卯正初刻，幽篁館的竹簾才卷起半幅，宋錚錚已立在檐下。
她今日穿的是黛青窄袖短衫，袖口用同色線細細鎖了纏枝紋，一抬手便露出里頭雪白的里衣——專為修琴改的利落衣裳，免得寬袍大袖掃了徽位。腰間一只小革囊鼓囊囊的，塞了一軸冰弦、兩管松膠、半塊羚羊角磨的軫匙，還有一把寸許長的削刀，刀背磨得發(fā)亮，是她自己改的弧度，用來剔漆最順手。
她先不進去，隔著門檻把店堂里的琴一架一架看過去：
“雁足太高，岳山偏左……嗯，那床‘落霞’面板略薄，怕是經(jīng)不住蜀地的燥冬?！?/p>
每看一架，她就在心里給幽篁館的匠人暗暗打分，像老饕掂量酒樓分量，分寸不讓。
——三年前她給城南琴社修過一床唐琴，琴腹內(nèi)積水，漆灰皆爛，她花了整整十夜用竹刀一點點剔凈，再以鹿角霜和生漆調(diào)灰，最后合琴時，連最挑剔的琴師也沒挑出毛病。
想到這兒，她不自覺挺直脊背：今日縱是名貴的焦尾，也無非一床琴罷了，怕什么？
可下一瞬，那點底氣又泄了。
“謝危是誰？”她在心里嘀咕，“謝少師，帝京最懂音律的人。他若真來了，見我手一抖、弦一滑，豈不笑我班門弄斧？”
指尖無意識摩挲著革囊里的松膠，膠塊邊緣已微微發(fā)軟——她昨夜把膠揣在懷里焐了一路，怕天冷凍得不好用。
正走神，里頭掌柜撩簾出來，見她不邁門檻，只當(dāng)又是閑逛的，臉色先淡了一半：“姑娘要看琴？前廳這幾架是昨兒才到的，價可不低。”
宋錚錚笑了笑，沒動。
掌柜又補一句：“若只是隨便瞧瞧，還請——”
“我來等人?！彼p聲截斷，聲音不高，卻帶一點琴人特有的清越，“昨日約了人，替他上弦。”
掌柜眼角一跳，這才重新打量她：青布衫、革囊、指尖有薄繭——不是等閑人。
于是臉色緩下來，側(cè)身讓出一條道：“既如此，里頭雅室請，松炭、琴軫、鶴軫油都備好了?！?/p>
她跨過門檻，又回頭望了一眼街面。
晨霧未散，遠處賣糖粥的擔(dān)子已冒出白汽，甜香順著風(fēng)飄過來。
“若他真不來……”她捏了捏革囊，里頭冰弦發(fā)出極輕的錚鳴，“那就買一碗糖粥，回家畫我的葡萄紫藤?！?/p>
念頭一起，她忽又覺得自己沒出息——怕什么，大不了再拆再裝，至多費一截弦、一撮膠。
她低頭抿嘴，把一縷垂發(fā)別到耳后，像把最后一點猶疑也束了起來。
宋錚錚解下革囊，先取羚羊角軫匙，再拈起松膠——動作利落得像在拆一段舊曲。
“謝危來也好，不來也罷，”她想，“琴總要先開口的。”
幽篁館的雅室只點一盞青瓷燈，焦尾琴橫在矮幾上，像一截靜待春雷的枯木。
宋錚錚把袖口挽到肘彎，露出兩截細白手腕，先拿軟布抹去岳山殘灰，側(cè)頭沖謝危一笑：“謝大人彈得好《春江花月夜》，卻連上弦都不會，說出去可要被琴匠笑話?！?/p>
謝危坦然攤開手：“技藝不精，甘愿受教?！?/p>
“那便從認弦開始?！?/p>
宋錚錚拈起一根冰弦，指尖一彈，清越一聲，“宮弦最粗，徽外一捻就能辨。來——左手握軫，右手引弦，先別急著繞，順岳山弧度走半指，再借腕力送進去?！?/p>
謝危照做，弦卻在他指下滑出小半寸，發(fā)出細細的“呲啦”。
“莫慌?！彼五P錚伸手覆在他手背，帶著他指尖重新找力點，“軫子要松半圈，給木頭留余地，音色才透。”
她掌心溫?zé)?，帶著松脂與梅子微酸的甜。謝危垂眸，看她指甲修剪得圓潤干凈，指根卻有幾處薄繭，是常年撥弦留下的勛章。
“再試?！彼五P錚松開手，示意他自己來。
這一次，弦穩(wěn)穩(wěn)穿過琴軫。謝危轉(zhuǎn)腕，弦音“錚”地一聲脆響，像冰裂春溪。
“成了?！彼五P錚笑得眼尾彎彎。
簾外，燕臨的嗓音拔得又高又急，像一根繃得快要裂的弦，隔著竹簾也能聽出那股子“我偏要撞南墻”的執(zhí)拗。
宋錚錚把一粒梅子抵在齒間，斜睨謝危，眼尾帶著一點促狹的笑——
“謝大人前日酒樓里那句‘若不喜歡，便別招惹’，說得可真冠冕。”
她聲音壓得低，卻字字清晰，“我那時還真替姜姑娘委屈了一瞬，如今看來，上趕著撞墻的另有其人，倒教大人白白做了回惡人。”
謝危被這一眼看得微微失笑，也不辯解。
“入宮伴讀”四個字一冒出來，她眼睛倏地亮了，像有人往墨池里投了一粒星子。
宮藏畫啊——顧愷之的《女史箴》、展子虔的《游春圖》、還有那些只聞其名未見其形的宋人折枝……
她幾乎能聽見自己心跳擂鼓，指尖無意識地摩挲著袖口纏枝紋。
