大喬驚魂未定地掀開窗簾，看見救了她們的人正站在馬頭邊，雙臂環(huán)住還在躁動(dòng)的馬頸，掌心輕輕撫過(guò)馬鬃，嘴唇湊近馬耳，用一種她聽不懂的低柔語(yǔ)調(diào)絮絮說(shuō)著什么，像在安撫受了驚的孩童。

馬終于徹底安靜了。隨從們匆匆趕到，管事氣得揚(yáng)鞭就要抽打驚馬，皮鞭在空中劃出凌厲的弧線，卻被那人抬手一卷，硬生生停在半空。

黑色的馬鞭緊緊陷在他肌肉賁張的臂膀上，皮膚下暴起的青筋蜿蜒如虬，竟有大喬小拇指般粗細(xì)。

管事怒目圓睜，兩人僵持間，那馬奴忽然回過(guò)頭，目光直直望向車窗里的大喬，眼底帶著一絲不易察覺(jué)的懇求。

大喬望著他手臂上暴起的青筋，又看了看那匹仍在微微顫抖的馬，輕聲開口，聲音還帶著未散的驚惶，卻透著溫和：

“張管事，算了吧。”

她頓了頓，指尖輕輕絞著袖口，

“它許是受了什么驚嚇，并非有意如此。這人既已制住它，便不必再罰了?！?/p>

管事雖有不甘，卻也不敢違逆主子，悻悻地收回了鞭子。

馬奴松開手臂，對(duì)著大喬深深一揖，轉(zhuǎn)身牽住馬韁，默默退到了一旁。陽(yáng)光落在他黝黑的側(cè)臉上，汗珠順著下頜線滑落，映出幾分沉默的倔強(qiáng)。

比彘始終覺(jué)得自己低如塵埃，州牧府的千金就該配崔昶那樣的人物——

他親眼見過(guò)兩人在長(zhǎng)生寺的桃樹下并立，崔昶為大喬折下最高枝的桃花，花瓣落在她發(fā)間，他伸手輕輕拂去，兩人相視而笑時(shí)，連春風(fēng)都帶著甜意。

那時(shí)他便想，這樣的郎才女貌才是天造地設(shè)，自己能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她幸福，就足夠了。

崔昶戰(zhàn)死的消息傳來(lái)時(shí)，他在馬廄里聽見侍女們議論，說(shuō)女郎把自己關(guān)在房里，繡壞了三幅嫁妝上的鴛鴦，指尖的血珠染紅了絲線。

他心里像被什么東西揪著疼，卻連靠近的資格都沒(méi)有。

次年桃花開得正好，他趁著清晨無(wú)人，偷偷采了滿滿一籃最艷的花枝，放在她常去的回廊下，只求那點(diǎn)亮色能讓她舒展眉頭。

前幾日聽老兵們說(shuō)，魏劭在辛都把李肅削成了人棍，手段狠戾得讓人發(fā)怵。

比彘當(dāng)時(shí)就攥緊了拳頭——那樣的虎狼之輩，怎配得上大喬？她那樣溫柔的人，嫁過(guò)去怕是連一日安穩(wěn)都得不到。

今夜聽著亭中箜篌聲里的苦悶，比彘再也按捺不住，從陰影里一步步走了出來(lái)。青石路上的月光照亮他半邊臉，碧色的眸子在夜里格外亮。

大喬被這突然出現(xiàn)的身影驚得一顫，看清是他時(shí)，握著弦的手指微微收緊。

夢(mèng)里的畫面突然涌上來(lái)：她與他私奔到博崖，他為她劈柴擔(dān)水，她為他縫補(bǔ)衣衫，逗你弄孩子時(shí)，他會(huì)用粗糲的手掌輕輕摸她的發(fā)……可最后，城樓上的風(fēng)那樣冷，她望著城下對(duì)峙的兩人，縱身躍下時(shí)，只想著不能讓他為劉琰賣命。

“女郎?！北儒楣硇卸Y，聲音帶著幾分沙啞，“魏劭那人，是從尸山血海里爬出來(lái)的。您若嫁過(guò)去……”他說(shuō)不下去，喉結(jié)滾動(dòng)著，“喬家欠他的，不該讓您來(lái)還。”