離開(kāi)府衙后，李馥英回家直奔陳虔的房間，將他出門(mén)前沒(méi)來(lái)得及處理的信件等都收拾妥當(dāng)。確認(rèn)一切無(wú)虞后，立刻趕往成衣店。正在柜臺(tái)招呼客人的伙計(jì)見(jiàn)馥英進(jìn)門(mén)，不動(dòng)聲色地向她畫(huà)了個(gè)手勢(shì)。馥英心領(lǐng)神會(huì)，徑直向后屋庫(kù)房走去。

“到底怎么回事！”李馥英怒視著昨日爽約的線人，努力通過(guò)憤怒來(lái)抑制由情況失控而引發(fā)的焦慮。

“昨日酉時(shí)一刻，我走到茶樓，卻發(fā)現(xiàn)四處都是官府的人，只能先藏在暗處。”錢(qián)四述說(shuō)著昨日的遭遇：“后來(lái)，里面果然傳來(lái)廝打之聲，我怕暴露，便離開(kāi)了……不曾料到昨日約我碰面的竟然是您……”

“原本不該是我。”李馥英揮了揮手，示意錢(qián)四不必一直抱拳行禮：“陳虔赴約前突然有事，我臨時(shí)替他一回。”

“所以官府是去捉拿陳掌柜的？”

“可他卻在距離茶樓四條街的地方被人殺了?！?/p>

“兩撥人？”

“先說(shuō)說(shuō)昨日的情報(bào)吧?！别ビ⑺季w雜亂、眉頭緊鎖——敵暗我明，靜觀其變最為穩(wěn)妥。

“有人在鬼市找到了這個(gè)?！卞X(qián)四從懷中掏出一枚令牌，上面刻著一朵盛放的牡丹——這正是前任寒州密探頭領(lǐng)所持之令。如此重要之物竟然遺失鬼市，他恐怕兇多吉少了……

李馥英陷入沉思之際，店鋪內(nèi)突然傳來(lái)高呼：“州府探案，閑雜人等回避！”

馬蒙結(jié)束了一上午的問(wèn)詢，并未問(wèn)出什么重要線索，于是決定去陳虔的成衣店探查一番。店中伙計(jì)見(jiàn)司法參軍來(lái)執(zhí)行公務(wù)，不敢怠慢，對(duì)馬蒙的訊問(wèn)一一回答。突然，后院方向發(fā)生一陣響動(dòng)。馬蒙隨即抽刀，快步?jīng)_向庫(kù)房，卻發(fā)現(xiàn)門(mén)簾之內(nèi)并無(wú)賊人，而是手拿賬本清點(diǎn)庫(kù)存的李馥英。

“哦？陳夫人也在。”馬蒙利落地收起佩刀，揮手示意其他差役繼續(xù)去店外等候。

“見(jiàn)馬參軍探我夫之案如此認(rèn)真，實(shí)在不忍打擾?！别ビ⒗淅涞貙?duì)著馬蒙低眉點(diǎn)頭，權(quán)當(dāng)行禮，又繼續(xù)轉(zhuǎn)過(guò)身整理布匹，“還有，陳郎已去，參軍今后稱我為李娘子便可?！?/p>

馬蒙見(jiàn)李馥英如此冷漠，也不惱怒，反而覺(jué)得她這副欲蓋彌彰的樣子很是可笑。直覺(jué)告訴他，這屋子來(lái)過(guò)人?？磥?lái)真相正如他的猜測(cè)：這對(duì)夫妻感情不和。他一邊巡視著屋內(nèi)，一邊用余光關(guān)注著這位“李娘子”的動(dòng)作。

李馥英似是察覺(jué)到他的注視，隔段時(shí)間便極不自然地?cái)n一攏衣襟。這一舉動(dòng)當(dāng)然逃不過(guò)馬蒙的眼睛，他隔著衣袖，一把拉開(kāi)李馥英的手腕：她的左肩頭處有一塊觸目驚心的疤痕。

李馥英從突如其來(lái)的驚嚇中緩過(guò)神來(lái)，掙脫開(kāi)出手腕，反手給了馬蒙一巴掌。淚水在她的眼眶中逐漸充盈。

挨了耳光的馬蒙終于從方才注意力緊繃的查案狀態(tài)中抽離。他睜眼了眼睛，想解釋些什么，但又一時(shí)間不知該如何開(kāi)口。她指尖冰涼，并未用力，卻在自己臉上留下了灼燒的觸感，馬蒙很快分辨出，這種灼熱并非來(lái)源于疼痛，而是源于瞬間涌入心頭的愧怍：原以為她所遮掩的是方才在屋內(nèi)與情夫茍且的痕跡，卻不想自己親手揭開(kāi)了她自尊的傷疤。

馥英和馬蒙愣愣地站在羞憤和歉疚的兩端，隔著滿屋凝固的空氣。

雖然當(dāng)時(shí)已經(jīng)百般致歉，但一閉上眼，她肩頭的傷痕仍會(huì)浮現(xiàn)于腦海。在公廨的臥房?jī)?nèi)被繁雜的心緒搞得難以入眠，索性坐起身，直面那些縈繞心頭的疑問(wèn)：那疤痕是因何而造成的？是陳虔弄的，還是他人所為？李馥英……比起市井上那些“春娘”“燕兒”之輩，只有大戶人家的女子才會(huì)用這樣的名字。可在如今輕視商人的年代，既然是大家閨秀，又怎會(huì)嫁給一個(gè)做衣料生意的老板？更何況據(jù)他所查，陳虔這個(gè)人在寒州可謂平凡到不能再平凡。而李馥英也是深居簡(jiǎn)出，夫妻二人除了店中的生意有關(guān)的事情之外，很少與其他人交往。此外，他們的店鋪沒(méi)有選址于西市熱鬧的街區(qū)，而是開(kāi)在了一個(gè)不顯眼的略顯僻靜之處。但奇怪的是，如此經(jīng)營(yíng)之道卻能支撐著夫妻二人在寒州買(mǎi)下一處帶后院的房產(chǎn)……難倒還有其他產(chǎn)業(yè)？

等等！他們平日里力求低調(diào)行事，又為何要置辦一處這么大的宅院？直覺(jué)告訴馬蒙，陳府內(nèi)院，必藏古怪。想到這里，他困意全無(wú)，抄起佩刀直徑出門(mén)。

陳府庭院幽邃，寂靜無(wú)聲。偌大的府邸中沒(méi)有一個(gè)家仆，卻整潔得出奇。前面不遠(yuǎn)處就是睡房，燭火在窗紙內(nèi)搖曳。馬蒙藏在樹(shù)后，努力通過(guò)光影變幻判斷出屋內(nèi)人的動(dòng)向。冷不防一聲哨響，幾個(gè)黑衣人扯開(kāi)一張大網(wǎng)從天而降。待馬蒙再醒來(lái)時(shí)，眼前已是另一番景象。

（未完待續(xù)）