第5章：同行查案

驚蟄那日，春雷聲隱隱滾過天際，悶雷似一頭蟄伏的巨獸，在云層后低吟，震得人胸口發(fā)悶。朝廷加急的旨意，如一陣急雨，澆落在王府青石板上，濺起細(xì)碎水花。那明黃卷軸上的朱筆字跡，似帶著千鈞重，蕭燼霄受命南下，徹查鹽稅貪腐大案。此事牽涉甚廣，從鹽場灶戶到鹽商巨賈，從地方官吏到朝堂勛貴，關(guān)乎國本民生，滿朝皆知茲事體大，暗流早已在看不見的地方翻涌。

江雪箋身為王妃，亦是鎮(zhèn)國公府嫡女，自小浸在權(quán)謀與聰慧的環(huán)境里，對(duì)查案緝兇之道，素來頗有鉆研。她耳濡目染父親處理家中瑣事、應(yīng)對(duì)官場往來，那些暗藏機(jī)鋒的對(duì)話、抽絲剝繭的分析，都成了她的“教材”。她得知消息后，主動(dòng)請(qǐng)纓隨行，于蕭燼霄整理行囊時(shí)，推門而入。案頭堆著厚厚的卷宗，墨香騰騰，像是一座小山，壓得人喘不過氣。她緩步上前，裙裾掃過地面，目光掃過那些蠅頭小字，唇角揚(yáng)起幾分自信：“蕭燼霄，此次查案，我隨你同去，定能助你一臂之力。”話語清脆，在靜謐的書房里，似敲碎了一層薄冰。

蕭燼霄正翻閱卷宗，手邊松木香隱隱，與墨香纏作一團(tuán)。他抬眸，看向江雪箋明媚面容，唇角微微揚(yáng)起，語氣帶幾分調(diào)侃，卻藏著探究：“本王倒要瞧瞧，王妃打算如何大顯身手。”他的目光如炬，似要看穿她的心思，話語雖淡，卻似在試探，想看她是否真有底氣，還是一時(shí)意氣用事。

江雪箋湊近，身上淡雅茉莉香漫開，輕輕繞在蕭燼霄鼻尖。她眼波流轉(zhuǎn)，認(rèn)真道：“你可別小瞧我，論起查案，我自小跟著父親聽那些斷案故事，又研習(xí)過刑律，怎會(huì)沒幾分本事。”聲音清脆，帶著不容置疑的篤定，像是在向他宣告自己的實(shí)力，又像是在給自己打氣。

蕭燼霄握筆的手猛地一頓，墨汁在紙上暈開個(gè)小團(tuán)，像朵墨色的花，突兀又刺眼。他重新抬眼，看向江雪箋的目光，多了幾分認(rèn)真，緩緩道：“既如此，莫要讓本王失望?！边@話說得鄭重，似是給她期許，又似是給自己一個(gè)期待，期待這場同行，能有不一樣的收獲。

馬車轔轔啟程，車外春風(fēng)拂面，攜著春日繁花的氣息，透過車窗縫隙，吹進(jìn)車廂。風(fēng)里裹著青草香、花香，絲絲縷縷，漫在兩人之間。江雪箋靠在車窗，望著沿途漸漸變換的風(fēng)景，從京城的巍峨宮墻，紅墻黃瓦在春日陽光下泛著威嚴(yán)的光；到郊外的綠野平疇，麥苗青青，如綠色的絨毯，偶爾點(diǎn)綴著幾株不知名的小花，俏皮又可愛。蕭燼霄則依舊翻看卷宗，偶爾抬眼，與她目光不經(jīng)意撞上，又迅速錯(cuò)開，像兩只受驚的小鹿，慌亂又無措。

沒人說破，可在這一路顛簸里，一種微妙的默契與信任，正悄然在兩人心底滋長。他們都明白，這場查案之旅，不僅是為了揭開鹽稅貪腐的黑幕，更是兩人關(guān)系轉(zhuǎn)折的契機(jī)，一場攜手探案、彼此靠近的帷幕，正緩緩拉開，而前方等待他們的，是迷霧重重的真相，還是波譎云詭的權(quán)謀斗爭，誰也說不清，可腳步已邁，只能一路向前 。

