金鑾殿內(nèi)，數(shù)十位重臣跪伏在地，額頭緊貼冰冷的金磚。戶部侍郎王大人顫聲啟奏："皇后娘娘，國不可一日無君?。√拥钕乱咽й櫰呷?，還望娘娘早定大統(tǒng)！"

殿內(nèi)燭火搖曳，將皇后葉凌薇的身影拉得修長。她端坐在鳳座上，指尖輕輕敲擊著鎏金扶手，發(fā)出規(guī)律的"嗒、嗒"聲。這聲音在寂靜的大殿內(nèi)格外清晰，讓跪著的朝臣們不自覺地屏住了呼吸。

葉凌薇大皇子何在？

她的聲音不疾不徐。

殿門"吱呀"一聲打開，身著戎裝的李承儒大步入內(nèi)。他腰間佩劍未卸，甲胄上還帶著演武場的塵土。

李承儒（單膝跪地）兒臣參見母后。

皇后凝視著這個最像先帝的兒子：

葉凌薇諸位大臣推舉你繼承大統(tǒng)，你意下如何？

李承儒抬頭，眼神堅定如鐵：

李承儒兒臣愿為將，不愿為君。這江山，還是交給懂得治國之人吧。

眾人又將目光投向六皇子李承昭和七皇子李承平。六皇子性情溫和，但才能平庸；七皇子雖年少，但背后有林家的殘余勢力支持。朝臣們議論紛紛，一時難以定奪。

皇后宮中的偏殿內(nèi)，沉香裊裊?；屎笮断鲁?，只著素色常服，眉間的疲憊再難掩飾。

葉凌薇太子遇刺一事，絕非偶然。幕后之人，必須揪出來！

葉凌風(fēng)面色冷峻，手指輕敲桌案：

葉凌風(fēng)那些刺客身上搜出了大皇子的令牌，未免太過刻意。

葉凌云皺眉補充：

葉凌云而且，太子妃也被劫持，這明顯是沖著太子去的。

就在眾人沉思之際，殿外傳來輕柔的腳步聲——

侍女 （稟報）"皇后娘娘，嘉柔郡主來了。"

惜音緩步走入，臉色仍帶著幾分病態(tài)的蒼白，盈盈一禮：

惜音（葉知韻）姨母、舅舅、表哥、表姐……韻兒來遲了。

皇后見她氣色不佳，心疼道：

葉凌薇你這孩子，身子還沒好，怎么不好好休息？

惜音微微搖頭，眼中帶著憂慮：

惜音（葉知韻）韻兒聽聞太子殿下出事，實在寢食難安……

她頓了頓，似是無意般輕聲道：

惜音（葉知韻）只是……韻兒總覺得奇怪，為何刺客身上會有大皇子的令牌？大皇子素來不涉朝爭，若真要謀害太子，怎會留下如此明顯的證據(jù)？

三公主李淑君眸光一閃：

李淑君你的意思是……有人栽贓？

惜音"慌亂"地?fù)u頭，像是后悔自己多言：

惜音（葉知韻）韻兒只是隨口一說……不過，若太子真的遭遇不測，誰最得益呢？

她的話音剛落，葉凌風(fēng)猛地拍案：

葉凌風(fēng)麗嬪林噙霜！

葉凌云也反應(yīng)過來：

葉凌云四公主李墨蘭和七皇子李承平都是她的孩子，若太子和大皇子都出事，七皇子就是最接近皇位的人！

惜音低頭抿唇，不再多言，但眼底閃過一絲得逞的笑意。

李淑君站起身，眼中寒光凜冽：

李淑君母后，兒臣這就去查！那些刺客的尸體還在刑部，兒臣倒要看看，他們身上還有何線索！

皇后葉凌薇點頭，沉聲道：

葉凌薇記住，此事必須秘密進(jìn)行，切勿打草驚蛇。

惜音適時地輕咳兩聲，虛弱道：

惜音（葉知韻）姨母，韻兒身子不適，先告退了……

皇后心疼地拍拍她的手：

葉凌薇去吧，好好養(yǎng)著。