瑪麗安娜前世確實(shí)有虧欠的人,但不是愛莎。而隨著自己死去前塵云散,對(duì)被她和其他人爭(zhēng)斗無(wú)辜卷入的人她也沒(méi)有辦法補(bǔ)償什么。即使在勞羅拉領(lǐng)地的教育里意識(shí)到了自己傷害的是與自己在某些時(shí)刻處境相似的人,也沒(méi)什么可以做到的了。
溫西卡先生不是真正的魔族,有人說(shuō)他研究的東西似乎與時(shí)間空間有些關(guān)聯(lián),可終究也沒(méi)有重置人生的辦法。
不過(guò)前世已經(jīng)過(guò)去,她人都死了,也算得上是還清了吧。
至少帝姬說(shuō)她的信仰是屬于人死賬消那派的。
瑪麗安娜搖了搖頭,把那一堆爛賬甩出腦海。得益于自己年紀(jì)小入學(xué)也晚,她實(shí)際上并沒(méi)有跟愛莎在同一個(gè)年級(jí)。盡管宿舍在同一棟樓,可她要可以避開倒也不難。
宿舍樓是仿的神明之地的樣式,東西兩側(cè)都有樓梯,加上依靠著后山的——帝姬說(shuō)的那什么“地下水位”,即使是六樓也有水可用。盡管水流只有細(xì)細(xì)一點(diǎn),但是總好過(guò)還要每天上下六樓打幾趟水。
盡管瑪麗安娜試圖攪渾水裝作完全不認(rèn)識(shí)愛莎,可帝姬還是擔(dān)心瑪麗安娜再次感受到被排擠,提出要給她整幾件出校門穿的裙子,瑪麗安娜拒絕了,說(shuō)自己都多大了又不是青春期沉迷攀比的小孩。
一間宿舍里窩了倆重生的,交談起來(lái)場(chǎng)面屬實(shí)是有些可樂(lè)。可憐明面上年紀(jì)最大的蘿絲夾在中間,看著這倆過(guò)期青少年談話,愣是插不上幾句嘴。
你在家不是這樣的——蘿絲看著瑪麗安娜,表情有些可憐兮兮的,讓瑪麗安娜感覺自己好像騙了她似的。
哦,確實(shí)騙了。
職業(yè)病咯——瑪麗安娜聳肩攤手說(shuō)道。
冬天到來(lái)的時(shí)候家里的表姊妹來(lái)信,說(shuō)帝姬名下在勞羅拉領(lǐng)地的工廠已經(jīng)能直接造那什么蟻酸了,不再需要她們滿世界摳螞蟻窩。隨信件還寄來(lái)了一條扎頭發(fā)飾品,棕配黃加點(diǎn)綠的向日葵配色。也不知道那里面芯子是什么東西做的,用手一撐,彈力很大。
帝姬管這玩意叫大腸發(fā)圈,瑪麗安娜表示這叫法多少帶點(diǎn)惡心。
類似的產(chǎn)品在近一年后正式上市,很快在帝姬名下的商鋪里鋪開銷售。除了發(fā)圈,還有有背后部分彈力的裙子和腰封、褲頭有彈力的褲子一類。
除此之外更有墜滿彩色玻璃設(shè)計(jì)新穎的“輕奢”禮服,連著沒(méi)那么富有的低階貴族一起收割。
帝姬賣奢侈品很有一套,什么“親自代言”“饑餓營(yíng)銷”之類一套一套全是瑪麗安娜沒(méi)見過(guò)的花活。而就像剛到都城那會(huì)看到滿學(xué)校的人大半穿著那種掛著奇怪飾品的“蒸汽朋克”服飾一樣,瑪麗安娜眼看著這些新東西一次又一次火爆大賣。
而她在此期間主要起到一個(gè)造型上的作用。
——在學(xué)校作為勞羅拉領(lǐng)地的代表幫蘿絲頂班,在各大宴會(huì)上充當(dāng)衣服架子穿上帝姬親自設(shè)計(jì)最新款的裙子到處惹人眼球。而愛莎在和瑪麗物理相撞不相識(shí)那次之后安分了不少,至少是和瑪麗安娜心照不宣地互相躲著對(duì)方。
在瑪麗安娜十四歲生日時(shí),帝姬送了她一套香水——不對(duì),香油?,旣惏材却蜷_盒子,看見那些裝在彩色玻璃瓶里的東西。她拿起來(lái)聞了聞?dòng)值沽艘稽c(diǎn)在手上,油乎乎的感覺讓她有些疑惑,帝姬只說(shuō)是擦在腋下和脖頸處的,能在花期的時(shí)候把散發(fā)的費(fèi)洛蒙弄淡一些。
“這也是要上市的東西嗎?”瑪麗對(duì)這套流程熟悉無(wú)比,然而帝姬這一次卻搖了搖頭。
“不是,這東西不賣的。你自己用就好了,別給別人,最好不跟其他任何人說(shuō)?!毙蔷熂嗊€急著回去工作,瑪麗安娜知道她是急著去見一位南方來(lái)的資/本/家——那些精致的玻璃制品都是那位資/本家手下的廠子生產(chǎn)的——她跟瑪麗安娜交代完之后,陪著后者許完愿吹了蠟燭,就收拾包包拉著蘿絲要走了。
“哦,對(duì)了?!?/p>
剛起身的帝姬忽然又想起什么,她一拍腦袋看著瑪麗安娜父女二人。
“今年我和蘿絲會(huì)回一趟勞羅拉領(lǐng)地,到時(shí)候你們倆跟我們一起回去吧。”
“什么時(shí)候?”瑪麗安娜抬起頭,“暑假嗎?”
