首者，乃馬道婆適才所陳，其修行循扶龍庭之法，借氣運(yùn)修煉。氣運(yùn)此物，玄奧難測(cè)，平常仿若無(wú)用，然時(shí)運(yùn)至則天地同力，運(yùn)數(shù)去縱英雄亦困厄。昔日馬道婆向賈母等人讒毀薛家，所言即氣運(yùn)被奪之事。若允其借自身氣運(yùn)修煉，誰(shuí)知終了是否被其鯨吞蠶食、片甲不留。

再者，馬道婆絕非善類，不然斷不會(huì)為區(qū)區(qū)幾百兩銀子，便施魘鎮(zhèn)之術(shù)暗害賈寶玉與王熙鳳。觀其行徑，此類惡行想必多有為之。自己既能洞察，他人未必不能察覺(jué)。即便一時(shí)未發(fā)，久行暗夜必逢鬼魅。屆時(shí)自己身為其主，旁人定會(huì)歸咎于己，無(wú)端攬禍、背此黑鍋。且此事不能坐視不管，若置之不理，何以服眾？又有誰(shuí)肯竭誠(chéng)效力？若對(duì)方乃尋常之人尚可周旋，若碰上惹不起者，那便是滅頂之災(zāi)。故而，接納馬道婆之弊端昭然若揭。

是以，薛蟠心中糾結(jié)、躊躇難決，不知該允其投靠還是婉拒。沉吟良久，薛蟠權(quán)衡利弊，終決意收下馬道婆。雖弊端顯著，但好處亦不言而喻。況且弊端且不論是否應(yīng)驗(yàn)，即便發(fā)生也是日后之事，而好處當(dāng)下便能解燃眉之急、助力修行。

心中雖有定計(jì)，薛蟠并未即刻應(yīng)承。世人皆以為，太過(guò)輕易得之往往不知珍惜。于是，薛蟠面露婉拒之色，言辭謙遜：“承蒙真人錯(cuò)愛(ài)，然薛家宅第狹小簡(jiǎn)陋，恐難容真人，實(shí)有負(fù)美意。”

“薛公子，話不能如此講?！瘪R道婆聽(tīng)聞，頓時(shí)心急如焚。她本以為主動(dòng)投靠，薛蟠雖會(huì)審慎思量，但念及好處最終定會(huì)接納。然而她未料到，薛蟠竟徑直拒絕。此刻她無(wú)暇揣度薛蟠是否欲擒故縱，當(dāng)即急切說(shuō)道：“公子深知老婆子能耐，我雖非大才，卻也習(xí)得本事，定能為公子排憂解難、處理棘手事務(wù)。況且此番投靠，乃真心實(shí)意，絕無(wú)虛假?！?/p>

“這……”薛蟠聽(tīng)其懇切言辭，似有所動(dòng)，仍面露遲疑?！肮尤粲蓄檻]，不妨直言，切莫藏于心中?！瘪R道婆見(jiàn)狀，連忙追問(wèn)?！拔覍?shí)疑惑，真人為何獨(dú)選我？”薛蟠對(duì)這點(diǎn)始終存疑。若說(shuō)需借大氣運(yùn)之人修煉，他不信天下唯己身負(fù)大氣運(yùn)。

“合適！”馬道婆答復(fù)令薛蟠意外?！坝铓膺\(yùn)修煉，并非簡(jiǎn)單打坐，恰似與人借貸，首要獲對(duì)方信任。”馬道婆解釋道。修行之人行事不可張揚(yáng)，尤其是她這類旁門(mén)左道，行徑乖張極易招來(lái)名門(mén)正派降妖除魔。所以她雖在修行界略有聲名，真正信任她者寥寥無(wú)幾。再者，身負(fù)大氣運(yùn)者，若非文人便是顯貴，大多秉持“子不語(yǔ)怪力亂神”觀念，對(duì)修行之事多存疑慮。而薛蟠與眾不同，自身亦是修行中人，氣運(yùn)昌盛，且自己對(duì)其多有可用之處。故而，馬道婆斷言薛蟠是最合適人選。

“原來(lái)如此！”薛蟠微微頷首，心中疑慮稍減，旋即又道：“我還有隱憂，便是真人修行之法。”薛蟠直言心中擔(dān)憂?！肮硬槐剡^(guò)慮，我修行之法乃借運(yùn)，而非奪運(yùn)！”馬道婆聽(tīng)聞，長(zhǎng)舒一口氣。想來(lái)?yè)Q作自己，恐怕也有此顧慮。

此次馬道婆下了血本，不假思索遞上一塊古樸獸皮?！斑@是？”薛蟠滿臉疑惑?！按四死掀抛託膺\(yùn)修煉之法，公子細(xì)查便知所言無(wú)欺?！瘪R道婆言辭篤定，極為干脆。“這，似乎不妥?！毖疵媛哆t疑，婉拒道。“此非稀世珍寶，公子但看無(wú)妨。”馬道婆執(zhí)意將獸皮塞到薛蟠手中。事已至此，薛蟠若再推辭反倒虛偽，便不再推卻。

