第7章：互相試探

抵達(dá)江州后，蕭燼霄便如被無(wú)形枷鎖縛住，整日軍務(wù)、政務(wù)纏身，衙門(mén)那堆積如山的卷宗，成了他日夜相伴的“伙伴”。案牘勞形，他眉頭時(shí)常緊鎖，像是要把這江州城的繁雜事務(wù)，都揉進(jìn)那深刻的紋路里。

這日黃昏，殘陽(yáng)如血，似要把整片天空都染成暗紅，余暉灑落在衙署的青瓦之上，給古樸的建筑添了幾分蒼涼。江雪箋手提精致食盒，食盒上描金的花紋在夕陽(yáng)下泛著微光，她蓮步輕移，身姿從容優(yōu)雅，每一步都像是踩在時(shí)光的韻律里，緩緩?fù)崎_(kāi)書(shū)房的門(mén)。她的眼神明亮而堅(jiān)定，像是藏著熠熠星火，門(mén)軸轉(zhuǎn)動(dòng)的“咯吱”聲，似是她邁向這場(chǎng)情感博弈的輕響：“蕭燼霄，我燉了雞湯，你喝一點(diǎn)吧。”聲音清脆，如珠落玉盤(pán)，帶著不加掩飾的關(guān)切，在這略顯沉悶的書(shū)房里，蕩起一圈圈漣漪。

蕭燼霄抬眼，眸光在食盒上稍作停留，那一瞬間，像是有微不可察的波動(dòng)，似被這暖意燙了一下，可很快，便又冷淡地落回面前的卷宗，仿佛那一絲波動(dòng)只是錯(cuò)覺(jué)。他語(yǔ)氣帶著幾分疏離：“無(wú)事獻(xiàn)殷勤，江雪箋，你打聽(tīng)這些天我查案之事，究竟有何目的?！痹捳Z(yǔ)如冰棱，直直戳來(lái)，似要把這好不容易泛起的暖意，瞬間凍住。

江雪箋聞言，眼中閃過(guò)一絲憤怒，卻迅速被她壓下。她將食盒重重?cái)R在桌子，木質(zhì)桌面發(fā)出“砰”的悶響，像是她此刻壓抑的情緒。她挺直脊背，像是在和某種無(wú)形的輕視對(duì)抗，眼眶泛紅卻強(qiáng)忍著不讓淚水落下：“在你眼里，我就如此不堪？我不過(guò)是看你日夜操勞，一片真心，竟被你如此猜忌?！边@些日子，她隨他查案，歷經(jīng)危險(xiǎn)，滿心期許能得到他的認(rèn)可，可換來(lái)的卻是這般冰冷的質(zhì)疑。說(shuō)罷，她毅然轉(zhuǎn)身，腳步?jīng)Q絕，每一步都像是踩在自己的驕傲上，擬要將這滿心的委屈與不甘一并帶走，那離去的背影，帶著幾分破碎的倔強(qiáng)。

蕭燼霄見(jiàn)狀，心下竟有一絲慌亂，這種慌亂陌生又突兀，讓他自己都有些猝不及防。他伸手一把拉住她的手腕，像是怕這抹倩影真的消失在視線里，聲音低了幾分：“等等?！彼粗┕{倔強(qiáng)又委屈的樣子，喉結(jié)滾動(dòng)，那些未出口的歉意，被他硬生生咽下，轉(zhuǎn)而道：“既來(lái)了，就幫我整理這些口供?！边@話像是命令，可又藏著一絲不易察覺(jué)的挽留，像是個(gè)笨拙的孩子，用自己的方式，試圖留住想要離開(kāi)的人。

燭火搖曳，兩人并肩而坐?；椟S的光影下，他們的身影交疊，像是一幅被歲月暈染的古畫(huà)。案幾上，口供堆積如山，墨香與雞湯的香氣纏繞，彌漫在空氣中。偶爾指尖相觸，江雪箋不再似以往般羞澀閃躲，而是大方抽回手，眼神坦然得讓人驚心。她在這試探與猜忌里，愈發(fā)明白，只有自己強(qiáng)大，才能真正站在他身旁，不再是依附的菟絲花，而是并肩的木棉。

她突然開(kāi)口，聲音沉穩(wěn)，帶著洞察：“蕭燼霄，你說(shuō)會(huì)不會(huì)是太子黨在背后搗鬼？”這些天，她雖未直接參與查案，可耳濡目染，也察覺(jué)出案件背后的暗流涌動(dòng)。蕭燼霄手中的筆一頓，側(cè)目看向她，眼中閃過(guò)一絲訝異：“你倒是聰明，不過(guò)這等危機(jī)之事，不該是你參與的。”嘴上雖如此說(shuō)，可他望向江雪箋的目光里，卻不自覺(jué)多了幾分欣賞與留意，像是發(fā)現(xiàn)了璞玉，在慢慢展露光華。

