事情有些奇怪，在燃燒的大煤層和試驗(yàn)煤層之間的一千米土壤和巖石帶完好無損，地火是在這上千米隔離帶的兩邊燒起來的，以至于有人提出大煤層的火同試驗(yàn)煤層沒有什么關(guān)系

但這只是個(gè)安慰，連提出這個(gè)意見的人自己也不太相信這個(gè)說法。

隨著勘探的深入，事情終于在深夜搞清楚了。

從試驗(yàn)煤層中伸出了八條狹窄的煤帶，這些煤帶最窄處只有半米，很難察覺。

其中五條煤帶被防火帷幕截?cái)?，而有三條煤帶呈向下的走向，剛剛爬過了帷幕的底部。

這三條“煤蛇”中的兩條中途中斷了，但有一條一直通向千米外的大煤層。

這些煤帶實(shí)際是被煤填充的地層裂縫，這些裂縫都與地表相通，為燃燒提供了良好的供氧，于是，那條煤帶成了連接試驗(yàn)煤層和大煤層的一根導(dǎo)火索。

這三條煤帶都沒有在極速提供的地質(zhì)資料上標(biāo)明。

事實(shí)上，這種狹長(zhǎng)的煤帶在煤礦地質(zhì)上是極其罕見的，大自然開了一個(gè)殘酷的玩笑。

“我沒有辦法，家里的陽光得了尿毒癥，要不停地做透析，這個(gè)工種項(xiàng)目的酬金對(duì)我太重要了！所以我沒有盡全力阻止你……”極速臉色蒼白，回避著布萊克的目光。

現(xiàn)在，他們和水晶三人站在隔開兩片地火的那座山峰上，這又是一個(gè)早晨，礦山和山峰之間的草

地已全部變成了深綠色，而昨天他們看到的那個(gè)圓形區(qū)域現(xiàn)在已成了焦黃色！

蒸氣在山下迷漫，礦山已看不清楚了。

水晶對(duì)布萊克說：“我在舊疆的煤礦滅火隊(duì)和大批設(shè)備已乘專機(jī)到達(dá)太原，很快就到這里了。全國(guó)其它地區(qū)的力量也在向這兒集中。從現(xiàn)在的情況看，火勢(shì)很兇，蔓延飛快！”

布萊克默默地看著水晶，好大一會(huì)才低聲問：“還有救嗎？”

水晶輕輕地?fù)u搖頭。

“你就告訴，還有多大的希望？如果封堵供氧通道，或注水滅火……”

水晶又搖搖頭，“我有生以來一直在干那事，可地火還是燒毀了我的家鄉(xiāng)。我說過，在地火面前，你只是個(gè)孩子。你不知道地火是什么，在那深深的地下，它比毒蛇更光滑，比幽靈更莫測(cè)，它想去哪兒，凡人是攔不住的。這里地下巨量的優(yōu)質(zhì)無煙煤，是這魔鬼渴望了上億年的東西，現(xiàn)在你把它放出來了，它將擁有無窮的能量和力量，這里的地火將比新疆的大百倍！”

布萊克抓住這個(gè)這名魁梧的消防隊(duì)長(zhǎng)的雙肩絕望地?fù)u晃著：“告訴我還有多大希望？！求求你說真話！”

“百分之零。”水晶輕輕地說“銀箭博士，你此生很難贖清自己的罪了?！?/p>

在局大樓里召開了緊急會(huì)議，與會(huì)的除了礦務(wù)局主要領(lǐng)導(dǎo)和五個(gè)礦的礦長(zhǎng)外，還有包括市長(zhǎng)在內(nèi)的市政府的一群憂心重重的官員。

會(huì)上首先成立了危急指揮中心，中心總指揮由局長(zhǎng)擔(dān)任，布萊克和極速都是領(lǐng)導(dǎo)小組的成員。

“我和紅工將盡自己最大努力做好工作，但還是請(qǐng)大家明白，我們現(xiàn)在都是罪犯?！辈既R克說，極速生在一邊低頭坐著，一言不發(fā)。

“現(xiàn)在不是討論責(zé)任的時(shí)候”局長(zhǎng)看著布萊克“只干，別多想”

