“C國的產(chǎn)業(yè)工人，C國的無產(chǎn)階級，沒有比我們的歷史更長了，沒有比我們經(jīng)歷的風雨和災難更多了，煤礦工人的天塌了嗎？沒有！我們這么多人現(xiàn)在能站在這兒看那老炭柱，就是證明。我們的天塌不了！過去塌不了，將來也塌不了??！”

局長繼續(xù)說道:

“說到難，有什么稀罕啊同志們，我們煤礦工人什么時候容易過？從老祖宗輩算起，我們什么時候有過容易日子啊！你們再搬著指頭算算，C國的，世界的，工業(yè)有多少種，工人有多少種，哪種比我們更難？！沒有，真的沒有。難有什么稀罕？不難才怪，因為我們不但要頂起天，還要撐起地?。∨码y，我們早斷子絕孫了！”

“但社會和科學都在發(fā)展，很多有才能的人在為我們想辦法，這辦法現(xiàn)在想出來了，我們有希望完全改變自己的生活，我們要走出黑暗的礦井，在太陽底下，在藍天底下采煤了！煤礦工人，將成為最讓人羨慕的工作！這希望剛剛出現(xiàn)，不信，就去看看南山溝那幾根沖天的大火柱！但正是這個努力，引發(fā)了一場災難，關于這個，我們會對大家有個詳細的交代，現(xiàn)在大家只需明白，這可能是煤礦工人的最后一難了，這是為我們美好明天付出

的代價，就讓我們抱成一團過這一難吧。我還是那句話，多少輩人都過來了，天塌不下來！”

人群默默地散去后，布萊克對局長說：“你和我父親，認識你們兩人，我死而無憾。”

“只干，別多想?！本珠L拍拍布萊克的肩膀，又在那里攥了一下。

四號井主巷道爆破工程開始一天后，布萊克和極速生并肩走在主巷道里，他們的腳步發(fā)出空洞的回響。

極速說：“以前我總覺得自己討厭礦井，恨礦井，恨它吞掉了自己的青春。但現(xiàn)在才知道，我已同它溶為一體了，恨也罷，愛也罷，它就是我的青春了?！?/p>

“我們不要太折磨自己了，”布萊克說，“我們畢竟干成了一些事，不算烈士，就算陣亡吧?！?/p>

他們沉默下來，同時意識到，他們談到了死。

這時水晶從后面氣喘吁吁地跑過來，“紅工，你看！”他指著巷道頂說。

“天啊，什么時候停的通風？！”極速大驚失色。

“兩個小時了。”

極速用對講機很快叫來了礦通風科科長和兩名通風工程師。

“沒法恢復通風了，紅工，下面的通風設備：鼓風機，馬達，防爆開頭，甚至部分管路，都拆了呀！”

“你他媽的混蛋！誰讓你們拆的，你他媽找死?。　睒O速一反常態(tài)，破口大罵起來。

“紅工，這是怎么講話嘛！誰讓拆？封井前盡可能多地轉(zhuǎn)移井下設備可是局里的意思，停產(chǎn)安排會你我都是參加了的！我們的人沒日沒夜干了兩天，拆上來的設備有上百萬元，就落你這個鱉孫一頓臭罵？！再說井都封了，還通什么鳥風！”

極速長嘆一口氣，直到現(xiàn)在事情的真相還沒有公布，因而出現(xiàn)了這樣的協(xié)調(diào)問題。

“這有什么？”通風科的人走后布萊克問，“通風不該停嗎？這樣不是還可以減少向地下的氧氣流量？”

“銀箭博士，你真是個理論的巨人行動的矮子，一接觸到實際，你就什么都不懂了，真象李工說的，你只會做夢！”水晶說，煤層失火以來，他對布萊克一直沒有客氣過。

布萊克解釋：“這里的煤層是瓦斯高發(fā)區(qū)，通風一停，瓦斯在井下很快聚集，地火到達時可能引起大爆炸，其威力有可能把封住的井口炸開，至少可能炸出新的供氧通道。不行，必須再增加一條爆破帶！”

“可，上面第二條爆破帶才只干到一半，第三條還沒開工，地火距南面的采區(qū)已很近了，把原計劃的三條做完都怕來不及?。　?/p>

“我……”布萊克小心地說，“我有個想法不知行不行?！?/p>

“哈，這可是，用你們的話怎么說，破天荒了！”水晶冷笑著說，“銀箭博士還有拿不準的事兒？銀箭博士還有需問別人才能決定的事兒？”

“我是說，現(xiàn)在這最深處的一條爆破帶已做好，能不能先引爆這一條，這樣一旦井下發(fā)生爆炸，至少還有一道屏障?！?/p>

“要行早這么做了?！睒O速說，“爆破規(guī)模很大，引爆后巷道里的有毒氣體和粉塵長時間散不去，讓后面的施工無法進行。”

地火的蔓延速度比預想的快，施工領導小級決定只打兩條爆破帶就引爆，盡快從井下撤出施工人員。

李民生突然說：“聽！”

一聲低沉的響聲隱隱約約從地下傳上來，象大地在打嗝。

“是瓦斯爆炸，地火已到采區(qū)了！”水晶緊張地說。

“快撤人！”

極速拿起對講機，但任憑他大喊，沒有回答。

“我上井前看張隊長干活時怕碰壞對講機，把它和導線放一快兒了，下面幾十臺鉆機同時干，聲兒很大！”一個爆破隊的礦工說。

極速跳起來沖出生產(chǎn)樓，安全帽也沒戴，叫了一輛電軌車，以最快速度向井下開去。

地下又傳來幾聲“打嗝”聲，然后平靜下來。

“剛才的一陣爆炸，能不能把井下的瓦斯消耗掉？”布萊克問身邊的一名工程師，對方驚奇地看了他一眼。

“消耗？笑話，它只會把煤層中更多的瓦斯釋放出來！”

