渭城的南部，存在一條幾乎可以忽略的小溪旁的水渠，這水渠旁邊有一座矮小的土坡，土坡之下則是一間看似簡樸的草屋，周圍環(huán)繞著籬笆和石坪。夜晚的雨后，星空如灑在水渠、土坡、草屋之上一般明亮。這一剎那，它們仿佛鍍上了一層美麗的銀光。

寧缺穿著拖鞋，步履緩慢地在星光下徘徊，目光落在他與桑桑長期居住的草屋上。盡管步伐沉重，但只要持續(xù)前行，總會到達(dá)他的目的地。

他穿過那道僅能防止犬類卻無法阻擋人類的籬笆墻，靠近那透出油燈光的地方。他抬手捂住自己的嘴巴，輕輕咳嗽了兩聲，提出了疑問：“如果前往都城會是怎樣一番景象呢？”

草屋的門被推開，發(fā)出刺耳的吱呀聲，打破了邊疆小城的寧靜夜晚。小侍女桑桑在門口蹲下，她那瘦小的身影在油燈的映照下被拉長。她用手指輕輕觸碰木門邊緣。

回答道：“你一直夢想去長安不是嗎？寧缺，你何時才會去火器營偷些油回來？這門已經(jīng)響了好幾個月了，聲音實(shí)在讓人不悅。”

現(xiàn)在誰還使用那些難以操控的火銃呢？若僅僅是為了油料，我明天便去輜重營探詢一番。寧缺心中隨意回應(yīng)，接著突然意識到一個問題，“哦！我與你交談的主題似乎并非此事。倘若我們真要離去，這扇陳舊的門又有何顧忌？”

桑桑雙手扶著膝頭，瘦弱的身體在微涼的春夜風(fēng)中顯得分外脆弱。她凝視著寧缺，用嚴(yán)肅而純粹的聲音輕聲說：“即使我們離去，這所房屋仍會有人居住，他們自然會開啟這扇門?！彼麄冸x開后，這間偏遠(yuǎn)的、破舊的草屋真的會有新的住客嗎？寧缺心中默默思索，不知為何忽然涌現(xiàn)出一種不舍的情緒。他輕嘆一聲，微微側(cè)身，從桑桑身旁擠過，低沉地說：“晚上整理好行李?！?/p>

桑桑整理了一下鬢角的微黃發(fā)絲，望著寧缺的背影，輕聲問道：“寧缺，我一直不明白你為何對那件事情如此熱衷?！?/p>

寧缺明白桑桑已經(jīng)猜透了他的心思，他抬頭看著桑桑那帶著黝黑膚色的小臉。

挑眸露意道：“我們的生命中不止只有渭城這個歸宿之地，更寬廣的世界跨越無數(shù)國境等著我們?nèi)ヌ綄?。何況帝國的疆土之旁，還有眾多國家等待我們?nèi)チ私狻＜幢隳抗舛虦\些，為了更高的收入與更快的晉升，長安的繁華也比渭城更為誘人。為此，我志在必進(jìn)書院?！?/p>

此言一出，桑桑臉上顯現(xiàn)出深思之色。因年紀(jì)尚幼，這位小侍女的五官尚未長開，邊城風(fēng)沙的磨礪使她的肌膚顯得黝黑粗糙，童年的營養(yǎng)不足又使她的發(fā)絲微黃細(xì)軟，外貌并不出眾，甚至難以稱之為清秀。

然而，她有一雙如柳葉般細(xì)長的眼睛，眸光如冰雪般晶瑩，神情淡泊少見。這樣的眼神卻與她的年紀(jì)和外在形象形成鮮明對比，使她看似像個看透世情、心無所礙的成熟女子，實(shí)則只是個身世凄苦、年僅十一二歲的小侍女。

寧缺心知肚明這些都是表象，在他看來，桑桑不過是個單純而疏于思考的丫頭。二人相伴多年，桑桑因過于依賴寧缺的思考和決策，逐漸變得懶得獨(dú)立思考，這反而導(dǎo)致她的思維能力逐漸下降。

為了掩飾這種笨拙，她的話語越發(fā)簡短，從而給人一種愈發(fā)沉默、冷漠、成熟甚至古怪的感覺。

"在都城每月購買食材，大約需要多少銀兩呢？"桑桑的雙眸如柳葉般瞪得圓溜溜的，小手緊握著裙擺，神情緊張地詢問："是否超過四兩白銀？那可比渭城的開銷翻倍了。"

寧缺若真被書院錄取，你得為他準(zhǔn)備新衣袍，屆時家中或許會有訪客，如他的同窗等。若是有哪位先生看上他，還可能親自來訪。

因此，你至少得為他準(zhǔn)備一套新衣。我粗略計算，可能需要花費(fèi)十兩銀子。他皺著眉如此回答，雖故作認(rèn)真，實(shí)則并不清楚書院學(xué)子們眼中的十兩銀子，或許只是天香坊中酒席的尋?；ㄙM(fèi)——就如同河西道那則廣為流傳的笑話，農(nóng)婦閑談時總想象皇宮中的奢侈生活，但實(shí)際相差甚遠(yuǎn)。

但即便這一稍顯縮減的估計，也遠(yuǎn)超出小侍女的心理預(yù)期。她皺著眉，認(rèn)真地看著他提出建議："太貴了……寧缺，我們不去長安，你也不必考取書院，如何？"寧缺聽后訓(xùn)斥道："你這沒見過世面的。進(jìn)入書院后必然能謀個一官半職。到那時，你我每月花費(fèi)十兩銀子算得了什么？何況長安繁華非凡，陳錦記的胭脂水粉應(yīng)有盡有。"

