藍(lán)。

沈月絨蔥白的指尖拂過楚林彥后頸，在他第七節(jié)脊椎處輕輕一按。

劇痛如銀針入腦。

楚林彥手中狼毫折斷，朱砂濺上衣袖。

恍惚間似乎看見有人站在燭影里，玄衣銀冠，執(zhí)筆為他畫眉。

那人轉(zhuǎn)身時，發(fā)間玉簪閃過一點(diǎn)寒芒...

"砰！"藥碗摔得粉碎。

沈月絨冷眼看著蜷縮在地的楚林彥，從袖中取出銀鈴搖了三下。

兩個黑影悄無聲息地閃入殿內(nèi)，將渾身抽搐的楚林彥架到榻上。

"再加三根鎖魂針。"她撫摸著楚林彥微隆的小腹，嘴角噙著笑，"‘我們’的孩子可不能有個斷袖的父親。"

子時三刻，楚昭突然睜眼。

月光透過窗欞，將床帳上的蟠龍紋映成森森白骨。

他悄無聲息地起身，赤足踩過滿地殘花，從暗格里取出一卷泛黃的畫軸。

畫中人身著楚國皇子朝服，眉目卻與楚林彥一般無二。

題跋處墨跡斑駁，依稀可辨"永昌三年，與啊彥共繪于聽雪閣"。

窗外傳來極輕的叩擊聲。

楚昭迅速藏起畫軸，卻見窗縫中塞進(jìn)一支玉簪——正是畫中人發(fā)間那支！

他推開窗欞（líng），只見庭中老槐樹上釘著張字條：

"寅時三刻，你知道該去哪的。"

楚昭攥緊玉簪，尖銳的簪尾刺破掌心。

鮮血順著指縫滴落，在月光下竟泛著淡淡金輝。

十歲那年，自幼體弱的楚林彥裹著厚重的狐裘（qiú），指著太廟里的族譜對他說："昭哥哥，若是直系血脈，連血都是不同的。"

更漏指向寅時，遠(yuǎn)處傳來打更人的梆子聲。

楚昭披上墨色斗篷，袖中藏著那支染血的玉簪。

經(jīng)過睿王妃寢殿時，他聽見里頭傳來嬰兒啼哭——可楚林彥和沈月絨分明尚未有子嗣！

亂葬崗的磷火在夜風(fēng)中飄搖。

楚昭踩著枯骨前行，忽見前方立著道熟悉的身影。

玄衣銀冠，背對他正在燒紙錢。

"阿彥？"楚昭聲音發(fā)顫。

那人轉(zhuǎn)身，臉上戴著玉面修羅的面具。

火光映出他手中染血的長劍，劍尖正指向楚昭心口："皇兄，你不該來。"

楚昭卻笑了。

他迎著劍鋒上前，任由冰冷的金屬刺破衣襟。

當(dāng)劍尖觸及心口肌膚時，玉面修羅突然收勢，面具下傳來壓抑的哽咽。

"我知道是你。"楚昭握住劍刃，鮮血順著銀紋流淌，"每次夢魘（yǎn）時，我都會看見..……"

話音未落，四周突然亮起火把。

沈月絨帶著禁軍將他們團(tuán)團(tuán)圍住，她懷中抱著個襁褓，嬰兒脖頸處隱約露出朱砂胎記。

"好一出兄弟情深。"林月見輕笑，"可惜這孩子..……"她突然扯開襁褓，月光照在嬰兒鎖骨處的蓮花形胎記上，"注定活不過滿月。"

楚昭瞳孔驟縮。

那胎記的形狀，分明與楚林彥腰間的印記一模一樣！