行至半途，天色漸晚，暮色如墨，潑灑在天地間。他們尋了家客棧歇腳，老舊的木門“吱呀”一聲推開，揚(yáng)起一陣塵土?？蜅２淮?，卻收拾得干凈，老板娘是個(gè)熱情的中年婦人，見來了貴客，忙不迭地招呼。江雪箋用完晚膳，正欲回房，卻見蕭燼霄在庭院石桌前，就著月色，又在翻看卷宗。銀白的月光灑在他肩頭，為他鍍上一層光暈，整個(gè)人像一幅水墨畫，靜謐又深沉。她猶豫一瞬，還是走過去，輕聲問：“可有發(fā)現(xiàn)？”

蕭燼霄抬眼，指腹按在卷宗某處，道：“這鹽商的賬冊(cè)，處處透著古怪，進(jìn)項(xiàng)與出項(xiàng)對(duì)不上，卻找不出明顯漏洞?！彼拿挤逦Ⅴ?，像擰成了一個(gè)“川”字，眼底是化不開的凝重。江雪箋俯身細(xì)看，指尖在紙面滑動(dòng)，似在觸摸那些隱藏的秘密，忽而道：“或許，他們用了移花接木之法，把貪墨的銀子，算到別處去了，比如……官船損耗？”她的聲音輕輕的，卻像一道閃電，劃破了黑暗。

蕭燼霄眸中閃過光亮，重新審視賬冊(cè)，果見官船損耗一項(xiàng)，數(shù)額異常龐大，與往年數(shù)據(jù)相差懸殊，像是一座突兀的山峰，立在平緩的丘陵間。他看向江雪箋，眼中有了幾分贊賞，“你這腦子，倒真有些用處?！边@話聽著像調(diào)侃，卻藏著真心的認(rèn)可。

這一晚，兩人在月色下，對(duì)著賬冊(cè)，你一言我一語。江雪箋指著一處數(shù)字，分析道：“你看，這官船損耗的數(shù)額，逐年遞增，可鹽場的產(chǎn)出卻沒太大變化，按理說，損耗不該如此離譜，定是有人從中做手腳，把貪腐的銀子算在這里?！笔挔a霄點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“而且，這損耗的銀子，最終進(jìn)了誰的口袋，得順著這條線查下去?！彪m還稱不上默契無間，卻已漸漸打破之前的隔閡，像一堵墻，被兩人合力拆出了一道縫，透進(jìn)了光。

窗外，春風(fēng)依舊輕柔，拂過枝頭的新芽，似在為這悄然變化的關(guān)系，作著溫柔見證。而查案的線索，也在這一來一往的討論中，慢慢清晰，前路雖仍有迷霧，可攜手同行的兩人，已握住了破曉的微光 。

第二日清晨，兩人用過早飯，繼續(xù)趕路。馬車行至一處小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)依河而建，青石板路蜿蜒，河水潺潺，河邊垂柳依依，如江南水墨畫。可小鎮(zhèn)上卻彌漫著一股壓抑的氣息，百姓們行色匆匆，神色慌張，像被一只無形的手捏住了咽喉。江雪箋掀開車簾，看著這一幕，對(duì)蕭燼霄道：“王爺，這小鎮(zhèn)透著古怪，咱們下去看看。”

蕭燼霄點(diǎn)頭，兩人下了馬車，走進(jìn)小鎮(zhèn)。街邊店鋪稀稀拉拉開著，老板們無精打采地坐著，見了他們，也只是勉強(qiáng)擠出一絲笑。江雪箋走進(jìn)一家茶館，要了兩杯茶，輕聲問茶館老板：“大叔，這鎮(zhèn)上怎么這般冷清，可是出了什么事？”老板嘆了口氣，道：“姑娘有所不知，這附近的鹽場，被那些黑心鹽商把持，鹽價(jià)飛漲，咱們這些百姓，連鹽都吃不起了，哪還有心思做生意?！?/p>