一聲沖天巨響，仿佛地球在腳下爆炸！井口淹沒于一片紅色火焰之中。氣浪把布萊克高高拋起，世界在他眼中瘋狂地旋轉(zhuǎn)

布萊克被重重地摔到地上，碎石在他身邊紛紛掉下，他覺得每一塊碎石上都有血……他又聽到了幾聲沉悶的巨響，那是井下炸藥被引爆的聲音。

失去知覺前，他看到井口的火焰消失了，代之以滾滾的濃煙……

一年以后

劉欣仿佛行走在地獄中。

整個天空都是黑色的煙云，太陽是一個剛剛能看見的暗紅色圓盤。

由于塵粒摩擦產(chǎn)生的靜電，煙云中不時出現(xiàn)幽幽的閃電，每次閃電出現(xiàn)時

地火之上的礦山就在青光中凸現(xiàn)出來，那圖景一次次象用烙鐵烙在他的腦海中。

公路是滾燙的，瀝青路面溶化了，每走一步幾乎要撕下劉欣的鞋底。

路上擠滿了難民的人流和車輛，悶熱的空氣充滿了硫磺味，還不時有雪花狀的灰未從空中落下，每個人都戴著呼吸面罩，身上落滿了白灰。

道路擁護不堪，全副武裝的士兵在維持秩序，一架直升機穿行在煙云中，在空中用高音喇叭勸告人們不要驚慌……疏散移民在冬天就開始了，本計劃在一年時間完成，但現(xiàn)在地火勢頭突然變猛，只得緊急加快進程。

一切都亂了，法院對布萊克的開庭一再推遲，以至于今天早上他所在的候?qū)忛g一時沒人看管了，他迷迷糊糊地走了出來

公路以外的地面干燥開裂，裂紋又被厚厚的灰塵填滿，腳踏上去揚起團團塵霧；一個小池塘，冒出滾滾蒸氣，黑色的水面上浮滿了魚和青蛙的尸體；現(xiàn)在是盛夏，可見不到一點綠色，地面上的草全部枯黃了，埋在灰塵中；樹也都是死的，有些還冒出青煙，已變成木炭的枝椏象怪手一樣伸向昏暗的天空。

所有的建筑都已人去樓空，有些從窗子中冒出濃煙；布萊克看到了老鼠，它們被地火的熱力從穴中趕出，數(shù)量驚人，大群大群地涌過路面……隨著他向礦山深處走去，越來越感受到地火的熱力，這熱力從他的腳踝沿身體升騰上來。

選煤樓被濃煙吞沒了，后面的煤山已燃燒了多日，成了發(fā)出紅光和火苗的一塊巨大的火炭……

這里已看不到一個人了，他艱難的呼吸使他到了休克的

邊緣，但他的意識是清楚的，他用生命最后的能量向最后的目標走去

那個井口噴出的地火的紅色光芒在招喚著他，他到了，他笑了。

布萊克轉(zhuǎn)身朝井口對面的生產(chǎn)樓走去，還好，雖然從頂層的窗中冒出濃煙，但樓還沒有著火。

他沿著這排衣箱走去，仔細地辯認著上面的號碼，很快他找到了要找的那個。

關于這衣箱他想起了兒時的一件事：那時父親剛調(diào)到這個采煤隊當隊長，這是最野的一個隊，出名的難帶。

那些野小子們根本沒把父親放在眼里，本來嗎，看他在班前會上那可憐樣兒，怯生生地讓把一個掉了的衣箱門釘上去，當然沒人理他，小伙子們只顧在邊上甩撲克說臟話，父親只好說那你們給我找?guī)讉€釘子我自己釘吧，有人扔給他幾個釘子，父親說再找個錘吧，這次真沒人理他了

但接著，小伙子們突然啞雀無聲，他們目瞪口呆地看著父親用大姆指把那些釘子一根根輕松地按進木頭中去！

事情有了改變，小伙子們很快站成一排，敬畏地聽著父親的班前講話……現(xiàn)在這箱子沒鎖，劉欣拉開后發(fā)現(xiàn)里面的衣物居然還在！

布萊克又笑了，心里想象著這二十多年用過父親衣箱的那些礦工的模樣。

他把里面的衣服取出來，首先穿上厚厚的工作褲，再穿上同樣厚的工作衣，這套衣服上涂滿了厚厚的油泥的煤灰，發(fā)出一股濃烈的、布萊克并非不熟悉的汗味和油味，這味道使他真正鎮(zhèn)靜下來，并處于一種類似幸福的狀態(tài)中

他接著穿上膠靴，然后拿起安全帽，把放在衣箱最里面的礦燈拿出來，用袖子擦干燈上的灰，把它卡到帽沿上。他

他又找電池，但沒有，只好另開了一個衣箱，有。

他莊重地戴上有礦燈的安全帽，走到一面布滿灰塵的鏡子面前，在那紅光閃動的鏡子中，他看到了父親。

“爸爸，我替您下井了”布萊克笑著說，轉(zhuǎn)身走出樓，向噴著地火的井口走去

……

后來有一名直升機駕駛員回憶說，他當時低空飛過二號井，在那一帶做最后的巡視，好象看到井口有一個人影，那人影在井內(nèi)地火的紅光中呈一個黑色的剪影，他好象在向井下走去，一轉(zhuǎn)眼，那井口又只有火光，別的什么都看不見了

完