“胭脂水粉”四字仿佛觸動小侍女的內(nèi)心隱秘，她雙唇緊閉，明顯經(jīng)歷著劇烈的內(nèi)心斗爭。

經(jīng)過長時間的沉默，她以如蚊子般細(xì)小的聲音回應(yīng)道：“那你讀書院的那些年怎么辦？我的針線功夫一般，長安人眼光挑剔，恐怕難以賣出?！?“確實(shí)是個難題，聽說長安城周邊禁獵，連周圍的山林都是皇家的禁地……我們手頭還有多少銀資？” 兩人目光交匯，隨即默契地走向兩個巨大的榆木箱。

打開箱子，他們從深處取出一個包裹嚴(yán)密的木盒。 木盒內(nèi)裝滿了散碎的銀兩，銀角子大小如指甲，上面留有鑄幣的劃痕，中央有一塊較大的銀錠，顯然是平日里一點(diǎn)一滴積攢而成，但總量不算太多。

瞥了一眼這些散銀，兩人并未細(xì)數(shù)，桑桑低聲說道：“按照慣例，每五天數(shù)一次，昨夜已經(jīng)數(shù)過，共計七十六兩三錢四分?！?寧缺表情嚴(yán)肅地說道：“看來前往長安后，我們必須想辦法多賺些銀兩?！?桑桑鄭重地點(diǎn)頭回應(yīng)：“我會努力提升自己的針線技藝?！?/p>

深夜時分，桑桑跪在炕上整理鋪陳，她那瘦小的膝蓋快速移動，動作敏捷利落。小手掌輕輕按壓，就將枕頭中間壓出完美的弧形，這個弧度正是為了寧缺能睡得更加舒適。隨后，她抱起自己的被褥，輕盈地跳下冷炕，走向屋角那兩個巨大的榆木箱旁，開始鋪展自己的床鋪。

燈光熄滅，寧缺將手中的水碗輕放在窗臺上，他借著星光鉆入被窩，雙手舒適地搭在被邊。打了一個深深的哈欠后，他滿足地嘆息一聲，緩緩閉上眼睛。過了一會兒，屋角傳來那熟悉的悉悉窣窣的聲音，仿佛是過去歲月的回響。這一夜看似和平常無異，星光下的他們將在邊塞的安寧中沉沉睡去。

然而現(xiàn)實(shí)是，草屋中的主仆二人今夜都無眠?；蛟S是即將踏入新世界的激動不安，或許是都城長安的繁華和隱約的富貴生活讓他們心生憧憬，還有那迷人香脂水粉的誘惑，使得屋角的兩道呼吸聲久久未能平靜。

時間悄然流逝，寧缺睜開雙眼，凝視著窗紙上那淡淡的銀暈，他恍惚間說道：“傳聞長安城中的女子都不畏嚴(yán)寒，衣著輕單，領(lǐng)口開闊，肌膚如玉。但我年紀(jì)尚小，已不太記得這些是否屬實(shí)。”

他翻身后，目光朝向漆黑的屋角，開口詢問：“桑桑，最近身體有沒有不適？會感覺到冷嗎？”夜色中，小侍女的反應(yīng)似乎是否定了他的疑慮，只見她的被子一角被她緊緊抓握，雙眼緊閉，唇邊卻帶著一抹罕見的微笑。她低聲喃喃地回應(yīng)：“聽說長安城的女孩們皮膚都很白皙，她們?nèi)粘Ｊ褂玫幕瘖y品都很高級，皮膚自然白皙。”

寧缺笑了笑，望著她道：“別擔(dān)心，等我有了錢，你可以隨意購買陳錦記的化妝品。”此言一出，桑桑立刻睜開雙眼，眼中如柳葉般細(xì)長，星光閃爍，語氣嚴(yán)肅地回應(yīng)：“寧缺，這是你的承諾?！?/p>

他提醒道：“去長安后，你要記得稱我為少爺，這樣才能顯得尊重。”回想起那些年，寧缺從冰冷死人堆中找到小桑桑，一路輾轉(zhuǎn)來到渭城，已經(jīng)過去七八年。

雖然桑桑在戶籍上是婢女，行為上也像婢女，但她從未喊過他少爺。這并非代表其他含義，只是一種習(xí)慣。今天，寧缺要求小侍女桑桑改變這個習(xí)慣。

寧缺一聲應(yīng)答后，目光凝望在炕邊地面上那片如霜的星光上，心頭突然感到一種難以言表的緊縮感。這種感覺與多年前的某種失落情感不謀而合，再次在他心中泛起漣漪。

他回過頭，眼神透過窗外深沉的夜色，凝望那片繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，然后陷入沉思，低聲吟詠：“今夜，依舊是缺月的寂寥……”

在這漆黑的屋角，榆木柜子旁的桑桑，像一只小動物般蜷縮在微涼的被褥之中。

她伸手輕輕地拉了拉腰后的被褥，試圖抵擋外面微微透進(jìn)的涼意，同時也想讓兩個柜子間的縫隙看起來不那么突兀。她聽著窗邊傳來的呢喃自語，心中想到。

寧缺少爺又開始念叨那些難以捉摸的話語了。