及歸梨香園時(shí)，已然三更有余，榮國(guó)府后院大門業(yè)已落鎖矣。所幸梨香園自有單開之角門，無需經(jīng)榮國(guó)府出入，不然，恐那榮國(guó)府中諸多丫頭婆子，又要生出諸多閑言碎語(yǔ)來。

雖免此煩擾，可薛蟠心底到底意難平，只覺寄人籬下諸多不便。常言道：“金窩銀窩，不如自家狗窩。”

梨香園到底非自家府邸，長(zhǎng)居于此，總有一種仰人鼻息之感，故而薛蟠久懷搬出榮國(guó)府之念，只是當(dāng)下未有合適時(shí)機(jī)。

一來，自家母親那一關(guān)便難過矣。她一心盼著促成那所謂的“金玉良緣”，要與她那好姐姐親上加親呢，又怎會(huì)應(yīng)允搬離之事。

二來，薛家常住金陵，京中的屋舍院落已多年未有問津，也需時(shí)日讓人加以修葺整頓府方能入住。

待回至梨香園，雖說已至三更天，瞧著似是極晚，實(shí)則以后世之時(shí)辰計(jì)，也就約莫十二點(diǎn)鐘左右罷了。往昔在現(xiàn)代之時(shí)，薛蟠也是慣常熬夜的“夜貓子”，可數(shù)月來沉浸于這古代生活，生物鐘也跟著改變了，此刻竟也漸生困意，不復(fù)往日那般精神抖擻、毫無睡意了。

回屋略作洗漱，又翻閱了片刻書卷，便在鶯歌燕舞二女伺候下，安然睡去。

次日，晨光熹微，朝露未晞，薛蟠早早起身，洗漱已畢，又對(duì)著銅鏡，仔細(xì)整了衣裝，束好發(fā)冠，這才抬腳往薛姨媽所居之院子行去，欲給母親請(qǐng)安。未料方至半途，恰遇同樣前來請(qǐng)安之寶釵。

“哥哥?！睂氣O蓮步輕移，疾步上前，喚道。想那往日之時(shí)，寶釵雖不至于輕看薛蟠，卻也是端莊守禮，言行舉止皆透著大家閨秀的矜持，鮮少這般主動(dòng)相迎。由此可見，這數(shù)月間薛蟠修身自省，勤奮向?qū)W，所行之事著實(shí)讓家人對(duì)他大為改觀，如今親情愈篤，相處之間也更多了幾分親昵自在。

“好了，一同去吧?！毖春Φ?。

“哥哥先請(qǐng)?！睂氣O聞言，嫣然一笑，俏語(yǔ)回道。語(yǔ)罷，微微欠身施了一禮，那模樣既透著少女的俏皮嬌憨，又不失大家風(fēng)范，煞是可愛。

薛蟠聞言，笑著搖首，抬手欲來一記“摸頭殺”，寶釵卻似早有察覺，蓮步輕移，輕巧地避開了，回首間，對(duì)著薛蟠調(diào)皮地眨了眨眼，薛蟠亦未在意，只是笑著，便當(dāng)先抬腳，步入房中。

“母親?！贝?、寶釵二人入得房?jī)?nèi)時(shí)，薛姨媽恰才洗漱完畢。見自家一雙兒女同來請(qǐng)安，不禁喜上眉梢，歡喜異常。

“我的兒，快些過來坐！”薛姨媽滿面含笑，伸手將兒子女兒拉至身旁坐下，那近日縈繞心頭之郁氣盡消，滿心歡喜道：“咱一家人，無需諸多規(guī)矩，快坐。你們可用過早飯了？”

“呵呵，正想著來母親這兒蹭一頓飯食呢?！毖存倚χ氐?，寶釵則于旁微笑不語(yǔ)，儀態(tài)溫婉。

“你這調(diào)皮猴兒，咱家還能短了你那口吃的不成?！毖σ虌屝︵烈宦暎鹧b嗔怪，眼中卻滿是寵溺，轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁站著的錢嬤嬤吩咐道：“嬤嬤，你且吩咐下人，將飯菜擺在此處吧?！?/p>

“是。”錢嬤嬤微笑應(yīng)諾，轉(zhuǎn)身去安排諸事了。

“如今這秋意漸濃，霜華漸起，寒意料峭，你們可得仔細(xì)著添?yè)Q衣裳，莫要著了涼。”薛姨媽目光慈愛，在兒女身上一一掠過，滿含關(guān)切地言道，“我已吩咐下人給你們各做了幾套秋衣，那衣料皆是精心挑選的，質(zhì)地柔軟，暖和又舒適，稍后便讓人送至你們住處去?！?/p>