“知道最后這五個(gè)字是誰說的嗎？你父親。那時(shí)我是他隊(duì)里的技術(shù)員，有一次為了達(dá)到當(dāng)班的產(chǎn)量指標(biāo)，我不顧他的警告，擅自擴(kuò)大了采掘范圍，結(jié)果造成工作面大量進(jìn)水，隊(duì)里二十幾個(gè)人被水困在巷道的一角。當(dāng)時(shí)大家的頭燈都滅了，也不敢用打火機(jī)，一怕瓦斯，二怕消耗氧氣，因?yàn)樗寻堰@里全封死了。黑得伸手不見五指，你父親這時(shí)告訴我，他記得上面是另一條巷道，頂板好象不太厚。然后我就聽到他用鎬挖項(xiàng)板，我們幾個(gè)也都摸到鎬跟著他在黑暗中挖了起來。氧氣越來越少，開始感到胸悶頭暈，還有那黑暗，那是地面上的人見不到的絕對(duì)的黑暗，只有鎬頭撞擊頂板的火星在閃動(dòng)。當(dāng)時(shí)對(duì)我來說，活著真是一種折磨，是你父親支撐著我，他在黑暗中反復(fù)對(duì)我說那五個(gè)字：只干，別多想。不知挖了多長(zhǎng)時(shí)間，當(dāng)我就要在窒息中昏迷時(shí)，頂板挖塌了一個(gè)洞，上面巷道防爆燈的光亮透射進(jìn)來……后來你父親告訴我，他根本不知道頂板有多厚，但那時(shí)人只能是：只干，別多想。這么多年，這五個(gè)字在我腦子中越刻越深，現(xiàn)在我替你父親把它傳給你了。”

會(huì)上，從全國(guó)各地緊急趕到的專家們很快制定了滅火方案。

可供選擇的手段不多，只有三個(gè)：一，隔絕地下火場(chǎng)的氧氣

二，用灌漿帷幕切斷火路

三，通過向地下火場(chǎng)大量注水滅火。

這三個(gè)行動(dòng)同時(shí)進(jìn)行，但第一個(gè)方法早就證明難以奏效，因?yàn)橥ㄏ虻叵碌墓┭跬ǖ罉O難定位，就是找到了，也很難堵死；第二個(gè)方法只對(duì)淺煤層火場(chǎng)有效，且速度太慢，趕不上地下火勢(shì)的迅速蔓延；最有希望的是第三個(gè)滅火方法了。

消息仍然被封鎖，滅火工作在悄悄進(jìn)行。

在人和精靈好奇的眼光中軍隊(duì)在進(jìn)入礦山，天空出現(xiàn)了盤旋的直升機(jī)……一種不安的情緒籠罩著礦山，各種謠言開始象野火一樣蔓延。

大型鉆機(jī)在地下火場(chǎng)的火頭上一字排開，鉆孔完成后，上百臺(tái)高壓水泵開始向冒出青煙和熱浪的井孔中注水。

注水量是巨大的，以至礦山和城市生活區(qū)全部斷水，這使得社會(huì)的不安和騷動(dòng)進(jìn)一步加劇。

但注水結(jié)果令人鼓舞，在指揮中心的大屏幕上，紅色火場(chǎng)的前鋒面出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)以鉆孔為中心的暗色圓圈，標(biāo)志著注水在急劇降低火場(chǎng)溫度。

如果這一排圓圈連接起來，就有希望截?cái)嗷饎?shì)的蔓延。

但這使人稍稍安慰的局勢(shì)并沒有持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間。

在高大的鉆塔旁邊，來自油田的鉆井隊(duì)長(zhǎng)找到了布萊克

“銀箭博士，有三分之二的井位不能再鉆了！”他在鉆機(jī)和高壓泵的轟鳴聲中大喊。

“你開什么玩笑？！我們現(xiàn)在必須在火場(chǎng)上大量增加注水孔！”

“不行！那些井位的井壓都在急劇增大，再鉆下去要井噴的！”

“你胡說！這兒不是油田，地下沒有高壓油氣層，怎么會(huì)井噴？！”

“你懂什么？！我要停鉆撤人了！”

布萊克憤怒地抓住隊(duì)長(zhǎng)滿是油污的衣領(lǐng)，“不行！我命令你鉆下去！！不會(huì)有井噴的！聽到了嗎？不會(huì)?。　?/p>

話音未落，鉆塔方向傳來了一聲巨響，兩人轉(zhuǎn)頭望去，只見沉重的鉆孔封瓦成兩半飛了出來，一股黃黑色的濁流嘶鳴著從井口噴出，濁流中，折斷的鉆桿七零八落地飛出。