展開(kāi)獸皮，最顯眼處是一座神秘祭壇。薛蟠凝神細(xì)究，研讀后明白馬道婆確實(shí)未說(shuō)謊。只是這氣運(yùn)修煉之法，雖較五禽戲、白骨觀略勝一籌，但殘缺不全、拼湊痕跡明顯，實(shí)非上乘。而且修煉過(guò)程極為繁復(fù)。借氣運(yùn)修煉，關(guān)鍵有二：一在于借，二關(guān)乎氣運(yùn)。借需有借有還，不一定歸還氣運(yùn)，但必定要了結(jié)因果；其次，因氣運(yùn)而起，自然也會(huì)因氣運(yùn)而衰。當(dāng)然，這是指綁定一人的情形。若選擇不綁定，雖能避開(kāi)氣運(yùn)興衰風(fēng)險(xiǎn)，但能借來(lái)的氣運(yùn)便微乎其微，不過(guò)相對(duì)穩(wěn)妥許多。

“好！”事已至此，薛蟠自然沒(méi)有拒絕道理。有馬道婆相助，修行之路想必更加順?biāo)?。關(guān)鍵是，這借氣運(yùn)修行之法，薛蟠審視后表面并無(wú)弊端。相反，這是一種相輔相成的關(guān)系。自己順?biāo)彀l(fā)展，馬道婆修行便會(huì)加速；她修行精進(jìn)，反過(guò)來(lái)也能助力自己。至于是否暗藏玄機(jī)或隱患，并非薛蟠盲目自信，而是馬道婆修為與手段著實(shí)不算高深。若她真有通天本領(lǐng)，也不必等到現(xiàn)在才來(lái)投靠。

不過(guò)，薛蟠亦鄭重提出條件：“雖蒙真人厚愛(ài)，決意投靠，但有些話需事先言明，先定規(guī)矩，日后才不會(huì)亂分寸?！薄肮佑性?，但說(shuō)無(wú)妨?！甭?tīng)聞薛蟠同意，馬道婆頓時(shí)喜笑顏開(kāi)。至于條件，馬道婆并不在意，反倒覺(jué)得情理之中。她暗自思忖，薛蟠如此慎重，足見(jiàn)對(duì)自己重視。否則，他大可以隨口敷衍。越是鄭重，越能彰顯關(guān)系穩(wěn)固。

“真人既為我效力，之前惡行便不可再犯，比如暗算賈寶玉和王熙鳳之事?！毖瓷裆珖?yán)肅，鄭重說(shuō)道。雖說(shuō)薛蟠亦非道德完人，但此類陰狠手段絕非正道。“公子放心，此事絕不再發(fā)生?！瘪R道婆不假思索，斬釘截鐵應(yīng)下。若可以，她也不愿再用這兇險(xiǎn)魘鎮(zhèn)之法。之前不過(guò)是被錢(qián)財(cái)所困、利令智昏。如今且不說(shuō)賈家，薛家供奉必定豐厚。而且這法門(mén)稍有差池便會(huì)反噬自身。之前若不是有賈家氣運(yùn)彌補(bǔ)，她恐怕早已遭受災(zāi)禍、難以保全。

“你之前可曾招惹厲害仇家？或者犯下不可饒恕罪行？”薛蟠對(duì)此極為關(guān)切，并非畏懼，而是不想稀里糊涂卷入禍端?！肮臃判?，以老婆子微薄修為，怎可能招惹厲害仇家?！瘪R道婆連忙擺手，搖頭似撥浪鼓。“至于不可饒恕罪行，公子是指罪惡滔天之事吧?！闭劶按耸?，馬道婆面色坦然，毫無(wú)懼色?！拔译m為旁門(mén)左道，但也有堅(jiān)守底線。況且一直在京城地界活動(dòng)，若真犯下大案，又怎能安然無(wú)恙、逍遙至今？”薛蟠聽(tīng)其解釋，微微點(diǎn)頭，心中思忖此言在理。

“如此，便承蒙真人看得起，但愿今后攜手共進(jìn)、合作愉快。”薛蟠面露微笑，言辭誠(chéng)懇?！耙?jiàn)過(guò)公子！”聽(tīng)到這話，馬道婆連忙起身，恭恭敬敬重新行禮?！耙?jiàn)過(guò)真人！”薛蟠拱手回禮，態(tài)度謙遜。關(guān)系既定，兩人頓覺(jué)自在且親近許多。“真人且給我講講修行界奇聞?shì)W事與門(mén)道規(guī)矩?！毖磳?duì)修行界滿懷好奇，興致勃勃問(wèn)道。