江雪箋與蕭燼霄對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了震驚與憤怒。他們又走訪了幾家店鋪，聽到的都是類似的控訴，鹽稅貪腐，最終苦的是百姓。江雪箋攥緊拳頭，道：“這些人，實(shí)在太過分了，咱們一定要把這案子查清楚，還百姓一個(gè)公道?！笔挔a霄點(diǎn)頭，目光堅(jiān)定：“放心，本王定不會(huì)讓他們逍遙法外?！?/p>

離開小鎮(zhèn)，兩人心情都有些沉重。江雪箋靠在馬車?yán)?，望著窗外后退的景色，輕聲道：“蕭燼霄，你說這世上，怎么有這么多不公？那些鹽商官吏，為了自己的利益，不顧百姓死活?！笔挔a霄沉默片刻，道：“所以，咱們更要查清楚，讓正義得以伸張?！彼穆曇舻统粒瑓s帶著力量，像黑暗中的火把，給人希望。

又行了幾日，終于到了鹽場所在的城池。城池高大，城門緊閉，守衛(wèi)森嚴(yán)。蕭燼霄出示了官文，才得以進(jìn)城。城中氣氛同樣壓抑，鹽場的工人，面黃肌瘦，卻被監(jiān)工催著干活，稍有懈怠，便是一頓打罵。江雪箋看著心疼，對(duì)蕭燼霄道：“咱們?nèi)}場看看吧，或許能找到線索?！?/p>

鹽場里，鹽堆如山，工人們像螻蟻般忙碌。監(jiān)工遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到蕭燼霄一行人，忙不迭地迎上來，阿諛奉承：“王爺，王妃，您二位怎么來了，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎。”蕭燼霄冷冷道：“本王來查鹽稅貪腐案，你且如實(shí)稟報(bào)，若有隱瞞，休怪本王無情?！北O(jiān)工嚇得膝蓋一軟，差點(diǎn)跪下，忙道：“王爺明察，小的一定如實(shí)稟報(bào)?！?/p>

在鹽場查探了一番，發(fā)現(xiàn)鹽場的產(chǎn)出與賬冊(cè)記錄有出入，實(shí)際產(chǎn)出比賬冊(cè)上多，可多出來的鹽去了哪里，成了一個(gè)謎。江雪箋推測道：“這些多出來的鹽，定是被鹽商私賣，以此牟取暴利，而鹽稅也被他們做了手腳?！笔挔a霄認(rèn)同，道：“接下來，得查鹽商的私倉，看看他們到底藏了多少私鹽。”

當(dāng)晚，兩人喬裝打扮，潛入一家鹽商的私宅。私宅里，燈火輝煌，與外面的冷清形成鮮明對(duì)比。鹽商正與幾個(gè)官吏飲酒作樂，絲竹之聲不絕于耳。江雪箋與蕭燼霄躲在暗處，聽到他們談?wù)撊绾钨V賂官員、如何私賣官鹽、如何篡改賬冊(cè)。江雪箋掏出紙筆，將這些罪證一一記錄，手都有些發(fā)抖，既是因?yàn)閼嵟?，也是因?yàn)榫o張。

可就在他們準(zhǔn)備離開時(shí)，被鹽商的家丁發(fā)現(xiàn)。一時(shí)間，宅子里亂作一團(tuán)，燈火通明，喊叫聲四起。蕭燼霄護(hù)著江雪箋，與家丁們周旋，他武功高強(qiáng)，可家丁眾多，漸漸有些吃力。江雪箋心急如焚，看到一旁有個(gè)燭臺(tái)，抄起燭臺(tái)，砸向家丁，為蕭燼霄爭取時(shí)間。終于，兩人殺出一條血路，逃出了私宅，可江雪箋卻在混亂中受了輕傷，手臂被劃傷，鮮血滲出，染紅了衣袖。