“多謝母親掛懷?！毖垂笆肿饕?，又接著道：“母親也要多多保重自身才是，這寒秋時(shí)節(jié)，最易染疾，母親萬不可疏忽了?！毖哉Z(yǔ)之間，盡顯孝順關(guān)切之意。

“正是呢?！睂氣O亦點(diǎn)頭附和，柔聲道：“我給母親和哥哥繡了幾雙鞋子，眼瞅著便要完工了，改日便送來?！?/p>

“呵呵，既然母親與妹妹皆有禮物相贈(zèng)，我若無所表示，豈不羞煞人也?！毖葱Φ?，“昨日逛街之時(shí)，見著些木雕，頗為精致，雖非出自大家之手，卻也雕工精巧，形態(tài)各異，或?yàn)榛B魚蟲，栩栩如生，或?yàn)樯剿畼情w，意境悠遠(yuǎn)，別具一番雅趣風(fēng)味。待會(huì)兒讓燕舞取來，母親與妹妹可挑上幾個(gè)把玩，其余的便送與府上兄弟姐妹，雖非名貴之物，也算咱一番心意了。”

“真的？”饒是素日里沉穩(wěn)持重的寶釵，聞聽此言，亦難掩欣喜，不禁脫口歡呼一聲。

薛姨媽見狀，歡喜地打量著眼前這一雙兒女，心下感慨萬千。自蟠兒病愈之后，仿似換了個(gè)人一般，不再如往昔那般呼朋喚友、花天酒地，竟還開始研習(xí)圣人之學(xué)，這于往日而言，實(shí)難想象。而寶釵自幼便乖巧懂事，從未讓自己操過心，自家能有如此佳兒佳女，當(dāng)真夫復(fù)何求啊。

想著想著，薛姨媽不禁眼眶泛紅，淚水簌簌而下。

薛蟠與薛寶釵見狀，頓時(shí)慌了神，一時(shí)不知所措，面面相覷。

倒是那一旁的錢嬤嬤知曉主子心中所想，趕忙勸慰道：“夫人，見著大爺和姑娘如此懂事，該是歡喜才是呀。這皆是薛家列祖列宗與老爺在天之靈庇佑，太太往后的福氣還長(zhǎng)著呢?！?/p>

“是，是我一時(shí)魔怔了。”薛姨媽回過神來，忙用手絹輕輕拭去淚水，破涕為笑道：“嬤嬤說得極是，定是老爺在天之靈保佑。咱們明日便去寺里給老爺上香如何？”至于先前所說之列祖列宗，倒是被薛姨媽暫且擱于腦后了，只微笑著看向薛蟠與薛寶釵。

薛蟠與薛寶釵聽聞，又怎好出言反對(duì)，畢竟祭拜的乃是自家父親，本就是為人子女應(yīng)盡之孝道，遂皆點(diǎn)頭應(yīng)下。

卻見薛蟠眼珠一轉(zhuǎn)，似是想起一事，抬眸看了看薛姨媽，心中已然計(jì)上心來。

“唉，還要去廟里呀，在家中祭拜不也一樣嘛?！毖垂室饨械?。

“唉，蟠兒呀，此處到底并非自家府邸，即便咱在梨香園中祭拜，雖說你姨媽不會(huì)說些什么，可咱自家也得有自知之明呀?！毖σ虌専o奈嘆道。

“那搬回自家府邸便是了，咱在京城又不是沒宅子，何必在此寄人籬下呢?！毖礉M不在乎地?cái)[擺手，悠悠言道。

“這……”薛姨媽聞聽此言，不禁面露遲疑之色，心中暗自思忖，一時(shí)拿不定主意。

寶釵在旁瞧得真切，知曉哥哥這是借機(jī)勸母親搬家呢，不過若真能搬回自家府邸，寶釵心中亦是歡喜不已。畢竟如今雖說是王夫人當(dāng)家，薛姨媽一家住在梨香園倒也無人多言，可寶釵也曾從那些丫頭婆子的閑言碎語(yǔ)中，聽出些寄人籬下之感來，故而此刻見薛蟠提及此事，寶釵雖未插話，卻也目光灼灼，緊盯著薛姨媽，盼著母親能應(yīng)允此事。