“還沒(méi)定,不過(guò)你們做好準(zhǔn)備吧。帝國(guó)局勢(shì)不太穩(wěn)定,你們這次回家就別再回來(lái)了?!?/p>
“可是圣女陛下的旨意……”
“不用擔(dān)心?!?/p>
帝姬語(yǔ)焉不詳?shù)膽B(tài)度讓瑪麗安娜的父親有些不安,而瑪麗安娜看著手里的玻璃瓶,忽然又一次擰開蓋子,低著頭聞了聞里面的香氣。
帝國(guó)怕是要打仗了,娶了勞羅拉的沙克德為夫人的帝姬很明顯在幾年前就已經(jīng)倒向了勞羅拉和舊日護(hù)國(guó)軍這一邊。
然而預(yù)想之中的動(dòng)蕩并沒(méi)有那么快到來(lái),連年反常的氣候讓北方的糧價(jià)依然不斷上漲。帝姬在上流社會(huì)推銷奢侈品的力度越來(lái)越大,層出不窮的設(shè)計(jì)靈感像是明天就不打算活了一樣往衣服上面堆。
饒是對(duì)品牌常駐代言人星緹紗和瑪麗安娜避之不及的愛莎也入手了很多,在某個(gè)周末的中午,瑪麗無(wú)所事事跟老爹一起坐十一路在街上閑逛的時(shí)候,就看見穿著最新款裙子的愛莎帶著隨從買了一大袋面包。①
抱著“這家伙什么時(shí)候也這么能吃了”的想法,瑪麗安娜鬼使神差地跟了上去。父親知道瑪麗安娜的前塵往事,想把她拉住,但瑪麗安娜沒(méi)走幾步就自己停下來(lái)了。
因?yàn)閻凵餐O聛?lái)了。
平心而論帝姬的廠子確實(shí)讓很多窮人有了飯吃,但是這并不能把整個(gè)國(guó)家的貧困問(wèn)題消滅,哪怕是都城里也仍然有很多吃不起飯的平民。看見愛莎讓人拿著那些食物分發(fā)給貧民窟里的人,瑪麗安娜嘖了一聲就準(zhǔn)備離開了。
無(wú)可否認(rèn)愛莎確實(shí)是個(gè)會(huì)散發(fā)善心的家伙,即使瑪麗安娜厭惡那種高高在上而且對(duì)他人毫無(wú)幫助的自我滿足式施舍。但看著那些人感激的樣子,瑪麗安娜也沒(méi)有立場(chǎng)說(shuō)些什么。
護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)打輸了就是打輸了,就算說(shuō)愛莎作為食人血汗的貴族從手指縫里施舍別人,那歸根結(jié)底也是勞羅拉和歌秋當(dāng)年失敗了的錯(cuò)。
可就在她拉上無(wú)袖背心的兜帽轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開的時(shí)候,身后忽然傳來(lái)了爭(zhēng)吵的聲音。瑪麗安娜皺著眉原地一個(gè)向后轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回去,扒在墻角準(zhǔn)備看熱鬧。
她爹也跟她一起湊哄。
不怪她,這聲音實(shí)在是有點(diǎn)耳熟。
但見愛莎對(duì)著一個(gè)估計(jì)不到六歲的孩子說(shuō)自己并不是在施舍他,而后者舉著面包說(shuō)自己并不需要,讓她收回去。
愛莎的聲音很大,雖然說(shuō)話里話外每一個(gè)詞都的確是在解釋,可給瑪麗安娜的感覺……瑪麗安娜形容不好,硬要說(shuō)的話,像是因?yàn)橄肫饋?lái)什么事情而忽然破防了一樣。
無(wú)非是些“這不是施舍”“你們可能不明白但這的確是愛”之類的蠢話。
而那孩子不為所動(dòng),就是堅(jiān)持不要她的東西。盡管孩子的語(yǔ)氣并沒(méi)含有什么挑釁的意味,可愛莎卻是越來(lái)越陷入什么心理陰影似的愈發(fā)激動(dòng)。
這家伙到底在干什么?