梅子酸甜，入口的一瞬，簾外爭執(zhí)聲漸漸遠了。宋錚錚把最后一根冰弦推入琴軫，輕輕一擰，焦尾發(fā)出一聲極穩(wěn)的“宮”音。
謝危屈指在面板上一敲，回聲沉而透，像一口久封的古井被月光重新照亮。
“好了。”她拍拍袖口，把松香屑抖落，聲音輕快。
謝危低頭看了她一眼，問道：“想要什么謝禮？”
她笑說：“謝少師，我的謝禮只要一幅字。”
謝危提筆，卻問：“要寫何句？”
她想了想，隨口道：“就寫‘青云平步’吧，我近日正收字?！?/p>
他頓筆，眼底暗潮微涌，終究只淡淡應(yīng)下。
宋錚錚把焦尾琴輕輕推回錦匣，朝謝危福了福身：“琴已妥，我該走了?！?/p>
說罷掀簾而出，斜陽正軟，她踏著一地碎金回家。
幽篁館后院靜室里，呂顯把算盤珠子撥得噼啪亂響，斜眼覷著謝危：“謝居安，你幾時連上弦都不會了？京里排著隊給你修琴的人能從朱雀門排到北苑，幽篁館里現(xiàn)成的師傅就有七八個，你偏要勞那位宋姑娘跑一趟——別跟我說只是巧合?！?/p>
謝危指尖停在賬簿上，并未抬頭，只淡淡道：“幽篁館的匠人修得好琴，卻修不出我要的音色?！?/p>
呂顯嗤笑：“什么音色？非得禮部尚書府的姑娘親自捻弦才出得來？”
謝危終于抬眼，燈火在他眸中映出一泓澄澈，聲音輕卻篤定：“我要的是她不必權(quán)衡利弊便肯伸手的干凈?！?/p>
呂顯一怔，指尖忘了撥珠。
謝危繼續(xù)道：“宋大人清正，不涉黨羽，天下皆知。我若真存心借他女兒開門戶，燈會遇見她時就會讓她把整床琴抬回宋府，再順?biāo)浦鄣情T道謝?？晌疫B岳山都未讓她碰第二下?！?/p>
他合攏賬簿，聲音低下去，像怕驚動什么：“她修琴，只因琴壞了；她幫我，只因這是我心愛之物。沒有門楣，沒有交換?！?/p>
呂顯沉默半晌，忽地笑了，把算盤推遠：“倒是我小人了。只是提醒你一句——宋大人的冰墻，你碰不得?！?/p>
謝危抬步往外走，背影在燈影里修長安靜。
“她只當(dāng)是舉手之勞，我便只當(dāng)是……恰好路過?！?/p>
宋錚錚才轉(zhuǎn)過巷口，就見自家門前停了兩輛青幔小車，小廝們搬箱抬籠，腳步紛亂。
踏進院子——
案桌被挪到庭中央，母親捧著她平日最寶貝的畫匣，急得團團轉(zhuǎn)；父親手里攥著一卷黃綾，口里不住“這可怎么好”。
黃綾展開，墨香混著御墨的沉味撲面而來：
“……嫻熟琴畫，性行溫良，即日入宮為永寧公主伴讀?！?/p>
短短兩行字，像兩道門閂“咔噠”一聲打開宮墻。
宋錚錚站在門檻，指尖無意識地蜷緊——
御書閣、寶繪堂、宣和殿廡……那些只在傳聞里聽過的名字，此刻排山倒海涌到眼前。
她仿佛看見顧愷之筆下的衣紋、展子虔山頭的嫩綠、唐人金碧山水的云霞，一齊向她招手。
母親把一方溫潤的牙牌塞進她掌心，“宮里賜的通行牌?！?/p>
玉牌冰涼，卻燙得她心口怦怦直跳。
她忽地笑出了聲，提著裙擺跨過滿地狼藉，像跨過一座即將開啟的寶庫——
“娘，別收我的紫毫，我要臨《女史箴》；那套宋人花鳥冊也帶上，我要對真跡！”
燈火映在她眸子里，亮得像雪夜第一簇焰火。
她來了，那些畫，那些字，都在朱墻碧瓦里等她。
回家后，因著要進宮的事，家里忙著收拾。
第二日，謝危送來的字被宋錚錚順手塞進案頭那只青灰匣子——
匣里早堆了祖父的《蘭亭》、母親的《曹全》、哥哥的《九成宮》，
像一堆落葉，謝危的那幅，不過是其中一片，
連絲帶也未解，便被她遺忘在塵埃里。
此后，她日日臨書肆和書房得來的那幅尺素：
橫要平，豎要直，撇要像風(fēng)，捺要像刀。
墨干了又研，紙廢了一沓又一沓，
腕上舊繭疊新繭，她仍覺得離那“少年意氣”還差一筆。
直到某個暮春午后，
丫鬟搬箱曬書，碰翻那只青灰匣。
卷軸滾落，展開——
那行“青云平步”赫然在目，
筆鋒遒勁里藏鋒，收筆處留一縷不肯收盡的余勢，
與她臨摹千遍的字跡一模一樣，卻又更老辣，更從容。
落款小小一枚“?！弊郑焐拔⑼?，像一截舊年燭淚。
她怔在斜陽里。
原來她尋遍全城、寫廢千紙，
只為描摹一個早已握在掌心的人。
而那個人，早在很久以前，
就把她想找的字親手放進匣中，
卻被她隨手擱置，任塵埃覆了一層又一層。
窗外風(fēng)過，吹起案上臨了一半的紙，
墨香與舊塵混在一起，像命運隔著漫長的歲月，
輕輕叩了一下門，
又悄悄關(guān)上。
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