“大人，四大家族向?yàn)橥瑲膺B枝之態(tài)，大人今欲抽身而退，那其余三家當(dāng)作何區(qū)處？”一幕僚于側(cè)躬身而問(wèn)，神色恭謹(jǐn)，言辭關(guān)切且?guī)б伤肌?/p>

王子騰聞此，微微頷首，旋即輕搖其首，緩聲道：“薛家自妹夫溘然殂謝，那江南通政司之職早脫其彀。薛蟠吾這侄兒，實(shí)屬蒙昧無(wú)知、怠于問(wèn)學(xué)之徒，只要未蹈大愆，料無(wú)甚譎詭風(fēng)波臨身。賈家雖身?yè)砭粑?，然?quán)柄虛懸，縱有附翼皇子之意，亦非大患。況有老祖宗在，精敏練達(dá)之人也，且賈家故去榮國(guó)公對(duì)今上有拯溺救焚之功，無(wú)故無(wú)人敢尋釁滋事。史家一門雙侯，不過(guò)浮表榮光，徒具其形罷了。”

“大人既有籌謀，令人意定心安。”數(shù)位幕僚聞之，略作覃思，覺所言甚契情理，相繼頷首稱是。

恰于此時(shí)，外間仆役匆匆趨入，稟薛姨媽、薛蟠等人前來(lái)拜謁，且薛蟠特來(lái)求見。

薛姨媽等人到訪，王子騰未覺訝異，薛蟠只身來(lái)謁，卻令其心下駭愕。

王子騰雖對(duì)這侄兒知之未周詳，亦聽聞他素日極畏己身。四大家族之中，莫說(shuō)下一輩諸人，便是上一代如賈恩侯等，見之亦心懷畏憚。

“莫不是他又惹下釁端，欲來(lái)求援？”王子騰暗自忖度，眉間微蹙，目中隱有疑竇。

只是，即便肇生禍?zhǔn)?，依常理該自家妹妹出面陳情，此番他親自前來(lái)，實(shí)乖舛奇異，令人百思莫解。

王子騰苦思良久，不得其要，便不再糾結(jié)，尋思待見到薛蟠，一切自會(huì)水落石出，遂朗聲道：“將他引至?xí)縼?lái)罷?！?/p>

“大人既有要事在身，我等便不再叨擾?！睌?shù)位幕僚洞達(dá)事理、目力敏銳，見王子騰有事，齊齊躬身告辭。

“好，幾位先生慢行。”王子騰微微抬手示意，喚道：“王權(quán)，代吾送諸位先生?！?/p>

“是，老爺?！蹦暧馕迨?、面容清癯、神情莊肅的王府管家王權(quán)應(yīng)聲而出，“諸位先生，請(qǐng)隨吾這邊移步。”

“有勞了?！蹦涣艂兛蜌饣貞?yīng)，隨王權(quán)依次而出。

眾人辭聲漸遠(yuǎn)，王子騰起身，將之送至門外，轉(zhuǎn)身回至?xí)俊?/p>

入得書房，王子騰自取書卷，于書案后安然就坐，手捧書卷悠然翻閱，靜候薛蟠前來(lái)。

且說(shuō)薛蟠，隨薛姨媽入王府后，先往后院，拜見舅母及一眾兄弟姐妹，敘些家常，方辭眾人，獨(dú)自往王子騰書房行來(lái)。

在王府下人引領(lǐng)下，未幾，薛蟠至王子騰書房門外。遣一侍從入內(nèi)通傳，而后負(fù)手立于階下，神色略顯局促，心中不住揣度即將面見的舅舅王子騰。

憶及前世所覽關(guān)乎王子騰之文，文中言其于朝廷乃舉足輕重、攸關(guān)甚切之人。依諧音賜名曰“王之藤”，“王”或指國(guó)君，抑或皇帝；“騰”與藤同音，隱有藤兒、藤蔓兒之意，足見其與皇家淵源非淺，干系殊異。