瑪麗安娜皺著眉,盡管知道愛莎應(yīng)該不是沒(méi)事找事,可還是覺得心底里冒出某種莫名的厭惡。這家伙過(guò)去盡管傲慢而不自知,卻并沒(méi)有這樣強(qiáng)硬要?jiǎng)e人滿足自己的圣母欲。
瑪麗并不知道愛莎是陷入了兩層的心理陰影,一重是似曾相識(shí)的場(chǎng)景——盡管記憶中的那個(gè)孩子比眼前這個(gè)要更表現(xiàn)出憤怒和厭惡貴族得多;而另一重是愛莎記憶中“最開始”那一世,她自己對(duì)瑪麗付出而被陷害的日子。
而此刻的那孩子被愛莎這莫名其妙的強(qiáng)硬弄得有些下不來(lái)臺(tái),眼看著周圍越來(lái)越多的人看過(guò)來(lái),漲紅了臉的孩子一把將面包塞回愛莎懷里:“我說(shuō)了不要!我又不是乞丐!老師說(shuō)你們這些貴——”
有人拉住了他。
似乎是孩子哥哥的人一把捂住了孩子的嘴,連連對(duì)著愛莎賠罪。前者接過(guò)面包點(diǎn)頭哈腰幾乎要跪在地上,完全不管已經(jīng)氣哭的孩子。
那孩子確實(shí)不是乞丐,甚至應(yīng)該不是貧民窟的人。愛莎或許沒(méi)有注意到,但瑪麗安娜一眼就能看出來(lái)——他的衣服雖然很舊很大不合身,但是勉強(qiáng)能看出原本的顏色是在帝國(guó)只有奴隸會(huì)穿的墨海藍(lán),并且整潔干凈并不臟。
版型也勉強(qiáng)還能看出來(lái),像是……少年人穿舊的體能服。
而眼前的孩子很明顯不來(lái)自勞羅拉領(lǐng)地,瑪麗安娜皺了皺眉,想到帝姬老說(shuō)“要回礦校給孩子們上課”之類的話,便是明白了過(guò)來(lái)。
盡管不知道這倆學(xué)生為什么會(huì)出現(xiàn)在這里,但再這樣下去場(chǎng)面控制不住有可能要出事。無(wú)論從哪種意義上帝姬現(xiàn)在和自己都是同一條戰(zhàn)線上的人,瑪麗安娜沒(méi)心情抱怨為什么這該死的命運(yùn)又要分配她來(lái)唱不領(lǐng)情不講理的惡人戲份,一咬牙把帽子掀開走了過(guò)去。
“瑪麗——”
“這位小姐,您在這干什么呢?”瑪麗沒(méi)有管自己的父親,“施舍也得看看別人需不需要吧?!?/p>
“瑪麗安娜……”
“哦,是你啊,埃米勒同學(xué)?”她像是這才想起來(lái)眼前的人和自己同校,“看不出來(lái)您還挺有興致的,周末如此精心打扮給孩子們送面包。只是可惜,您高高在上的樣子,別人看著就飽了,用不上您的面包?!?/p>
好了吧,夠了吧,話說(shuō)到這份上是個(gè)人都該生氣走掉了吧。
果不其然,愛莎被這一句話噎得有些下不來(lái)臺(tái)。她抱著面包看著雙臂環(huán)抱的瑪麗安娜,臉色憋得漲紅半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
記憶里的瑪麗安娜絕對(duì)是不會(huì)這樣直白地講話的,愛莎噩夢(mèng)中的瑪麗安娜像是濕冷的蛇,在暗處絞住她的身體,睜著變紅的眼睛吐著信子??裳矍斑@張臉實(shí)在是和記憶里如出一轍,本就因?yàn)楹⒆硬唤邮茏约旱暮靡舛肫鹦睦黻幱暗膼凵粫r(shí)之間甚至無(wú)法分辨自己究竟是在恐懼還是在憤怒。
趁著這個(gè)空檔,那孩子的“兄長(zhǎng)”趕忙連拖帶拽扯著孩子就跑了。
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注釋 :①十一路:指腿著去(某地)