江雪箋沒(méi)接話，只是低頭繼續(xù)整理口供，可她心里清楚，這場(chǎng)互相試探的博弈，才剛剛開(kāi)始。窗外，夜色漸濃，像是一張巨大的網(wǎng)，將這江州城籠罩，而城內(nèi)的權(quán)謀斗爭(zhēng)、情感糾葛，也在這夜色里，悄然發(fā)酵。

次日，江雪箋晨起，想著昨日的事，心中仍有波瀾，可面上卻已恢復(fù)平靜。她換上素凈的衣衫，往衙署方向走去，沿途看到江州城的百姓，為生計(jì)忙碌，可又因鹽稅貪腐案，生活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。她愈發(fā)覺(jué)得，自己參與查案，不僅是為了蕭燼霄，更是為了這一方百姓，為了心中的正義。

到了衙署，她沒(méi)直接去找蕭燼霄，而是在一旁的偏廳，翻看一些公開(kāi)的卷宗，試圖從蛛絲馬跡里，找到新的線索。不多時(shí)，蕭燼霄處理完緊急事務(wù)，踏入偏廳，看到江雪箋認(rèn)真的模樣，心中一動(dòng)，卻又很快收斂情緒，問(wèn)道：“你在做什么？”江雪箋抬頭，眼神清亮：“我想幫著查案，這些卷宗，或許能發(fā)現(xiàn)些新東西?！笔挔a霄看著她，沉默片刻，道：“你可知，查案兇險(xiǎn)，昨日之事，若你真卷入太深，恐有危險(xiǎn)。”江雪箋笑笑：“我不怕，而且，我也想證明自己，不是只會(huì)送湯的無(wú)用之人?！边@話里，有不甘，有倔強(qiáng)，更有想要與他并肩的決心。

蕭燼霄沉默不語(yǔ)，轉(zhuǎn)身拿過(guò)一份卷宗，扔在江雪箋面前：“看看這個(gè)，是鹽商的往來(lái)賬冊(cè)，你若能看出問(wèn)題，便算你有些本事。”江雪箋接過(guò)，認(rèn)真翻閱，她本就聰慧，又有之前查案的基礎(chǔ)，不多時(shí)，便指著一處道：“這里，進(jìn)項(xiàng)與出項(xiàng)不符，且這幾家鹽商的往來(lái)，太過(guò)頻繁，似在刻意掩蓋什么?！笔挔a霄眼中閃過(guò)贊賞，嘴上卻道：“算你有點(diǎn)眼力，不過(guò)，這只是冰山一角。”

此后幾日，江雪箋便常伴蕭燼霄左右，一起查案，兩人之間，試探與信任交織。有時(shí)，蕭燼霄會(huì)故意拋出些難題，看江雪箋如何應(yīng)對(duì)，而江雪箋也不怯場(chǎng)，憑借自己的智慧，一一拆解，讓蕭燼霄對(duì)她的能力，愈發(fā)刮目相看。

這日，兩人在衙署用過(guò)晚膳，又繼續(xù)研究案情。燭火昏黃，映著兩人的臉，案幾上的卷宗堆積如山。江雪箋揉了揉酸澀的眼睛，看向蕭燼霄：“你說(shuō)，那幕后之人，為何要如此大費(fèi)周章地掩蓋鹽稅貪腐之事，若只是為了錢(qián)財(cái)，似乎太過(guò)瘋狂。”蕭燼霄放下手中的筆，眸色深沉：“這背后，怕是牽扯到朝堂勢(shì)力，鹽稅乃是國(guó)家根本，把控鹽稅，便能把控經(jīng)濟(jì)，進(jìn)而影響朝政，太子黨勢(shì)力龐大，若真與他們有關(guān)，此案便難辦了?！苯┕{點(diǎn)頭，若有所思：“那咱們更要小心，不能讓他們的陰謀得逞?！?/p>

說(shuō)話間，窗外突然傳來(lái)異動(dòng)，像是有什么東西掠過(guò)。蕭燼霄迅速起身，拔劍而出，江雪箋也警覺(jué)起來(lái)，拿起一旁的紙筆，當(dāng)作防身之物。兩人出門(mén)查看，卻發(fā)現(xiàn)只是一只野貓，虛驚一場(chǎng)，可經(jīng)此一遭，兩人之間的距離，似乎又近了幾分，那種在危險(xiǎn)面前，相互依靠的感覺(jué)，愈發(fā)強(qiáng)烈。

又過(guò)了幾日，蕭燼霄得到密報(bào)，說(shuō)是發(fā)現(xiàn)了鹽稅貪腐案的關(guān)鍵證人。他決定親自去會(huì)會(huì)這個(gè)證人，江雪箋得知后，執(zhí)意要一同前往，蕭燼霄本想拒絕，可看著她堅(jiān)定的眼神，最終還是點(diǎn)頭。