彼時(shí)王子騰，掌軍權(quán)、擁重兵，位居京營(yíng)節(jié)度使，控馭京城一帶兵馬，實(shí)軍政要樞關(guān)鍵人物。

難怪護(hù)官符言：“東海缺少白玉床，龍王請(qǐng)來(lái)金陵王”，彰表王家富貴奢華，亦暗喻皇家對(duì)王家，乃至王子騰之倚重態(tài)度。

亦有人私語(yǔ)，王子騰能有今日顯位，承繼賈家之人脈。

賈家一門雙公，賈代善可不降等襲爵，于軍中積威已久，人脈廣，關(guān)系深，不言而喻。

奈何賈家不知為消弭皇家猜忌，抑或氣運(yùn)式微，富不過(guò)三代，后繼無(wú)人。

在此情形下，四大家族同氣連枝，相互扶持，王子騰獲益匪淺，朝堂之上順?biāo)鞜o(wú)虞發(fā)展。

然無(wú)論何緣由，皆證王子騰才具非凡，非庸常之輩。

思及即將面見頗具傳奇色彩、身處風(fēng)云際會(huì)之人，薛蟠心底萌數(shù)分欣悅之念，又夾雜些許忐忑，唯恐行止有失，失了禮數(shù)。

“薛少爺，老爺有請(qǐng)?！蓖鯔?quán)送罷幕僚折返，前來(lái)相請(qǐng)。

“有勞管家?！毖蹿s忙整衣冠，拱手稱謝，隨王權(quán)行至?xí)块T外，抬首見門上對(duì)聯(lián)，上聯(lián)“追摹古人得高趣”，下聯(lián)“別出心裁在一家”，字體遒勁，筆意瀟灑，顯出自名家之手，心下暗贊。

薛蟠正衣冠，上前輕叩門扉，動(dòng)作恭敬。

“進(jìn)來(lái)罷?！蔽輧?nèi)傳出聲音，威嚴(yán)中透著親切，如春日暖陽(yáng)，令人心生暖意，卻不敢懈怠。

薛蟠輕吸口氣，緩緩?fù)崎_房門，步入書房。但見此處非典籍滿架、汗牛充棟之狀，布置別具匠心，盡顯雅趣。架上書籍雖有限，觀書頁(yè)卷角、書冊(cè)舊痕，可知常有人悉心翻閱，愛不忍釋。

書案后坐一四十許中年男子，面如美玉，慈眉善目，鼻梁高挺，唇若朱丹，身著半新不舊青布長(zhǎng)衫，長(zhǎng)須美髯垂于胸前，隨風(fēng)微動(dòng)，望之令人傾慕，渾身散發(fā)成熟男子獨(dú)特韻致，既有久居高位之沉穩(wěn)大氣，又不失親和寬厚之態(tài)，風(fēng)姿卓犖不群。其常年執(zhí)柄兵權(quán)，身上威勢(shì)隱而不發(fā)，似有若無(wú)彌散開來(lái)，令人不敢正視，心生畏敬。

薛蟠知曉此人乃王子騰，趨前幾步，撩衣跪地，行稽首大禮，恭敬言道：“薛蟠見過(guò)舅舅，愿舅舅福壽康寧，諸事順意?！?/p>

“好了，蟠兒，你我舅甥之間，無(wú)需縟節(jié)繁文?！蓖踝域v伸手虛扶，面帶淺笑，眼中滿是溫和之色。

原本，王子騰詫異薛蟠獨(dú)自前來(lái)，此刻見他禮數(shù)周全，舉止得體，未被威勢(shì)所懾，心下大為滿意，暗忖：“果真是士別三日，當(dāng)刮目相待，往日以管窺豹，小覷了他?！?/p>

剎那間，王子騰斂去上位者氣場(chǎng)，言辭和藹，宛如慈祥長(zhǎng)輩，令人如沐春風(fēng)。

“禮不可廢，舅舅長(zhǎng)輩，朝廷重臣，蟠兒不敢僭越?！毖捶夭黄穑赞o懇切。

王子騰看著薛蟠模樣，眼中閃過(guò)嘉許、疑訝之色。嘉許其行事穩(wěn)重，規(guī)矩有加，全不似往昔莽撞粗疏之態(tài)；疑訝其變化太大，前后判若兩人，不知何緣由所致。

王子騰雖未刻意詳究薛蟠過(guò)往諸事，亦從夫人處聽聞些許傳聞，且此次薛家上京，正因薛蟠惹禍?zhǔn)?，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，然今日觀其表現(xiàn)，與往昔大相徑庭，著實(shí)費(fèi)解。