后來它變成了雪白色，人們明白了這是注入地下的水被地火加熱后變成的高壓蒸氣！

劉欣看到了司鉆的尸體，被掛在鉆塔高高的頂端，在白色的蒸氣沖擊下瘋狂地?fù)u晃，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

而鉆臺(tái)上的另外三個(gè)工人已不見蹤影！

更恐怖的一幕出現(xiàn)了，那條白色的巨龍的頭部脫離了同地面的接觸，漸漸升起，最后白色蒸氣全部升到了鉆塔以上

幾個(gè)年輕工人以為井噴停了，猶豫地向鉆臺(tái)邁步，但劉欣死死白抓住了他們中的兩個(gè)，高喊：

“不要命了！過熱蒸汽??！”

在場(chǎng)的工程師們很快明白了眼前這奇景的含義，但讓其他人理解并不容易。

同人們的常識(shí)相反，水蒸汽是看不到的，人們看到的白色只是水蒸汽在空氣中冷凝后結(jié)成的微小水珠。

而水在高溫高壓下會(huì)形成可怕的過熱蒸汽，其溫度高達(dá)四百至五百度！

它不會(huì)很快冷凝，所以現(xiàn)在只能在鉆塔上方才能看到它

這樣的蒸汽平常只在火力發(fā)電廠的高壓汽輪機(jī)中存在，它一旦從高壓輸汽管中噴出（這樣的事故不止一次發(fā)生），可以在短時(shí)間內(nèi)穿透一堵磚墻！

人們驚恐地看到，剛才潮濕的井架在無形的過熱蒸汽中很快被烤干了，幾根懸在空中的粗橡膠管象臘做的一樣被熔化！

地下注水已不可能了，即使可能，注入地下火場(chǎng)中的水的助燃作用已大于滅火作用。

危急指揮部的全體成員來到距地火前沿最近的三礦四號(hào)井井口前。

“火場(chǎng)已逼近這個(gè)礦的采掘區(qū)，”水晶說，“如果火頭到達(dá)采掘區(qū)，礦井巷道將成為地火強(qiáng)有力的供氧通道，那時(shí)地火火勢(shì)將猛增許多倍……情況就是這樣?！彼蜃×嗽掝^，不安地望著局長(zhǎng)和三礦的礦長(zhǎng)，他知道采煤人最忌諱的是什么。

“現(xiàn)在井下情況怎么樣？”局長(zhǎng)不動(dòng)聲色地問。

“八個(gè)井的采煤和掘進(jìn)工作都在正常進(jìn)行，這主要是為了安定著想?！钡V長(zhǎng)回答。

“全部停產(chǎn)，井下人員立即撤出，然后，”局長(zhǎng)停了下來，沉默了兩三秒鐘。

“封井。”局長(zhǎng)終于說出了那兩個(gè)最讓采煤人心碎的字。

“不！不行?。　睒O速失聲叫道，然后才發(fā)現(xiàn)自己還沒想好理由，“封井……封井……社會(huì)馬上就會(huì)亂起來，還有……”

“好了?！本珠L(zhǎng)輕輕揮了一下手，他的目光說出了一切：我知道你的感覺，我也一樣，大家都一樣。

極速抱頭蹲到地上，他的雙肩在顫抖，但哭不出聲來。

礦山的領(lǐng)導(dǎo)者和工程師們面對(duì)井口默默地站著，寬闊的井口象一支巨大的眼睛看著他們，就象二十多年前看著童年的布萊克一樣

他們?cè)跒檫@座百年老礦致哀。

“那么，”礦長(zhǎng)說，“組織爆破隊(duì)吧?！?/p>

局長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“時(shí)間很緊，你們先干，我同時(shí)向部里請(qǐng)示?！?/p>

局黨委書記說：“不能用工兵嗎？用礦工組成的爆破隊(duì)……怕要出問題?！?/p>

“考慮過，”礦長(zhǎng)說：“但現(xiàn)在到達(dá)的工兵只有一個(gè)排，即使干一個(gè)井人力也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，再說他們也不熟悉井下爆破作業(yè)?！?/p>