兩人喬裝打扮，出了江州城，往證人所在的村莊而去。一路上，景色如畫(huà)，可兩人卻無(wú)心欣賞，只想著即將面對(duì)的證人，以及可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)。到了村莊，找到證人的住處，卻發(fā)現(xiàn)氣氛不對(duì)，太過(guò)安靜，像是一座死城。蕭燼霄示意江雪箋小心，兩人緩緩靠近，推開(kāi)門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)證人已死，身上有明顯的外傷，顯然是被人滅口。

江雪箋看著這一幕，心中憤怒又無(wú)奈，線索又?jǐn)嗔?。蕭燼霄皺著眉頭，眼神陰沉：“看來(lái)，他們的手，伸得很長(zhǎng)，連這偏遠(yuǎn)村莊的證人都不放過(guò)?！苯┕{咬咬牙：“咱們不能放棄，一定要找到其他線索，把這些人繩之以法?！?/p>

回到江州城，兩人都有些沉默，可在這沉默里，一種無(wú)聲的默契在滋生。他們知道，這場(chǎng)查案之路，艱難無(wú)比，可只要兩人攜手，便有了走下去的勇氣。

又過(guò)了些時(shí)日，江雪箋在整理卷宗時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)重要線索，鹽稅的貪腐，與京城的某家錢(qián)莊有關(guān)，所有的贓款，都通過(guò)這家錢(qián)莊流轉(zhuǎn)。她興奮地找到蕭燼霄，將線索告知，蕭燼霄看著她，眼中有了笑意：“你越來(lái)越像個(gè)合格的查案者了?！苯┕{也笑：“那是，以后我還要幫你更多呢?！?/p>

兩人順著錢(qián)莊這條線索查下去，發(fā)現(xiàn)錢(qián)莊背后的老板，竟與太子黨有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。蕭燼霄意識(shí)到，案情終于要觸碰到核心了，可危險(xiǎn)也在悄然逼近。

這日，蕭燼霄與江雪箋在書(shū)房商議如何深入調(diào)查錢(qián)莊之事，突然，門(mén)外傳來(lái)急促的腳步聲，侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是太子派了人來(lái)，說(shuō)是要“慰問(wèn)”查案的王爺。蕭燼霄眼神一凜，知道這是太子黨的試探，他看向江雪箋，道：“你先躲躲，這趟渾水，你不宜卷入?！苯┕{卻搖頭：“我不躲，我要和你一起面對(duì)，我已經(jīng)不是以前的我了?！?/p>

太子派來(lái)的人進(jìn)來(lái)，皮笑肉不笑地寒暄了幾句，便旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)查案的進(jìn)度，蕭燼霄不卑不亢，巧妙應(yīng)對(duì)，江雪箋在一旁，也配合著，不動(dòng)聲色地回應(yīng)。那人見(jiàn)探不出什么，便悻悻離去。

待那人走后，蕭燼霄看著江雪箋，笑道：“沒(méi)想到，你應(yīng)變能力這么強(qiáng)，倒讓本王刮目相看?！苯┕{也笑：“那是，這些日子的查案，可不是白經(jīng)歷的。”兩人相視而笑，這一笑，像是打破了之前所有的試探與猜忌，讓彼此的心，更近了一步。

然而，平靜只是暫時(shí)的。沒(méi)過(guò)幾日，江雪箋在回住處的路上，遭遇了刺客，所幸她這些日子跟著蕭燼霄，也學(xué)了些防身之術(shù)，加上侍衛(wèi)及時(shí)趕到，才化險(xiǎn)為夷。蕭燼霄得知后，又怒又急，找到江雪箋，道：“你看，我說(shuō)讓你別卷入太深，你偏不聽(tīng)，現(xiàn)在出事了吧?！苯┕{看著他，認(rèn)真道：“我知道危險(xiǎn)，可我不想只是躲在你身后，我想和你一起面對(duì)，無(wú)論是查案，還是危險(xiǎn)，我都想與你并肩?！笔挔a霄看著她堅(jiān)定的眼神，心中一陣觸動(dòng)，他伸手，輕輕抱住江雪箋：“好，以后咱們一起面對(duì)，不再分開(kāi)?！?/p>

在這互相試探的過(guò)程中，江雪箋和蕭燼霄，逐漸放下了彼此的防備，他們的感情，在查案的艱難險(xiǎn)阻中，慢慢沉淀，愈發(fā)深厚。而鹽稅貪腐案的真相，也在他們的攜手努力下，逐漸浮出水面，盡管前方還有無(wú)數(shù)的危險(xiǎn)與挑戰(zhàn)，可他們知道，只要彼此相伴，便無(wú)所畏懼，這場(chǎng)互相試探的博弈，最終讓他們明白，真心與信任，才是最強(qiáng)大的力量，能讓他們?cè)谶@風(fēng)云詭譎的世界里，攜手前行，共創(chuàng)未來(lái) 。