回到客棧，蕭燼霄看著江雪箋的傷口，眉頭緊皺，語氣不善：“你就不會(huì)小心些，要是出了什么事，本王怎么向江家交代。”江雪箋笑笑：“我這不是沒事嘛，而且，若不是我砸了那個(gè)燭臺(tái)，咱們不一定能逃出來呢?！笔挔a霄看著她倔強(qiáng)的模樣，心中一軟，語氣緩和下來：“下次不許這么冒險(xiǎn)了，查案重要，你的安危也重要?！苯┕{點(diǎn)點(diǎn)頭，心中涌起一絲暖意，原來，他是關(guān)心自己的。

經(jīng)過這一番波折，他們掌握了鹽商貪腐的關(guān)鍵證據(jù)，可這證據(jù)背后，牽扯的官員級(jí)別之高，超出了他們的想象。蕭燼霄看著證據(jù)，沉聲道：“看來，這案子遠(yuǎn)比咱們想象的復(fù)雜，背后的大魚，還在更深的地方?！苯┕{道：“不管背后是誰，咱們都要查下去，不能讓百姓繼續(xù)受苦。”

接下來的幾日，他們繼續(xù)深入調(diào)查，又發(fā)現(xiàn)了更多線索，這些線索像一條條線，將看似無關(guān)的事件串聯(lián)起來，指向朝堂上的一位大員?？蛇@位大員，位高權(quán)重，勢力龐大，要扳倒他，談何容易。蕭燼霄與江雪箋陷入了沉思，他們知道，這場斗爭，才剛剛開始，前方等待他們的，是更兇險(xiǎn)的權(quán)謀博弈。

這日，兩人在客棧分析案情，突然收到京城來的密報(bào)，密報(bào)上說，江家在京城的商號(hào)，被人惡意打壓，面臨困境。江雪箋心急如焚，想要回京城相助，可查案正到關(guān)鍵時(shí)候，她陷入了兩難。蕭燼霄看著她，道：“你先回京城處理家中事務(wù)，這里有本王盯著，等你回來，咱們?cè)僖黄鸩榘浮！苯┕{看著他，眼中滿是感激：“謝謝你，蕭燼霄?！?/p>

江雪箋快馬加鞭趕回京城，回到江府，看到父親憔悴的面容，心中一陣心疼。她與父親商議，如何應(yīng)對(duì)商號(hào)被打壓的事，憑借著在王府學(xué)到的查案技巧，以及自身的聰慧，她發(fā)現(xiàn)打壓江家商號(hào)的，正是朝堂上那位大員的勢力，為的就是阻止他們查鹽稅貪腐案。江雪箋咬咬牙，道：“爹，咱們不能退縮，一定要和他們斗到底，不僅為了江家，更為了天下百姓?！?/p>

處理完江府的事，江雪箋又匆匆趕回鹽場所在城池，與蕭燼霄會(huì)合。兩人重新梳理線索，制定新的查案計(jì)劃，準(zhǔn)備向那位大員發(fā)起沖擊。在這個(gè)過程中，他們的默契與信任進(jìn)一步加深，江雪箋不再是那個(gè)被誤會(huì)、被輕視的王妃，蕭燼霄也不再是那個(gè)冷漠、疏離的王爺，他們成了并肩作戰(zhàn)的伙伴，共同面對(duì)風(fēng)雨。

終于，在掌握了足夠的證據(jù)后，蕭燼霄上書朝廷，揭發(fā)那位大員的貪腐罪行。朝堂上一片嘩然，皇帝震怒，下令徹查。那位大員試圖反撲，可證據(jù)確鑿，他無力回天，最終被罷官問罪，鹽稅貪腐案也得以告破。

在這場查案之旅中，江雪箋與蕭燼霄不僅揭開了鹽稅貪腐的黑幕，還收獲了彼此的信任與理解。他們明白，在這復(fù)雜的權(quán)謀斗爭中，唯有攜手同行，才能披荊斬棘，找到真相，也找到屬于他們的幸福。而那些一起查案的日夜，那些相互扶持的瞬間，都成了他們感情路上最珍貴的回憶，像一顆顆星星，點(diǎn)綴在他們的生命里，熠熠生輝 。