距火場(chǎng)最近的四號(hào)井最先停產(chǎn)，當(dāng)井下礦工一批批乘電軌車上到井口時(shí)，發(fā)現(xiàn)上百人的爆破隊(duì)正在圍在一堆鉆桿旁邊等待著什么。

人們圍上去打聽，但爆破隊(duì)的礦工們也不知道自己要干什么，他們只是接到命令帶著鉆孔設(shè)備集合。

突然，人們的注意力都被吸引到一個(gè)方向，一個(gè)車隊(duì)正在朝井口開來，第一輛卡車上坐滿了持槍的武警士兵，跳下車來為后面的卡車圍出了一塊停車場(chǎng)。

后面有十一輛卡車，它們停下后，蓬布很快被掀開，露出了上面整齊地碼放的黃色木箱，礦工們驚呆了，他們知道那是什么。

整整十卡車，是每箱二十四公斤裝的硝酸銨二號(hào)礦井炸藥，總重約有五十噸。

最后一輛較小的卡車上有幾捆用于綁藥條的竹條，還堆著一大堆黑色塑料袋，礦工們知道那里面裝的是電雷管。

布萊克和極剛從一輛車的駕駛室里跳下來，就看到剛?cè)蚊谋脐?duì)隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)長(zhǎng)著絡(luò)腮胡的那名為烈焰的壯漢，手里拿著一卷圖紙迎面走來

“紅工，這是讓我們干什么？”烈焰問，同時(shí)展開圖紙。

極速指點(diǎn)著圖紙，手微微發(fā)抖，“三條爆破帶，每條長(zhǎng)35米，具體位置在下面那張圖上。爆孔分150毫米和75毫米兩種，裝藥量分別是每米28公斤和每米14公斤，爆孔密度……”

在隊(duì)長(zhǎng)那噴火的雙眼的逼視下，極速無聲地低下頭。

“弟兄們，他們要炸毀主巷道！”隊(duì)長(zhǎng)轉(zhuǎn)身沖人群高喊。

礦工人群中一陣騷動(dòng)，接著如一堵墻一樣圍逼上來，武警士兵組成半圓形阻止人群靠近卡車，但在那勢(shì)不可擋在黑色人海的擠壓下，警戒線彎曲變形，很快就要被沖破了。

這一切都是在陰沉的無聲中發(fā)生，只聽到腳步的磨擦聲和拉槍栓的聲響。

在最后關(guān)頭，人群停止了涌動(dòng)，礦工們看到局長(zhǎng)和礦長(zhǎng)出現(xiàn)在一輛卡車的踏板上。

“我十五歲就在這口井干了，你們要?dú)Я怂?？！”一個(gè)老礦工高喊，他臉上那刀刻般的皺紋在厚厚的煤灰下也很清晰。

“炸了井，往后的日子怎么過？！”

“為什么炸井？！”

“現(xiàn)在礦上的日子已經(jīng)很難了，你們還折騰什么？！”

人群炸開了，憤怒的聲浪一陣高過一陣，在那落滿煤灰的黑臉的海洋中，白色的牙齒十分醒目。

“大家往那兒看，”他手向井口旁邊的一個(gè)小山丘指去。

他的聲音不高，但卻使憤怒的聲浪立刻安靜下來，所有的人朝他指的方向看去。

“大家都管那東西叫老炭柱，但你們知道嗎，它立起來的時(shí)候并不是一根柱子，而是一塊四四方方的大煤塊。那是一百多年前，清朝的張之洞總督在建礦典禮時(shí)立起的。它是讓這百多年的風(fēng)風(fēng)雨雨蝕成一根柱子了。這百多年，我們這個(gè)礦山經(jīng)歷了多少風(fēng)風(fēng)雨雨，多少大災(zāi)大難，誰還能記得清呢？這時(shí)間不短啊同志們，四五輩人?。∵@么長(zhǎng)時(shí)間，我們總該記下些什么，總該學(xué)會(huì)些什么。如果實(shí)在什么也記不下，什么也學(xué)不會(huì)，總該記下和學(xué)會(huì)一樣?xùn)|西，那就是——”

局長(zhǎng)對(duì)著黑色的人海揮起雙手。

“天，塌不下來！”

人群在空氣中凝固了，似乎連呼吸都已停止。

完

完